- Эй, лодырь! А ну быстро ноги в руки и вернулся к работе!

- Что вы себе позволяете? Извольте обращаться подобающе к господину, - возмутился я до глубины своей детской души.

- Я сейчас изволю тебя хворостиной огреть, маленький негодник, будешь со взрослыми препираться!

- Но я устал, мне дурно на солнце…

- Дэк, кто же не устал, - с совершенно другой интонацией вдруг продолжила женщина - но ты привыкай малой. Отдых и усталость не накормят. Как тебя звать то?

- Гастиль ди…

- Да нужна мне твоя фамилия, сто лет, - перебила меня женщина, махнув рукой - Гастиль, что ты. Имя то какое, прям аристократ, - хмыкнула она.

- Вообще то я…

- Иди сюда, Гас, дам тебе молока прохладного и косынку повяжу. Так будет печь поменьше.

Как сейчас помню вкус этого молока и грубые руки женщины, неожиданно нежно повязывающие тряпку вокруг моей головы. А особенно ощущение, когда обращаются к тебе. Не к твоему роду, связям или положению в обществе. А именно к тебе.

В высших кругах по имени могут обращаться только самые близкие. А таких у меня не получалось найти. Дружба не заходила дальше пьянок, отношения дальше интрижек. Я быстро перенял фамильярную манеру общения, отчётливо вылавливая просящие, требующие и угрожающие нотки в звучании своего имени из уст разных аристократов. И лишь на бесконечных работах, да в гвардейском училище, я мог не кривиться. Там, а теперь ещё с ней. С маленькой, тёплой лисичкой.

Не знаю, что за настойку она мне дала, но стало легче. Я даже смог подняться, чтобы встретиться с плохими новостями. Нападавшего не смогли найти. Ментальную атаку перервали, а маг был такой силы, что, судя по всему, зачистил за собой эфир. Следов гвардейцы не нашли. Не слишком ли много странных событий для северной глуши?

Видно, капитан решил также. Потому что после утреннего построения он под свою ответственность разделил отряд. Меня и травницу нужно показать целителям, сам Норт вернёт нас в корпус порталом. Камара остаётся за старшего, чтобы завершить патрулирование. Что удивительно, в этот раз рыжая даже не стала спорить. Лишь опасливо посматривает на меня. Неужели переживает?

Надо будет спросить, как только проясниться в голове, а перед глазами перестанет все плавать. Но, судя по всему, случиться это позже. Потому что темнота накрыла меня в тот же миг, когда Норт приказал собирать лагерь.

Лиабэл Северная

Я чувствовала себя отвратительно. Голова гудела словно там поселился рой диких пчёл. Душа переживала, за выполненную только наполовину работу. А сердце, обливалось кровью глядя на гвардейца без сознания. Понятно, что это переутомление. Последствия от использования резерва и чистой силы. Но легче не становилось.

Лагерь собирали быстро. Когда все было готово, Норт начал плести заклинание, а я невольно залюбовалась. Никогда не перемещалась с помощью порталов. Даже не видела их в живую, а зрелище оказалось потрясающее. Перед гвардейцем заискрились рваные линии всех оттенков золота. Они кружились и расширялись, пока не образовали овальный проход, внутри которого все было затянуто серой дымкой.

- Лиа пора, - бросил сосредоточенный Норт.

Как и договаривались, я схватила вещи гвардейцев и поволокла их в портал. Долго его удерживать капитану караула не хватало резерва, поэтому я должна была закинуть скарб и забежать сама. А в это время Норт подхватил новенького, лежащего без чувств и шагнул вместе с ним.

Ощущение полёта, будто бы я ничего не вешу - просто волшебно. Жаль, что буквально пару секунд и все закончилось. Через плотную серую завесу я ступила на площадь перед корпусом в родном городе. Быстро, здорово, жаль, что Норт теперь еле на ногах стоит. Ему этот портал стоил слишком много сил. Сразу же подскочила к нему и дала пузырек с укрепляющей настойкой.

- Спасибо, Лиа. Беги к командиру. Нужны целители.

Понятливо кивнув, устремилась внутрь корпуса. Приемная командира находилась на первом же этаже, сразу в конце серого и длинного коридора. Меня не стал останавливать караул на проходной. То ли от того, что я пронеслась как будто за мной гнались все демоны бездны, то ли от того, что это были знакомые с детства гвардейцы, которым я на скорости крикнула:

- Скорее, на улице Норт, ему нужна помощь.

У нас на севере хватает шутников, но никто не бьет тревогу просто так. Ведь доверие здесь теряется навсегда, и помощь может не прийти тогда, когда она и вправду нужна.

Распахнув тяжелую дверь, я залетела в кабинет Базматти. Небольшой, светлый, с тёмными и плотными шторами, шкафами с расставленными книгами и подшитыми стопками отчетов. По центру находился массивный стол с абсолютным порядком, за которым командир внимательно изучал бумаги. Взглянул на меня исподлобья и нахмурился.

- Лисичка, но…

- Баригор, беда. Нужны целители, новенький Гастиль без чувств, пользовался чистой силой. Норт привёл нас порталом и тоже утомлён. На меня ночью была совершена ментальная атака. Остальные продолжили караул, - я старалась говорить быстро, четко. Конечно, до идеальных гвардейских рапортов мне далеко, но хотя бы без лишней воды.

- Боб мне в лоб! За что на мою старую голову стали сыпаться все демоновы проблемы разом! За мной.

Резко поднявшись, командир устремился прочь из кабинета. Своим широким шагом он развил такую скорость, что мне пришлось перейти на легкий бег, чтобы поспевать за Базматти. Мы дошли до проходной, куда уже вносили Гастиля. Следом плёлся Норт. Но даже усталость не помешала ему вытянуться по струнке перед командиром.

- Отставить, - бросил Базматти - живо за мной, к целителям.

Мы поднялись на третий этаж, место откуда меня сначала вышвырнули, а потом я уже сама не захотела вернуться. Усмехнулась, заходя в знаменитый на весь Лостиркуд, лазарет гвардейского корпуса.

Я не хотела быть травницей. Видела, как работает ба и меня не сильно воодушевляло. Мне казалось это сложным, монотонным. Собственно, я была недалека от истины. Когда мы с моей старушкой остались вдвоём, и она смирилось с тем, что я никуда не уеду - перед нами открылись достаточно пессимистические перспективы. Последние годы мамины заказы и торговля на рынке ба обеспечивали нам скромную, но сытую жизнь. Но мамы не стало, ба заболела и уже не могла толком работать. Потом мои неудачные попытки договориться с отцом, в общем пока все утряслось мы остались без сбережений, в разгар зимы.

Я пыталась устроиться на любую подработку. Но одиннадцатилетняя девчонка, не умеющая ничего, очень ненадежный сотрудник. Плюс мой маленький рост, тонкая фигура не оставляли мне шанса заполучить даже самую простую, чёрную работу. Вот и из лазарета, меня вышвырнули прочь. Хотя я даже пыталась продемонстрировать свою сырую магию, надеясь, что здесь это оценят, а возможно и обучат. Но главный целитель Ролжен Энгор, лишь презрительно скривился.