Губы. Что ж… губы. Нижняя вполне в порядке, пухлая и широкая, а верхняя слишком тонкая. В общем, они как-то не подходят друг к другу, верхняя и нижняя. Возможно, верхнюю губу мне пересадили сразу после рождения, взяли полоску ткани, ну, скажем, у меня же из-под мышки или еще откуда-нибудь. Нет, вряд ли. Уж мамуля никак не упустила бы возможности рассказать мне, сколько часов она страдала, когда ей принесли малютку без верхней губы.

А как насчет груди? Мои груди выглядят вполне презентабельно, когда я лежу. Хотелось бы, чтобы они так выглядели все время. Не могли бы они каким-нибудь образом нарушить закон силы тяжести! Не понимаю, как это у некоторых полные груди стоят торчком. Пустые они, что ли? Не забуду, как я осрамилась, когда мы в школе проводили «эксперимент с карандашом». Несколько девчонок с безупречной фигурой прочли в журнале, как определить, пора ли уже носить лифчик. Нужно подсунуть под грудь карандаш; если он останется на месте, значит, лифчик нужен, если упадет — еще нет. Нам было тогда всего четырнадцать, ясное дело, у большинства девочек карандаш упал, а у меня остался, да что там карандаш — даже пенал и тот не упал бы.

Пупок, по-моему, в порядке, жаловаться не приходится.

Господи, все-таки грустно выискивать свои внешние достоинства. Наверно, веселее было бы перечислять недостатки — заняло бы куда больше места.

Совершенно забыла, что послезавтра ко мне на ужин заявится Нижний Парень! Нужно было бы пригласить еще кого-нибудь, мне вовсе неохота сидеть здесь с ним и его Туманной Сиреной, обсуждая темы в диапазоне от диет и шейпинга до частоты секса при длительных связях. Позвонила Салли, ее не было дома, поймала Красавчика Дэна, слава богу, он сказал, что они придут. Попросила Дэна, чтобы они пришли в пять тридцать, самое позднее в шесть, чтобы я успела при них примерить, что надеть. Дэн спросил, может ли он хоть на этот раз не давать советов по поводу нарядов. Мне пришлось в миллионный раз объяснять ему, что его присутствие для меня даже более важно, чем Салли, потому что он парень, то есть для меня лишь формально — парень, единственный парень, который может посоветовать мне, что надеть, ну и насчет ПНБ тоже (ах!), ведь он — бойфренд моей лучшей подруги.

Он ответил, что не знает, какой смысл я вкладываю в понятие «лишь формально парень», и я попыталась объяснить, что это что-то вроде евнуха в гареме, и для меня важно его мнение мужчины, ведь на самом деле мне неважно, что он думает обо мне. На это он ничего не сказал, кроме того, что они придут в субботу. Надеюсь, он не подумал, будто я считаю его настоящим евнухом. Может, ему известно, что я знаю про его дефект — опухоль, которая была у него на одном яичке пару лет назад, теперь она превратилась в пятнышко, но Салли говорит, что он до сих пор беспокоится по этому поводу. Теперь мне остается пригласить лишь еще одного человека, ведь шестерых достаточно? Мне пришло в голову пригласить Энди — ведь он же платил за ланч в том французском ресторане. Я могу объяснить, почему приглашаю его, чтобы он не подумал, будто он мне все еще нравится. Знаю, официальное число гостей на ужине у преуспевающего человека — восемь, но я не хочу, чтобы вышло три пары, я и Энди, это дало бы гостям повод перемигиваться и подталкивать друг друга локтями.

NB. Сказать Салли, пусть не распространяется за ужином о своих свадебных планах, Энди может подумать, будто я подговорила ее, и запаникует.

Энди согласился, сказал, что придет с удовольствием, так и сказал, без отговорок, без колебаний… странно…

Сегодня ночью трижды продумала весь завтрашний ужин. Решила сделать все угощения по принципу «просто возьмите»… следуя телевизионной рекламе, взять рецепты давно известных блюд и придать им шикарный вид деликатесов. Приготовила всего понемногу, чтобы угодить на все вкусы. Все же побаиваюсь, но вроде бы все о’кей, надеюсь, не допустила никакой оплошности.

Проснулась ни свет ни заря в полной панике по поводу сегодняшнего вечера и помчалась в супермаркет «Сэйнсбери». Вцепившись в тележку так, что суставы пальцев у меня побелели от напряжения, я очнулась, лишь уткнувшись носом в стекло автоматических дверей, до открытия которых оставалось еще полчаса. Купила кое-что для старой миссис М. Мне не понравился взгляд кассира, когда он считывал штрих-коды с половины булки и коробочек с индивидуальными порциями для одиноких людей, он, наверно, подумал, что я беру это для себя, хотя я упомянула, что делаю покупки для пожилой леди. Но я отложила ее продукты в отдельный пакет и демонстративно сунула туда чек в подтверждение того, что говорю правду. Приготовив ужин, накрыла на стол, это занятие отняло у меня кучу времени. Переделывала все чуть ли не семьдесят четыре раза, мне все казалось, будто что-то не так. Никак не могла решить, поставить цветы на стол, а потом убрать их, когда гости усядутся, или пусть так и стоят на буфете. Приняла ванну, решила не брить ноги: а) ни к чему: б) кому какое дело?

Где-то к пяти села (вроде бы все готово) в состоянии полной паники.

Салли и Красавчик Дэн приехали около семи — очень плохо. Дэн сказал: «По-моему, тебе очень идет». Думаю, он сам был доволен своей шуткой — я была еще в халате. Дэн тут же уселся смотреть какой-то фильм, а мы с Салли стали обсуждать мой наряд. Я не преминула указать Дэну на то, что гарем не позволяет своему евнуху использовать дистанционное управление. Салли подобрала к моей длинной черной юбке красную шелковую блузку, справедливо заметив, что в одежде должно быть еще и удобно бегать от стола к кухне и обратно. Просторная блузка отлично подходила для этого, кроме того, мне не нужно было весь вечер беспокоиться, прикрыт у меня зад или нет. Было почти восемь, когда вдруг я поняла, что если сейчас явятся Нижний Парень с Туманной Сиреной, то когда прибудет Энди — последним, — он может подумать, будто у нас тут теплая компания, просто ужас. Я попросила Салли и Дэна выйти и стоять на противоположной стороне улицы, пока я не дам сигнал — несколько раз включу и выключу свет в туалете, в знак того, что путь свободен, то есть что все уже на месте.

Ужин прошел удачно, кажется, никто не заметил, что почти все было приготовлено супермаркетом, а не мной. Правда, был и ужасный момент, когда кто-то, кажется Туманная Сирена, завел разговор о том, какие, должно быть, несчастные, печальные неудачники пишут в «Одинокие сердца». Я чуть не упала со стула. Все согласились с ней, а я сидела и ждала, что гости повернутся ко мне и скажут: «Вот ты точно подходишь для „одиноких сердец“, Джекки». Я сидела и ждала, когда упадет нож гильотины, но тут Энди сказал, что он прекрасно их понимает: ведь для кого-нибудь, кто мало бывает на людях, это единственная возможность найти себе пару. Вот те на! Надеюсь, он это знает не по собственному опыту. Я просто не могла бы увлечься таким сентиментальным человеком. Правда, я сама об этом подумывала, но то я, а это большая разница, не хотелось бы мне иметь рядом парня, который способен на такое.

Все разошлись. Приберусь завтра, будет чем заняться.