В отличие от сестры у меня душа ушла в пятки, когда самодовольная рыжая тварь кинулась на Крис с кулаками, на которых проступила защитная чешуя! Подло, нечестно, опасно!

Звук первого удара получился оглушительным. Во всяком случае, для меня. И пришелся он, к счастью, не по Кристине, а по вышеупомянутым кулакам. Повезло! Рыжая дралась агрессивно, нахрапом, но сестричка моя умудрялась уклоняться, избегая большей части ударов, что лишь сильнее злило противницу. О том, чтобы нападать, и речи не было, Крис ушла в глухую оборону, отбивая удары квазары.

— Ах ты, психичка малолетняя! — выплюнула девица, давая понять, что сама уже давно не первокурсница. — Я тебе сейчас ноги переломаю!

— Или я вам… переломаю… ноги! — пропыхтела сестра, блокируя очередную атаку. Как только палка не треснула от такого напора!

Я стояла, не зная, вмешиваться или нет, боялась своей бестолковой помощью сделать только хуже. А полицейские все не появлялись.

— Парни! — крикнула, призывая подмогу, рыжая. — Ловите вторую!

Снова подло, нечестно, гадко! Они ведь квазары! Будущие телохранители, стражи порядка, военные, они должны защищать нас, а не избивать!

Понимая, что дело дрянь, я приготовилась защищаться. Глупо, самонадеянно… ну и что! Убеждая себя не дрожать, замахнулась камнем, да так и не швырнула его в цель, потому что оба парня, бежавшие ко мне, синхронно споткнулись, странно скрючились, а затем и вовсе повалились на землю, взвыв от боли. Их неестественно вывернутые ноги пугали. Сквозь треснувшую штанину одного из них была видна металлическая корка, покрывшая голень. Покрывшая и… сломавшая?

— Какого… Ай! — воскликнула квазара, тоже падая. Она была ближе к нам, и мы с Крис отлично видели, как доспехи, предназначенные защищать хозяйку, рвут ее форменные брюки, выворачивая конечности.

— Звездец! — выдохнула Крис, выронив палку. — Это я… я…

— Что ты? — бросив камень, я тряхнула сестру в попытке понять, что она там бормочет.

— Я пожелала им всем переломать ноги, — призналась она еле слышно. — Я, Ев! — В расширенных глазах ее, казавшихся сейчас не голубыми, а фиалковыми, читался страх, которого во время стычки не было и в помине. — Это сила моя… на нее среагировали нанороботы Иоши, понимаешь?

Я понимала. Еще как!

— Так, сестричка, быстро дуй в академию, приведи кого-нибудь на помощь. Лучше из крыла квазаров: тренера их или преподавателя. На вот! — Я сунула ей папин телепорт, который он мне оставил, пока не приобрету новый.

— Я тебя тут не брошу.

— Брысь, сказала! — рявкнула на нее. — Незачем кому-то знать о твоей возможной причастности. Ты не виновата! Слышишь? Не смей никому говорить то, что сказала мне! — шепнула ей на ухо и, развернув, подтолкнула Кристину в сторону академии.

Сама же подошла к раненым, чтобы оценить обстановку. Дела обстояли паршиво. Крови не было — доспехи блокировали ее выход, но неестественно выгнутое положение ног, как и паника квазаров, говорили сами за себя. Еще бы! Собственные доспехи перестали их слушаться и вместо защиты начали вредить — совсем, как их хозяева. Еще и недавняя жертва, воспользовавшись ситуацией, вскочила на ноги и принялась пинать обидчиков, приговаривая:

— Так вам! Получили, да?

— Ты спятил?! — Я схватила паренька за руку. Грязную и мокрую. Она легко выскользнула из моей ладони, когда он ее отдернул. — Угробить их хочешь окончательно? Прекрати! Им и так больно!

— Мне тоже было больно! — огрызнулся он зло. — Но в отличие от них я терпел.

Действительно. От него мы не слышали ни звука, а эта троица стенала на все лады, вызывая не столько жалость, сколько брезгливость. Вот вам и хваленая выдержка доблестных воинов, хотя… какие они доблестные? Гниль — она и в космосе гниль!

— Не уподобляйся им, — сказала я, набирая номер скорой. — Будь человеком, а не…

— Кем? — криво усмехнулся он. — Квазаром? — прозвучало, как наезд. — Так я и есть квазар!

— О как! — только и выдала я.

А били-то, оказывается, не нашего. Интересно, кстати, за что? Мелькнула мысль стребовать с парня тройной поцелуй в качестве платы за заступничество, но, окинув его взглядом, я отчетливо поняла, что, хоть убей, не хочу целоваться с этим кибермальчиком. По-взрослому, с языком… фу! А так все хорошо могло бы сложиться!

Парнишка упрямо поджимал распухшие от побоев губы, пока я звонила медикам. Народ же продолжал пялиться на нас и снимать, вполголоса обсуждая происходящее. Нет чтобы посочувствовать хоть кому-то.

— Не стыдно вам?! — развернулась я к ним.

Рассказала бы этим господам еще много интересного об их недостойном поведении — в такие моменты меня будто прорывало, но полупрозрачная фигура в мерцающих нитях телепорта сбила весь настрой. Резко отпрянув, я налетела спиной на спасенного из лап хулиганов заморыша. Похоже, теперь придется в ванне часа два отмокать, не меньше. Если я сегодня вообще до нее доберусь. А силуэт в черной военной форме с серебряными погонами становился все осязаемее, в то время как светящийся кокон вокруг него, наоборот, таял.

Полицейский? Не похоже что-то. Тогда кто?

— Здрас-с-сте, — выдавила я под усилившиеся стоны и жалобы раненых. Причем все пострадавшие в один голос уверяли, что покалечила их я. Я, черт побери! Да я даже замахнуться толком ни на кого не успела. Лживые сволочи! Жалости к ним и так было немного, а теперь и вовсе ни капли не осталось! — Мы тут… — начала оправдываться под прицелом внимательных глаз. Лиловых! Значит, он ведьмак, хотя метки и не видно. Однозначно военный. Только нашивки какие-то странные на кителе, я такие раньше не встречала. А еще перчатки тонкие, белые, как на параде. — Это… — Стройная версия событий упорно не складывалась, а скулы предательски вспыхнули, будто я и правда была в чем-то виновата.

— Мимо проходили, — подсказал светловолосый мужчина. На руке его весело перемигивался огоньками массивный браслет, отдаленно напоминавший сканер, которым тестировали способности псиоников. Его блондин и поднес к ноге квазары. Девчонка моментально затихла, закусив губу, и замерла.

— Они первые напали! — вступился за меня заморыш. — Ведьмы ни при чем!

— Ведьмы… — повторил незнакомец, что-то набирая на сенсорном экране «сканера».

Сам того не желая, парнишка сдал мою сестру с потрохами этому загадочному типу. С другой стороны, шило в мешке не утаишь — тут