Кэти. Я просто точно знаю, как собираются женщины. Ждать до завтра нет никакого желания, – спокойно отозвался альд, выкладывая практичные брючки, блузы и одно красивое платье небесно-голубого цвета.

– А это зачем? – удивилась я его выбору.

Собственно, он сегодня своим поведением меня вообще изумлял, но я не спешила прерывать этот приступ хозяйственности, просто наблюдая за альданцем.

– Пригодится, – загадочно изрёк Хадаран, вызывая по комму Даргу.

Служанка появилась так быстро, как будто только и ждала приглашения хозяина. Она ловко упаковала мои вещи в чемодан, не забыв про небольшой кейс с инструментами.

– Ты поедешь в этом? – спросил Ран, окидывая красноречивым взглядом мой комбинезон.

– Нет. Сейчас переоденусь, – ответила я, ожидая, пока блондин уйдёт вслед за Даргой, но похоже, сегодня Хад не планировал вести себя предсказуемо.

Мужчина задумчиво кивнул, а потом сел в кресло и стал набирать кому-то сообщение.

– А тебе не надо собираться? – уточнила я, прозрачно намекая блондину, что ему пора покинуть выделенную мне спальню.

– Нет. Я уже готов, – флегматично отозвался альданец, даже по поднимая взгляда от комма.

– Тогда, быть может, выйдешь отсюда? – в открытую спросила я, раз намёки блондин отказывался понимать.

– Нет. Спасибо, – тем же раздражающим меня тоном отозвался альд.

– Ну, ладно, – пробормотала я, не понимая, что нашло на блондина.

Выбрав удобный брючный костюм, я направилась в ванную комнату, чтобы там переодеться.

– Тебе помочь? – с наглой улыбкой спросил Хад, отключая комм.

– Обойдусь, – недовольно сказала я, скрываясь за дверью.

Переодевалась я быстро, при этом постоянно оглядывалась на вход, опасаясь того, что Хаду окажется мало моего отказа.

Было совершенно непонятно какую игру затеял блондин. Похоже, я всё же перегнула немного палку со своей утрешней шуткой, но теперь уже было поздно об этом думать. Сейчас предстояло путешествие, в ходе которого я должна найти способ сбежать и избавиться от браслета, чтобы не быть пойманной в смешные сроки.

Снять украшение с помощью инструментов я уже отчаялась: гадкая вещица гнулась, немного растягивалась, но почти моментально возвращала исходную форму. Зато можно попытаться убедить Хада, что контролер сломан.

Проблема была в том, что блондин дураком не был и обмануть его будет непросто. Возможно, придётся задействовать силу женского обаяния, но без этого лучше обойтись. С этим мужчиной опасно шутить, а я и так ходила по острой грани его терпения.

– Ты долго. Уверена, что моя помощь не нужна? – раздался из-за двери голос Хадарана.

– Иду, – откликнулась я, решительно направляясь к своему «господину».

Глава 21. Условие

Хадаран эль-Оро.

*

– И всё-таки, куда мы летим? – спросила Кэтрин, беспокойно крутясь в мягком кресле скоростного шаттла.

– Скоро узнаешь, – невозмутимо отозвался я.

Я уже немного остыл от той новости, что преподнёс мне Лей. В принципе, ничего такого страшного Аркана не сделала, но я ненавидел подобные игры.

Мысли помимо воли вернулись к бывшей невесте. Наши с ней отношения сложно было назвать идеальными. Наверное, именно поэтому, несмотря на свои чувства к девушке, я позволил ей разорвать помолвку.

Наш союз предполагался как династический – два сильных старинных рода, двое молодых альдов с признаками высшей крови. Сначала я не горел желанием знакомиться со своей наречённой, но в итоге непоседливая и бесшабашная красавица меня покорила. Это не было любовью с первого взгляда, скорее постепенное принятие. Вот только, чем сильнее привязывался я к Нее, тем более болезненными становились наши отношения: бесконечные женские истерики, обвинения в невнимательности, а после и её измены. Я терпел и прощал слишком долго, а потом просто устал, согласившись на разрыв помолвки. А через неделю Леанея разбилась во время одной из скоростных гонок, которые она так любила.

– О чём задумался? Ты сегодня какой-то… – замялась Кэт, пытаясь подобрать определение.

– Какой? – ехидно улыбаясь, уточнил я.

– Загадочный, настойчивый и недовольный, – выдала неожиданно точное описание Кэт, не сводя с меня пытливого взгляда голубых глаз.

– А должен быть всегда мягким, понимающим и спокойным, чтобы легче было мной манипулировать? – огрызнулся я.

– Как будто это возможно. Такого хитроп… умного альданца ещё надо поискать, – надулась Кэтрин, складывая руки в замок на груди.

– Настолько упрямую женщину тоже, – с улыбкой отозвался я. Наша глупая перепалка меня начала забавлять.

– Так отпусти меня и не мучайся! – впервые за долгое время повысила голос Аркана.

– И не мечтай. Ты моя, Кэтрин Прайс! – с той же экспрессией крикнул я, ловко притягивая девушку на свои колени.

– Пусти. И не смей меня целовать, – разъярённой кошкой прошипела Кэт, упираясь ладонями в мои плечи.

– Отпущу, но только если ты сама меня поцелуешь, – предложил я, поглаживая пальцами упругие бёдра, обтянутые узкими брючками.

– Не буду, – возмущённо заёрзала девушка, вызывая в моём тебе вполне закономерный отклик.

– Хорошо. Тогда это буду делать я, – невозмутимо отозвался я, покрывая поцелуями тонкую шейку.

От Кэти одуряюще приятно пахло парфюмом, чистотой и свежестью. Девушка что-то протестующе бормотала, но сама выгибалась навстречу моим губам и ладоням. Через минуту я вовсе забыл о том, для чего это всё затевалось, сгорая от желания сорвать с нас одежду и взять эту невозможную упрямицу.

– Остановись. Я поцелую, только отпусти, – дёргая меня за волосы на затылке, хрипло попросила Кэт.

От возбуждения у Кэтрин раскраснелись скулы, губы стали ещё более яркими и манящими, а тонкая ткань блузки натягивалась от глубокого неровного дыхания. Она хотела меня, но продолжала отталкивать. Этот бой со своей чувственностью Кэт уже проиграла, но продолжала отчаянно хвататься за иллюзию независимости. Наверное, этим она больше всего отличалась от Неи – своей преданностью. Жаль, что эта верность принадлежала не мне. Пока ещё не мне.

– Хорошо. Только по-настоящему, без уловок типа едва уловимого касания или поцелуя в щёку, – отозвался я, позволяя ей снова ускользнуть из моих объятий.

Несмотря на то, что неудовлетворённое желание уже причиняло ощутимую боль, я намеревался отпустить свою строптивицу, но хотел, чтобы перед этим она осознала своё влечение, приняла его.

Кэтрин медлила. Тонкие женские пальчики пугливо коснулись моего подбородка, скользнули на щёку, обрисовали контур носа, невесомым пёрышком прошлись по губам. Пытаясь удержать ласку, я поймал её ручку своей и потёрся, как земной кот, лизнув центр ладони.

– Чего ты боишься, моя грозная воительница? Я не кусаюсь. Ну, почти, – сдавленным от возбуждения голосом искушал я свою Аркану, нежно прикусив тонкий мизинчик.

– Не привыкла целовать малознакомых мужиков, – огрызнулась Кэт, отняв у меня ладонь.

– Значит, хорошо, что ты меня уже изучила. Ты помнишь вкус моих губ, их мягкость, знаешь, как сплетаются наши языки. Просто покажи своим поцелуем, что ты чувствуешь по отношению