– Звиздец Колобку, – вздохнул Сергей.

– И нам тоже, если не спрячем его, – передернул плечами Веня. – Бери, потащили!

Колобок оказался жутко неудобной ношей. Всю дорогу до «восьмерки» Сергей матерился и проклинал коварного шантажиста, который оказался еще и хладнокровным убийцей.

Только теперь Локтев осознал, насколько тонко прочувствовал ситуацию Веня. Если бы убоповцы успели обыскать все коттеджи и наткнулись на труп, а потом еще и выудили из кармана Вени «пятерку» с записками, то от обвинения в убийстве сутенера они бы уже не отвертелись наверняка.

Колобка с трудом запихнули в багажник и уложили «в обнимку» с тестем. Сергей едва закрыл крышку.

– Погнали?

– Ты отъедь за завод, а я попробую «пятерку» найти. Мало ли что…

Сергей недоуменно пожал плечами, но промолчал. Как-никак, именно благодаря сообразительности Вени они спасли свои задницы, и возражать Локтев не решился.

«Восьмерка» фыркнула и покатила в объезд заводского забора. Веня вернулся с фонариком в кусты. Однако отыскать сброшенную купюру ему так и не удалось.

Всего каких-то пару минут спустя в стороне города в ночном небе заплясали столбы света. Веня выматерился и начал выбираться к заводу.

Он успел отбежать от заброшенных коттеджей метров на сто, когда из-за угла вынырнула машина. Веня прыгнул на землю и затаился.

Машина встала так, чтобы освещать фарами крайние коттеджи. Из нее выбрался Панин и еще два убоповца в гражданском. С фонарями в руках они двинулись через кусты к коттеджам.

Веня вскочил и помчался в тени заводского забора к «восьмерке».

– Нашел? – спросил Сергей.

– Черта с два! Панин приперся!

– Да ты что? – быстро оглянулся Сергей.

– Не бойся, – тяжело дыша, опустился на сиденье Веня. – Оттуда нас не видно. Но фары все равно лучше не включать. Поехали, нужно где-нибудь по-быстрому Колобка пристроить…

С Колобком у Вени с Сергеем поначалу возникли большие проблемы. Чтобы закопать его, нужна была лопата, а лопаты не оказалось.

Сергей немного подумал и сказал:

– А давай сбросим его с моста в речку. Пусть помокнет в Сурожи.

– Не пойдет, – покачал головой Веня.

– Почему?

– Потому что на мосту всегда полно рыбаков. Зацепят случайно, вытянут на берег, и нам крышка.

– Так у нас и охотников в лесу до фига. Закопаем где-нибудь, а какая-нибудь собака охотничья унюхает его и раскопает!

– Да, – вздохнул Веня. – Об этом я как-то не подумал. Вот черт, а куда же его тогда девать? Если труп найдется, убоповцы с нас уже не слезут.

– Да, задачка, – покачал головой Сергей. – Стоп! Кажется, придумал… Точно! В жизни не найдут! Там-то мы его и спрячем, Веня!

– Где?

– Как где? В морге, конечно!

– Ты что, Серж, двинулся по фазе?

– Сам ты двинулся! Говорю тебе, лучше мы ничего не придумаем!

Оказалось, что в свое время Сергей успел поработать в уголовном розыске Центрального района. Его прикомандировали к отделу на месяц в разгар отпусков.

Правда, распутывал Сергей не убийства и другие серьезные преступления, а по мере талантов занимался розыском без вести пропавших. Дело это оказалось муторное и на редкость неблагодарное. Никаких лавров Локтев на этой стезе не снискал, зато неплохо изучил процедуру, которой подвергались неопознанные и невостребованные трупы.

По дороге в город он растолковал Вене свой план:

– Короче, люди сейчас мрут как мухи. Если у тебя есть родственники, они тебя, конечно, похоронят. Но если ты бомж или одинокий, то закопать тебя некому. Правильно?

– Ну?

– Это называется невостребованными трупами. Если смерть ненасильственная, их, естественно, патологоанатом не вскрывает. И лежат они в морге до понедельника.

– А почему только до понедельника?

– А потому, Веня, что в нашем морге компрессор холодильной установки накрылся, а новый купить не за что. Поэтому каждый понедельник невостребованные трупы вывозят на кладбище и скопом хоронят в специальной номерной могиле.

– Короче, я так понял, ты предлагаешь Колобка подложить в морге к этим самым невостребованным, так?

– Да. Потому что если ты невостребованный, то на тебя уже никто и смотреть не будет. Скинут в понедельник в яму, и с концами! А нет трупа, нет и убийства. Ну как тебе мой план?

– Почти гениальный. Но их, наверное, считают для порядка, а?

– Кого?

– Невостребованные трупы. Когда везут закапывать на кладбище.

– Само собой.

– Ну?

– Что «ну»? Один труп придется изъять.

– Здорово! И что с ним дальше делать?

– Да что хочешь. Труп-то мы возьмем не криминальный. Просто оставим его где-нибудь в лесу. А там найдут его через недельку и по новой свезут в морг.

– А если его опознают?

– Кто?

– Например, кто-нибудь из оперативно-следственной группы, которая выедет на место. Или тот же патологоанатом в морге!

– Да уймись ты, Веня! Для них все трупы на одно лицо, как для тебя китайцы. Другое дело, что этого покойника придется во что-то приодеть. Если бросить голяком, это будет подозрительно. Понял?

– Понял, – кивнул Веня. – А ты уверен, что не получится какой-нибудь накладки?

– На сто процентов! Главное – выбрать из невостребованных приличный невскрытый труп. А если его не вскрывали, значит, он гарантированно гикнулся своей смертью и справку об этом подписал врач «Скорой»…

– Ладно, уболтал, – кивнул Веня. – А как ты собираешься все это провернуть в морге?

– Как обычно, – пожал плечами Сергей. – На фига изобретать велосипед?

Мрачное здание морга утопало в темноте, только над входом горела тусклая лампочка. Выбравшись из «восьмерки», Веня оглянулся по сторонам и невольно поежился.

Локтев особой впечатлительностью не отличался. Он с ходу направился к массивной металлической двери и нажал на расположенную сбоку от нее кнопку. Изнутри донесся приглушенный звонок.

Примерно через минуту в двери приоткрылось окошко.

– Чего надо? – с зевком спросил сторож.

– Здорово, отец! – наклонился к окошку Локтев. – Извини, что побеспокоили. Вот записка…

– И чего же в ней написано? – хмуро спросил сторож.

– Там, отец, написано, что главврач просит, чтобы ты принял у нас покойника. На ответственное хранение.