первой за рулём был Харитонов, а на пассажирском — Кэрол и Лен. В другой машине вёл — Вик, а вместе с ним поедут Илья и Елизар. Максим уже представлял какой хаос будет во второй машине. Он заранее поговорил со всеми тремя. Виктору Харитонов дал задание следить за этими двумя и останавливать их, если что. Вик честно пообещал постараться, но они оба знали, что полностью остановить Илью и Елизара невозможно.

Кэролайн вышла из дома. Она была одета в простую белую футболку и светлые джинсы. Сверху девушка накинула легкую сиреневую кофту. Волосы она не трогала, оставила их спадать с плеч красивыми локонами. У Максима сразу сердце забилось быстрее. Он нервозно сцепил руки, дожидаясь, когда Кэрол подойдёт ближе.

— Доброе утро, — ярко улыбнулась она. Ему показалось, что даже ярче чем солнце.

— Утро, — Макс забрал сумки из её рук. Они казались очень тяжелыми. Особенно для обычного человека. Иногда Харитонову думалось, что Кэрол может сломаться от любого давления. Это заставляло его волноваться о ней всё время.

Закинув сумки в багажник, все расселись по местам. Кэролайн села спереди рядом с Максом, что сел за руль. Лен молчаливо надел наушники и откинулся на сиденье, закрыв глаза. Макс был ему даже благодарен. Это дало ему возможность поговорить с Кэрол без посторонних ушей.

— Как ты? Не заболела, после позавчерашнего?

Максим слышал, что люди болеют намного чаще, чем оборотни, да и вообще любые сверхъестественные существа в целом.

— Я редко болею, — поделилась Кэрол. — Так что всё в порядке. У тебя, думаю, спрашивать о подобном будет глупо, — они оба улыбнулись этим словам. — Значит, мы едим к твоим родителям?

— Да, там сейчас будет безопаснее всего. Тебе не было трудно отпроситься?

— Нет, Вал ко мне хорошо относиться, — теплая улыбка тронула её губы. — Мне с ним повезло. Не знаю могу ли спросить, но мне казалось, что у тебя не самые… лучшие отношения с отцом. Будет ли нормально, что мы туда едем?

Её беспокойный взгляд, теплом разлился в груди оборотня. Он ели сдержался, чтобы не улыбнуться во весь рот. Пришлось кашлянуть и позволить себе легкую ухмылку.

— Конечно, я не горю желанием возвращаться. Однако другого выхода у нас нет. Да и продолжать бегать от проблем вечно не получиться.

На этих словах Кэролайн вздрогнула, словно он сказал это о ней. Её взгляд сразу потускнел и Максим понял, что сказал что-то не то.

— Я сказал, что-то не то? — аккуратно напрямую спросил он. Кэрол вымученно улыбнулась.

— Дело не в тебе… Скорее во мне. Я продолжаю бежать от проблем вместо того, чтобы просто их решить, встретиться с ними лицом, — девушка совсем поникла. Атмосфера в машине значительно ухудшилась.

— Ну, как насчёт воспринимать это как передышка, перед броском? — Кэролайн с интересом посмотрела на него. — Отдохнёшь, наберешься сил, а потом пойдёшь встречаться со своими проблемами. Иногда нужно давать себе передышку, — слова Макса если не взбодрили Кэрол, то точно заставили её задуматься. Она кивнула на его слова.

— Расскажи мне про своих родителей, — решила сменить тему девушка. Харитонов ненадолго задумался, прежде чем начать свой рассказ.

— Ну во-первых, они оба оборотни, — Кэрол удивленно открыла рот. Макс не смог удержаться от улыбки, настолько милой была её реакция. — Да, насколько я знаю, мама изначально должна была выйти замуж за другого. За близкого друга моего отца, — теперь Кэрол со всем интересом слушала историю Харитонова. — Отец тогда только стал Ин’Таином и…

— Подожди, — резко остановила его Кэролайн. — Ты переоцениваешь мои познания об оборотнях. Что такое Ин’Таин?

— Прости, не подумал. Проще говоря, Ин’Таин — это вожак стаи. Альфа, который либо бросил вызов прошлому Ин’Таину и победил его, либо передал по наследству.

— То есть если, ты сын Ин’Таина то автоматически станешь следующим главой? — поинтересовалась девушка.

— Не совсем. По сути, все дети вожака имеют права на наследство стаи. Однако оборотни живут долго, так что дети сначала создают свои стаи, а потом, когда Ин’Таин решает, что пришло время они собираются и решается кому достанется стая.

— Но получается, что все дети вожака сразу же становятся Ин’Таинами. Они же все могут создать стаю.

— Получается, что так. Только это не всегда работает. Обычно другие оборотни выбирают за кем следовать сами. Они чувствуют силу альфы и решают достоин ли он. Так что, если дети недостаточно сильны, они могут хоть сто раз пытаться создать стаю, но ничего не получится.

Кэролайн задумалась. По её лицу было видно, что она из-за всех силах пытается понять объяснение Максима. Он нежно улыбнулся и заботливо потрепал её по голове.

— Не углубляйся в это слишком. Со временем ты всё поймешь.

Девушка кивнула.

— И так на чём мы остановились?

— Твой отец только стал Ин’Таином, — подсказала Кэролайн.

— Точно. Он тогда не имел такого влияния, как сейчас. Стая была очень слабой и разделенной. Многие были против того, чтобы отец стал Ин’Таином. Он встретил маму случайно. Они увиделись на одном из собраний для глав стай. Отец не знал, кем является мама, а она прекрасно понимала кто он. Поэтому специально вела себя очень надменно, когда он попытался к ней подкатить, — Максим весело улыбнулся. Ему всегда было смешно слышать, как его мама, нежный одуванчик, проучила его отца, которого боится большая часть побережья.

— Почему она решила быть надменной? — так же улыбнулась Кэролайн. Его веселье передалось ей.

— Изначально, моя мама всегда была очень нежной и доброй. Никто никогда бы ни подумал, что она может так себя вести. А оказалось, что отец тогда не красиво поступил с её подругой. Он, так сказать, попользовался ей и бросил, — Харитонов поморщился. Кэрол удивленно посмотрела на оборотня.

— Серьёзно? Хочешь сказать твой отец изнасиловал? — девушка даже договорить предложение не смогла, настолько ужасно это звучало.

— Что? Нет, — отрицательно махнул головой Макс. — Он просто соблазнил её на пари и переспав с ней, сразу же бросил. Не так плохо, как изнасилование, но по мне всё ещё отвратительно.

— Звучит как фильм для подростков, — оборотень рассмеялся на её комментарий. — Что случилось дальше? И твоя мама согласилась сойтись с ним? Учитывая, как он поступил с её подругой?

— Всё было сложнее. На самом деле, после их встречи, мама решила отомстить за подругу, — Кэролайн непонимающе выгнула бровь. — Она закрутила с ним роман, чтобы бросить его сразу же после их совместной ночи.

— Воу, — присвистнула девушка. — А как же её жених?

— Это была договорная свадьба. То есть, они были свободны делать что хотят, пока не скрепят свои жизни перед богиней.

— Скрепят свои