- Где их лучше всего будет встретить?

- А вот тутой, – Дубина показал пальцем. – Место сподручное, есть где схоронится. Мимо никак не пройдут, другой дороги просто нетути. Ежели мы тудой сегодня вечером отправимся, то с рассветом будем. Я даже впотьмах кратким путем проведу.

- Орудия... – дабы избежать лишних вопросов, я быстро поправился. – Большие пищали на колесах, пройдут? Ну... телеги, пройдут?

- Нет, княже, – урядник покачал головой. – Гиблые места, конным пройти можно, телегой али чем другим – нет.

- Ладно, обойдемся, а теперь вы... – я строго посмотрел на аборигенов. – Придется послужить. Сколько сможете выставить оружных людей? Я за службу милостями не обижу, помимо того, получите свою законную долю в добыче. Оружье, припас, иное добро, – все что возьмем.

Судя активному переглядыванию, последнее предложение лопарям понравилось больше всего. Их старший, в нашей транскрипции, именуемый Федором, а в оригинале Пёдором, часто закивал и густо мешая своим наречием ломаный русский язык, принялся объясняться.

По его словам, выходило, что большая часть племен откочевала, до них вовремя добраться не получится, но те, что поблизости, выставят шесть-семь десятков могучих воинов. Даже не воинов, а настоящих демонов смерти. А как бонус, Иван сам придет со своими, что, несомненно, придаст туземному воинству, дополнительную мощь и свирепость. И пообещался, что к утру с войском будет на месте.

Естественно, я не стал отказываться от помощи, хотя довольно скептически отнесся к боевым возможностям лопарей, против наемных европейских профессионалов. Хотя, все эти современные сказочки о наивных и добродушных северных малочисленных народах – от лукавого. Вон те же герои анекдотов, чукчи, в свое время, а может даже еще и сейчас, были свирепыми и умелыми воинами, наводившими дикий ужас на своих соседей и покорились русам далеко не сразу. Тем более, лопари несомненно умелые следопыты, охотники и стрелки. Так что, какая-то польза от них, будет обязательно. Хотя бы отлавливать отступающих. Ганзейских. Ну не нас же.

Отправив Пёдора с остальными лопарями за подмогой, я обратился к подоспевшему на совет отцу Зосиме.

- Отче, ты уже знаешь, что случилось. Готовь обитель к осаде, вооружай монасей, словом, сам знаешь, что делать. Примешь как можно больше жителей в монастырь, а остальные уйдут на остров. Кстати, Яжук, сколько удалось собрать людей?

- Две сотни, княже, вооружаются сейчас, – отрапортовал управляющий. – Оружья и броней хватит на всех, еще и останется.

- Вот, – я порадовался тому, что накопил достаточно снаряжения. – Принимай командование ими на себя, Ростислав, а сотню бойцов отправь в монастырь, помогут святым людям на стенах. Не думаю, что дойдет до приступа, но озаботиться не помешает. Ежели ганзейцы все-таки доберутся сюда, их уже будет гораздо меньше, так что отсидитесь без особых забот.

Управляющий молча кивнул, настоятель тоже не стал задавать лишних вопросов. Жестом отослал своего эконома, а сам остался с нами.

- Отто... – я обратился к Штирлицу. – Собирай своих дружинников, они пойдут пешими. Помимо всего, с собой берите аркебузы*, гранаты и огневого припаса вдоволь, но не перегружайтесь. Десяток латников выделишь для охраны госпожи Александры, они останутся с ней. Юпп, твои готовы? Я заберу с собой всех.

аркебуза — гладкоствольное дульнозарядное фитильное ружье. Изобретено в 1379 г. в Германии. В XV в. аркебуза трансформировалась в ручное огнестрельное оружие. Калибр около 20 мм. Приклад изогнутый, при стрельбе брали под мышку.

Комендант с легкой обидой на лице поклонился. Мол, обижаешь, ваше сиятельство, мои, да не готовы?

- Вот и хорошо... – я отдал еще несколько распоряжений, распустил народ и отправился собираться сам. Ну а как, без Жан Жаныча ни одна битва не обойдется, на том и стоим.

Едва вышел из трапезной, как навстречу метнулась Александра. Прижалась и горячо зашептала:

- Ваньша, что-будет-то, как же так...

Рядом c нами застыла Забава, у которой на лице читался тот же вопрос. Особо испуганными дамы не выглядели, скорей сильно взволнованными.

- Идемте, – я приобнял женщин и увлек за собой. – Ничего страшного не произошло, пока буду собираться, все расскажу.

В оружейной, Забава и Александра сели рядышком на лавку, скрестили руки на коленях как примерные школьницы и уставились на меня. Но я на время потерял их из виду, занятый выбором доспехов.

Так... юшман или готика? Юшман легче и удобней, но биться буду конным, по крайней мере, в начале битвы, а значит, полная защита ног будет совсем не лишней. Пожалуй, готика*. Я вообще фанат немецкого стиля, потому что ничего лучше на данный момент в области личной защиты не придумано. Сам ничего в броне не улучшал, разве что придумал специальные замки на сочленениях некоторых элементов. Все остальное, как по мне, уже достаточно досконально.

готический доспех – полный рыцарский доспех с сер. XV до нач. XVI в. Отличался большой гибкостью и свободой движений за счет некоторого снижения уровня защиты. Как правило, имел сильное гофрирование и рифление металлических пластин, позволяющее

увеличить прочность и уменьшить вес лат.

- Этот комплект... – я показал на манекен оруженосцам, а сам принялся быстро раздеваться.

- Вань... – напомнила о себе Александра.

Раздевшись до трусов, я быстро натянул на себя обтягивающую стеганную куртку с набивкой из конопляного волокна, и такие же штаны, предоставил Шарлю и Александру заняться шнуровкой, и только потом ответил:

- Повторюсь, ничего страшного не случилось. Сюда ганзейцев никто не допустит. А я быстренько решу вопрос с ними и вернусь. Но вы, на всякий случай, сейчас вместе с детьми и челядью, отправитесь на остров, где будете ждать меня на Торговом дворе, под надежной охраной. Казну и прочие ценности, тоже отправят с нами. Не суетитесь, собирайтесь спокойно, времени хватает. Главное, чтобы сегодня вечером вы уже были на месте. Дамуазо*...

дамуазо (фр. damoiseau от лат. domicellus) — название сыновей феодальных сеньоров, пока они подготовлялись в качестве пажей и оруженосцев к принятию рыцарского сана

Я обернулся к пажам.

- Сир... – мальчики синхронно поклонились.

- На вас я возлагаю личную охрану дам. Не отходить не на шаг.

- Как прикажете, сир, – пажи еще раз поклонились. Выглядели они слегка огорченными, но только слегка. Понимаю, понимаю, да, на битву их не взяли, но доверили очень важное и ответственное задание. Что может быть прекрасней и куртуазней, чем состоять в личной охране самой княгини и второй, не менее любимой женщины сюзерена.

Эх, пацаны, пацаны, как же я порой завидую вам.

- А ежели... – начала было Александра.

- Никаких «ежели», – резко оборвал я ее. – А теперь по очереди подходим за поцелуями, а потом собираться. Перед моим отъездом принесете сыновей.