— Да, малыш, — тут же отвечает он.

— У нас, наверное, не получится встретиться, — произношу. — Мне нужно на работу, потому что вчера я ушла пораньше.

— Встретиться? — переспрашивает Макс, будто слышит об этом впервые. — Прости, я… забыл, что мы должны были увидеться. Я уехал на несколько дней. Мне утром с работы позвонили, отправили в Москву. Я только приехал.

На несколько минут я теряю дар речи и даже смотрю на экран смартфона, чтобы убедиться в том, что точно разговариваю со своим парнем. Ошибки быть не может. Это действительно Максим, просто… я не помню момента, когда он срывался и уезжал, не предупредив.

— Да, да, конечно, извини, — сбивчиво шепчу. — А как быть с деньгами, что мы должны?

— Я все отдал, — произносит Макс в трубку. — Еще утром.

— Отдал? — непонимающе произношу. — Но как? Ты ведь даже не знал, кому.

— Малыш, давай потом, я сильно занят. Люблю.

Я совсем ничего не понимаю, когда Макс напоследок отключается, не дождавшись моего ответа. Он просто обрывает нашу связь, оставляя кучу вопросов. Отдал? Кому он отдал деньги? Я звоню маме, чтобы спросить, не приезжал ли он или Стас, но она говорит, что никого не видела. Я решаю спросить его об этом позже и звоню Лере, чтобы узнать, где она. Подруга трубку не берет, зато раздается звонок в дверь. Я открываю и пропускаю ее внутрь.

— Привет. Где там мой мелкий сорванец?

— Слушает сказку, — с улыбкой произношу.

— Как хорошо, что сейчас есть интерактивные игрушки, да? — со смехом произносит она. — Включил и можешь заниматься делами.

— Ле-е-е-ер! — тяну. — Обещай, что вы соберете с ним конструктор, и мультики не больше получаса. И покорми его, ужин в синенькой кастрюльке, да и печенья не больше двух, — говорю, предостерегающе тыкая указательным пальцем. — Ну все, я побежала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Чмокаю подругу в последний раз и выбегаю из квартиры. До работы недалеко, я добираюсь пешком, заменяю Аню, которая выглядит, как выжатый лимон. Она не хочет вдаваться в подробности и говорит, что спешит, а я не настаиваю, встаю за стойку и перевожу дух. К папе получится заехать только послезавтра, но мама говорит, что его состояние стабильно, поэтому поводов для переживаний нет.

Решаю, что послезавтра поговорю с подругой о деньгах, ведь мама сказала, что лечение отца не оплачено, а Макс говорил, что поможет. Я не хочу настаивать на его помощи, хватит уже того, что он отдал деньги Стасу. Остальное придется одолжить у Лерки и постепенно отдавать. Ближе к девяти в холл отеля входит Стас. Его я замечаю сразу. В дорогом, строгом костюме, он уверенно шагает к стойке администрации, останавливается в полуметра и говорит:

— Привет, Стася.

Он улыбается, а я смотрю назад, но почему-то сегодня ни за его спиной, ни рядом с ним нет длинноногой красотки, претендующей, по меньшей мере, на звание мисс Гондурас.

— Здравствуйте, — улыбаюсь и смотрю на него через стойку.

— Так официально? — с иронией спрашивает.

— Положено по статусу.

Развожу руками и думаю, что в последнее время мы видимся слишком часто для того, чтобы я могла скрыть факт того, что он отец моего ребенка. Пока думаю о том, как свести наше общение к минимуму и объяснить Стасу, что не нуждаюсь в его помощи, он рассматривает меня. Его взгляд не останавливается на глазах, спускается к губам, касается вмиг вспыхнувших щек, блуждает по шее и замирает где-то в вырезе декольте. После родов моя грудь стала куда больше, чем была прежде, да и форму при этом потеряла не сильно.

Я вижу его интерес ко мне, как к женщине и никак не могу расслабиться: плечи напряжены, дыхание неровное, а нервы натянуты до предела. Одновременно хочется, чтобы он ушел и подольше остался, смотрел оттаявшим от льда взглядом голубых глаз, изучал.

Отгоняю непрошенные мысли и мотаю головой, пытаясь привести себя в чувство.

— Какой номер вас интересует? — пытаюсь снизить градус напряжения между нами фразой, которую должна задавать каждому зашедшему человеку.

— Номер? — Стас изгибает одну бровь и усмехается, обнажая ряд белоснежных зубов. — Я пришел не поэтому.

— И почему же?

Стараюсь держать спину прямо и усилием воли заставляю себя не покраснеть. Его взгляд красноречиво говорит о том, зачем он сюда пришел, но мы, кажется, все обсудили.

— Я не знаю, — пожимает плечами Стас. — Ехал мимо, решил зайти.

— В отель? — уточняю. — Просто так?

— К тебе, — с нажимом говорит Стас. — Отель последнее, что меня интересует.

— Ну почему же? — замечаю. — Впервые вас интересовал исключительно отель.

— Ревнуешь? — с усмешкой спрашивает.

— Еще чего! — фыркаю. — Констатирую факты.

— Любишь факты? — ухмылка на его лице сменяется заинтересованностью и сосредоточенностью. — Как насчет того, чтобы поужинать вместе и узнать друг друга получше? Прежде чем ты врежешь мне по яйцам, хочу заметить, что ужин не предполагает дальнейшего уединения. Если ты сама не захочешь, естественно.

Его слова вызывают непроизвольную искреннюю улыбку, которую я не в силах скрыть. Где-то внутри появляется тот наивный подростковый восторг, о котором я успела напрочь забыть.

Он заметил меня. Сам.

Мне не нужно привлекать его внимание, откровенно одеваться, соблазнительно улыбаться и пытаться выглядеть умной там, где я полный профан. Он заметил меня такой. Обычной, серой, стоящей за стойкой ресепшена и раздающей ключи посетителям.

Какая-то часть меня хочет согласиться, но другая напоминает о Лизе, которая с заботой спрашивала, когда он будет дома. Я тут же закрываюсь от его настойчивости и учтивости, возвожу огромную стену из безразличия и пытаюсь вежливо отказаться, правда, вместо этого с сарказмом интересуюсь:

— С вашей женой ужинать будем?

Уголки его губ вздрагивают и уже через секунду на его лице блуждает самодовольная улыбка, а на стойку ресепшн с грохотом опускается правая рука.

— У меня нет кольца на пальце, — замечает он. — Обычно девушки первым делом бросают взгляд именно на руку, а уже потом на все остальное, — многозначительно утверждает Стас. — Ты меня удивила, заметив совсем другое.