Дж. Л.: Это несомненно. Числа совершенно неосязаемы, это просто символы.

Г. Л.: Мало того, числа – то, что людям приходится запоминать чаще всего. Это адреса, телефоны, цены, артикулы, формулы, уравнения, компьютерные коды, статистические данные, номера кредитных карт и так далее.

Дж. Л.: Те, кому реально надо запоминать такие числа, испытывают те же затруднения, что и большинство людей, – числа невозможно представить в виде конкретного зримого образа.

Г. Л.: Тем не менее нет ничего невозможного в запоминании даже таких длинных чисел, как, скажем…

Дж. Л.: 06822229205718882!

Проблема запоминания чисел, вероятно, – самая трудная из всех, что связаны с запоминанием. Решить ее можно применением простого фонетического алфавита, состоящего из пар, составленных из десяти цифр и звуков. Выучить такой алфавит нетрудно, даже применяя механическую память, но делать это вовсе не обязательно. Мы хотим избавиться от механического заучивания, а не найти ему применение. Для каждой пары существует подпорка, и если вы сосредоточитесь, то, вероятно, запомните этот список после первого же прочтения.

Для начала, чтобы познакомить вас с идеей, скажем, что в принятой у нас системе счисления существуют десять цифр: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 и 0. Есть также десять базовых согласных звуков. (В реальности их, конечно, больше, но для наших целей будет достаточно и десяти!)

Итак, с этим вопросом все ясно. Существует десять звуков, и нас в данном случае интересуют именно звуки, а не буквы, которыми эти звуки представлены на письме. Теперь нам осталось составить пары из звуков и цифр. Таким образом, вам надо заучить всего десять таких пар – это и есть фонетический алфавит. Заучите его, и вы будете пользоваться им всю оставшуюся жизнь, пока неважно, как именно. Это окажется полезным для вас с самой неожиданной стороны, в чем вы очень скоро убедитесь.

Обращайте внимание на подпорки. Они выглядят несколько глуповато, но помогут вам выучить фонетический алфавит в считаные минуты. Цифра 1 всегда будет представлена звуком «т», а ему, в свою очередь, всегда будет соответствовать цифра 1. Подпорка памяти, которой вам предстоит пользоваться очень недолго, состоит в следующем: печатная буква «т» содержит одну вертикальную черту. Задумайтесь об этом на одну секунду.

Число 2 будет в нашем алфавите представлено звуком «н». Подпорка для запоминания: буква «н» содержит две вертикальные черты. Задумайтесь об этом на одну секунду.

Число 3 будет в нашем алфавите представлено звуком «ш». 3 = ш и ш = 3. Буква «ш» содержит три вертикальные черты.

Число 4 будет в нашем алфавите представлено звуком «ч». Это легко запомнить, так как слово «четыре» начинается звуком «ч», и, кроме того, написание «ч» практически не отличается от написания цифры 4.

Число 5 будет в нашем алфавите представлено звуком «п» Подпорка для запоминания: слово «пять» начинается звуком «п».

Число 6 будет в нашем алфавите представлено звуком «с». Здесь можно воспользоваться несколькими подпорками для памяти: начертание «с» напоминает незаконченное написание числа 6, английское слово, обозначающее число 6 (six), начинается звуком «с», в английском six явственно звучит «с».

Число 7 будет в нашем алфавите представлено звуком «г». Подпорка для памяти: буква «г» – зеркальное отражение цифры 7.

Число 8 будет в нашем алфавите представлено звуком «в». Во-первых, буква «в» очень похожа на число 8, во-вторых, слово «восемь» начинается звуком «в».

Число 9 будет в нашем алфавите представлено звуком «д». Подпорка для запоминания: на письме начертание буквы «д» практически не отличается от написания цифры 9, а кроме того, слово «девять» начинается звуком «д».

И наконец, 0 будет в нашем алфавите представлен звуком «к», первой буквой слова «круг».

Если вы внимательно прочли предыдущие абзацы, то наверняка уже запомнили буквенные обозначения цифр или, по крайней мере, большую их часть. Тем не менее взгляните на текст ниже.

1 = т. Печатная буква «т» содержит одну вертикальную черту.

2 = н. Печатная буква «н» содержит две вертикальные черты.

3 = ш. Буква «ш» содержит три вертикальные черты.

4 = ч. Слово «четыре» начинается звуком «ч», и начертание «ч» повторяет начертание 4.

5 = п. Слово «пять» начинается звуком «п».

6 = с. Начертание буквы «с» напоминает незавершенное написание цифры 6. Английское слово, обозначающее число 6 (six), начинается звуком «с», в английском six явственно звучит «с».

7 = г. Начертание буквы «г» – зеркальное отражение написания цифры 7.

8 = в. Начертание буквы «в» напоминает начертание цифры 8, и, кроме того, слово «восемь» начинается звуком «в».

9 = д. Письменное начертание буквы «д» мало отличается от написания цифры 9, и, кроме того, слово «девять» начинается звуком «д».

0 = к. Цифра 0 напоминает круг, а это слово начинается звуком «к».

Теперь несколько правил пользования алфавитом. Гласные «а», «и», «о», «у», «э», не играют никакой роли в нашем фонетическом алфавите и не несут никакой цифровой нагрузки. То же самое касается согласных звуков «б» «ж», «з», «л», «м», «р», «ф», «х», «ц», «щ».

Звонкие согласные на конце слов оглушаются – например, «ж» произносится как «ш» и соответствует на конце слова звуку «ш» и цифре 3. (Напоминаем, что у нас фонетический алфавит.)

Этот фонетический алфавит вам необходимо запомнить до автоматизма, то есть, услышав «ч», вы должны тотчас подумать: «четыре». Увидев или услышав «два», вы должны тотчас подумать о звуке «н». Эти соответствия должны возникать мгновенно и вразбивку, а не в алфавитном или числовом порядке. Попытайтесь представить их себе, вероятно, вы уже их запомнили. Простые правила позволяют без труда заучить наш фонетический алфавит. Не стоит продолжать чтение до тех пор, пока вы не усвоите назубок все десять пар и не попрактикуетесь в переводе цифр в звуки, а звуков – в цифры.

Теперь задание. Сможете ли вы, не заглянув в начало главы, припомнить написанное там многозначное число? Если вы похожи на большинство людей, то, несомненно, ответите: «Вы что, шутите? Конечно же, нет!»

Однако подумайте и постарайтесь припомнить написанное под числом предложение. Если вы обычный человек, то, несомненно, вспомните его. Ну конечно: «Красивая обнаженная блондинка прыгает вверх и вниз». Это очень легко себе представить, и если вы подумаете об этой картинке, то, несомненно, сразу вспомните и все предложение.

Итак, взгляните на это предложение или мысленно произнесите его. Какой здесь первый согласный звук? «К» в слове «красивая». Какую цифру представляет звук «к»? Вы уже должны знать ответ: 0. Следующий значимый согласный звук – «с», он всегда соответствует цифре 6.

Возьмите бумагу и карандаш и запишите цифры, соответствующие всем значимым согласным в этом предложении. 06 у нас уже есть. Слову «красивая» будет соответствовать число 068. Преобразовав в цифры все значимые согласные звуки, вы получите в конце концов 06822229205718882. Это именно то число, которое было вынесено в начало главы. А еще говорите: «Не помню, не помню…»