– Чего молчишь? – не оборачиваясь, произнес Иноземцев. – Спрашивай, если вопросы имеются. Тебя-то самого мне спрашивать без толку, ничего хорошего, раз рация твоя молчит.

– Третьего, которого мои люди упустили, обязательно возьмем. Никуда он не денется. Весь периметр перекрыт. Лес прочесывается.

– Это я и без тебя знаю, – широкоплечий Роман Петрович повернулся к подчиненному лицом, недобро сверкнул глазами из-под выпирающих надбровных дуг. – Хочешь спросить, что с этими тремя делать? Боишься на себя ответственность взять?

– Кое-какие соображения имеются, товарищ полковник, но боюсь ошибиться.

– А ты не бойся, тогда и ошибаться перестанешь.

– Нашего прапора в вольер к служебным собакам положить. Оформить все так, будто он по своей халатности зашел туда, ну, а псы его и потрепали. А этих двоих закопать на стройке, пусть лежат себе до второго пришествия. Не было их здесь никогда.

– Что ж, верное решение, – согласился Иноземцев. – А тебя пришлось за язык тянуть… Вот у кого учиться надо, так это у турок. Никаких с ними проблем, работают, как муравьи. А с нашими-то, славянами, на каждом шагу затык случается. Не привыкли ответственность на себя брать, все начальству в рот заглядывают.

Рация в руках мужчины в униформе ожила.

– Извините, – он вышел с ней за дверь.

– Боится. Не хочет, чтобы я услышал плохую новость, – криво усмехнулся Иноземцев.

Вскоре обладатель рации вернулся. На лице его была некая растерянность.

– Нашли третьего?

– Пока еще нет. Но обнаружили кое-что интересное.

– Интересного и здесь хватает, – кивнул на стол с тремя растерзанными трупами Роман Петрович. – Ты толком-то доложить можешь?

– Странная находка. Лучше сами посмотрите.

Начальник охраны объекта нехотя подался за дверь. Мужчины поднялись по крутой бетонной лестнице, прошли недостроенной коробкой котельной. У выхода их поджидал командирский «УАЗ». Задняя дверца была открыта.

– Вот, товарищ полковник. На березе неподалеку от того места, где мы третьего типа засекли, почти у самой вершины на березе было привязано, – мужчина в униформе с выражением растерянности на лице продемонстрировал Иноземцеву «котовозку», жестом фокусника снял с нее кусок маскировочной сетки.

Внутри встревоженно бурчали голуби, ударяли клювами в стенки.

– Что за хрень? – задумался Иноземцев. – У меня в такой пластмассовой клетке дочка кота на дачу возит. А тут голуби…

– Породистые, кажется.

Роман Петрович опустился на сиденье «УАЗа» и задумался.

– Так, говоришь, при тех уродах, кроме мобильника и электрошокера, ничего не нашли, никаких флешек, дисков с записями?

– Абсолютно ничего подозрительного, товарищ полковник.

– Вот это-то и подозрительно, что ничего, – криво ухмыльнулся Иноземцев. – А тут еще и голуби, и третий где-то бегает… Все в один клубок увязать надо.

* * *

Уже светало, когда Ларин выбрался на край леса. Дальше шла вырубка. Местами виднелись свежеспиленные пни, выкорчеванные же в большие кучи сгребал мощный бульдозер. Пни огромными замороженными осьминогами топорщили во все стороны свои щупальцы-корни. Несколько куч уже пылали, возле них виднелись рабочие.

– Рано они работу начинают, – наблюдал за происходящим Андрей.

Строители-турки уже тянулись от рабочего поселка к возводимому дворцу в стиле хай-тек. Ларин намеренно ждал того момента, когда начнется работа. Ведь охрана наверняка тогда уберет собак в вольеры, и можно будет осмотреться вблизи, понять, что же случилось с его напарниками Дмитрием и Василием. Иллюзий на счастливый исход Андрей не строил – понимал, что те или захвачены, или же погибли. Иначе бы нашли способ дать о себе знать.

Вскоре на стройке заполыхали огни сварки, застучали молотки, завизжали «болгарки», загромыхал перфоратор. Ларин чисто машинально отметил, что перфоратор пришелся бы кстати, если бы у него имелось оружие. Звук выстрела наверняка потонул бы в шуме. Стало даже обидно, что он согласился с этим – ведь идея Дугина о том, что Андрей должен действовать без оружия и электронных средств связи, работала теперь против Ларина.

Андрей не сразу подобрался к тому месту, где видел вчера кровь на траве и обнаружил оброненные часы одного из своих напарников. Предварительно он обследовал местность неподалеку и, наконец убедившись, что засады нет, рискнул подойти ближе. Трава еще хранила след, по которому протащили, как понял Ларин, два тела. Кровавая дорожка вела к краю вырубки, а там, скорее всего, их загрузили в машину. Андрею удалось найти и автоматные гильзы. Но понять, стреляли ли в его напарников, было невозможно. В конце концов, это могли быть и гильзы, оставленные его вчерашними преследователями. Крови было много, и выжить после такой потери вряд ли кто-то смог.

Андрей пытался восстановить картину трагедии. Сперва ему показалось, что Дмитрий и Василий погибли практически в одном месте, ведь больших пятен запекшейся крови на траве было два, имелись следы борьбы – вероятнее всего, скоротечной. Но затем он увидел и малоприметные брызги крови, ведущие прочь от этого страшного места. Получалось, что кто-то один убегал.

«Выходит, людей было трое», – задумался Ларин.

Он присматривался к стволам деревьев, к траве и шел по кровавому следу.

«Здесь я нашел часы, – остановился Андрей, – но след ведет дальше». – В душе появилась надежда, что хоть кто-то один да уцелел.

Но радость была недолгой. Метров через двадцать Ларин обнаружил еще одну запекшуюся кровавую лужу и след, по которому третье тело утащили к вырубке. По большому счету, Андрею следовало как можно быстрее уходить отсюда, но что-то все еще удерживало его. Он не сомневался в профессионализме людей, приданных ему Дугиным. Если бы у них была хоть малейшая возможность перед гибелью чем-то намекнуть ему об опасности, они бы это сделали.

«Записка? Знак, нарисованный кровью на стволе? Может, и часы не просто так были обронены?» Ларин вытащил их из кармана и еще раз внимательно осмотрел, прикидывая, как бы он попытался при их помощи предупредить своих товарищей по тайной организации.

Если было бы совсем мало времени, он хотя бы вытащил головку и тем самым остановил бы стрелки, дав тем самым понять, в какое именно время все и произошло. Но стрелки шли. Андрей перевернул корпус, глянул на крышку. На ней ничего не было нацарапано, лишь стоял заводской номер.

«Не там ты ищешь, не про то думаешь. Кровотечение было сильным, а капель по пути оставлено не так уж много. Почему? Да потому, что он быстро бежал, кто-то гнался за ним, преследовал». Ларин представил себя бегущим по лесу, возможно, смертельно раненного, знающего, что скоро все будет кончено, и счет идет на секунды.

Нет, не зря Андрей не покинул это место – через десять минут поисков он обнаружил в зарослях малины зеленоватый футляр от видеокамеры, забрызганный кровью. Рядом нашлась и сама видеокамера. Это и было посланием, сделанным напарником перед самой гибелью. Он успел выбросить то, что должен был передать Ларину, да выбросил так, что охрана «зоны» камеру не нашла.