Ирония заключалась в том, что быстрее всего Альду смогла бы найти сама Альда – телепатия лучше всего подходила для такого поиска. Но Альды не было, и нужно было как-то выкручиваться.

«Мазарин!» – на всякий случай мысленно позвала Лукия, однако ответа на этот раз не получила.

– Что за фигня? – Киган растерянно оглянулся по сторонам. – Она же только что была тут! Давила этих механических тараканов, как нечего делать!

– Это точно, Альда уже достаточно хорошо владеет телекинезом, чтобы сдержать их, – подтвердил Рале. – Альда!

– Да не орите, нет ее здесь, – вмешался Триан.

– Вам известно, куда она исчезла? – спросила Лукия.

– Откуда, я ж здесь стоял? Но, если еще не очевидно, вся эта муть с роботами была полноценной боевой операцией, достаточно сложной для того, чтобы умыкнуть Альду.

– Вы можете найти ее след, Триан?

– Никак нет. Но я не думаю, что она мертва.

Он говорил об этом абсолютно спокойно – даже слишком спокойно… Не похоже, что он волновался за Альду. Киган нервничал все сильнее, но так и должно быть, а вот легионер как раз вел себя неправильно. Или их ссора с Альдой была настолько велика, что жизнь телепатки действительно больше не имела для него значения? Лукия знала, что они сторонятся друг друга, но думала, что это незначительный конфликт…

– Капитан, нужно что-то делать! – указал Киган. От нервного перенапряжения на его коже то и дело вспыхивали белые искры электричества.

– Заземлите его кто-нибудь, он же меня сейчас шарахнет! – заволновался Стерлинг.

Лукия повернулась к хилеру:

– Фревилл, вы ее чувствуете?

– Нет, – покачала головой Римильда. – Ее нет ни на этом уровне, ни на ближайших двух. Но ее смерть я тоже не почувствовала, а должна была, смерть – слишком сильное потрясение, чтобы ее пропустить. Если честно, у меня нет вариантов.

– Ясно. Тогда продолжим миссию по прежнему плану.

– Что?! – взвился Киган. – Но так же нельзя! Мы не можем просто бросить Альду!

– Мы бросили бы ее, если бы знали, где она, – отметила Лукия. – Но мы понятия не имеем, где искать, а база слишком велика, чтобы бессистемно по ней бегать. Поэтому мы продолжим двигаться по прежнему маршруту, надеясь, что Триану или Фревилл удастся почувствовать Мазарин.

И снова Триан поступил нетипично: вместо того, чтобы отмолчаться или притвориться спящим, он поспешно поддержал капитана:

– Вот-вот, самое адекватное поведение. А ты прекрати трещать, а то лампочка перегорит.

– Я не согласен!

– Вы отказываетесь подчиняться, Рэйборн? – холодно осведомилась Лукия.

До Кигана наконец дошло, что он подошел к очень опасной черте. После прямого отказа выполнять приказ своего командира не всем в космическом флоте удавалось сохранить свою должность – или остаться в живых.

– Нет, капитан. Я сделаю все, что нужно.

– Отлично, а свое мнение можете оставить при себе. Продолжаем миссию. Поскольку мы ничем не сможем помочь, Мазарин придется позаботиться о себе самой.

Они были занятной компашкой, вся эта «Северная корона». Но Римильда знала, что так будет. Еще до того, как согласиться на задание, она прочитала все отчеты об их миссиях. Конечно, там, где Триан, всегда интересно, однако на сей раз и окружение немногим ему уступало.

Лукия Деон на первый взгляд кажется типичным капитаном из топ-20. Но если понаблюдать за ней чуть дольше, можно заподозрить неладное: она чувствует. А Римильда не только наблюдала, она следила за телесными показателями. У Лукии то и дело ускорялся пульс, и связано это было не с усталостью, а с волнением – только за других, не за себя. Занятно. Можно использовать как рычаг давления, если понадобится.

Рале Майрон стремится казаться тупым и ленивым помощником капитана. Получается у него неплохо, однако Римильда не собиралась вестись на такой дешевый трюк. Он умен, сложно сказать, насколько. Но это не так уж важно, телекинетик с таким низким номером не имеет принципиального значения.

Стерлингом Витте и вовсе можно пренебречь. Римильда недолюбливала всех киборгов, а номер 99 – это вообще не солдат, а анекдот.

Киган Рэйборн, в свою очередь, куда более интересный экземпляр. Из плюсов – сила, из минусов – несдержанность. Если его правильно разговорить, он и секреты выболтает, и дезинформацию своим подкинет. Такую возможность Римильда собиралась держать в уме.

Ну и конечно, была в этой команде Альда Маразин – любопытное создание. Не как личность и даже не благодаря двум способностям, такое пусть и редко, но случалось. Куда больше Римильду заинтересовало то внимание, которое уделял ей Триан, хоть и пытался это скрыть.

Легионеры никогда не делают ничего просто так, они не обращают внимания на заурядных людей, им важно лишь то, что они могут использовать. Это касается всех легионеров, а Габриэль Триан – особый случай. Римильда знала его много лет, но так и не смогла разгадать до конца. Будь она хоть сколько-то религиозна, она бы решила, что имеет дело с самим дьяволом: настолько ловко он обманывал окружающих.

Вот и теперь он вел себя совсем не так, как она ожидала. Его подружка пропала – действительно пропала, хилер точно знала, что это не трюк. А Триан спокоен так, будто он все и организовал! Но не мог же, не успел бы, он пришел последним и вниз почти не спускался… Неужели он просто отказался от Альды Мазарин, потому что она оказалась недостаточно сильна?

Римильда решила осторожно прощупать почву:

– Надо же, а я почти решила, что ты стал настоящим человеком! А ты все-таки бросаешь своих.

– Я просто следую указаниям капитана, как и должен любой дисциплинированный солдат, – назидательно произнес легионер.

– Молодец, была б с собой медаль – вознаградила бы! Но ты ведь понимаешь, что эту девочку могут сейчас пытать? Убить тоже могут? Мы ж не знаем, кто там был, на «Близком горизонте»!

Триан не поддался и теперь, он был спокоен, как скала, зато электрокинетик мгновенно вспылил.

– Замолкни уже, а? Никто ее не пытает! С Альдой все в порядке, она справится, и уж в помощи этого мутанта она точно не нуждается.

– Откуда такая уверенность?

– Да потому что она его спасла! Если бы не Альда, он бы давно пошел на корм рыбам.

Вот это уже было любопытно. В отчетах о миссиях Римильда не нашла никаких упоминаний реальной угрозы для легионера. Да и потом, что вообще способно ранить Триана? Ей нужно было знать больше, поэтому она подначивала электрокинетика:

– Да ладно, не нужно перехваливать малышку только потому, что она, возможно, мертва! При всей моей симпатии к ней, у нее просто силенок не хватит, чтобы спасти Триана.

– Серьезно? Тогда вот тебе новость дня: этого героя чуть не уделал обычный червяк, у которого мозг размером с семечку.

Расчет Римильды все же оправдался: горячность электрокинетика сработала против него. Если бы он теперь попытался отмолчаться и свести все в шутку, стало бы ясно,