— Как ваше самочувствие сегодня?

— Лучше чем вчера, — смеется папа. — По жратве домашней соскучился, а то кормежка тут так себе. Диетическая до тошноты.

— Мама вот-вот будет, — успокаиваю папу, нежно похлопывая его по руке.

— Машку я с утра жду, — с улыбкой на лице произносит отец.

При упоминании матери его лицо меняется, глаза становятся счастливыми и мечтательными. Их любовь — пример того, какими должны быть отношения между мужчиной и женщиной. Мои родители вместе больше тридцати лет, и я ни разу не слышала, чтобы они ссорились или повышали друг на друга голос. Папа любит поворчать, но это все, что он может себе позволить в отношении мамы. Глядя на них, хочется так же: найти человека, который будет меня поддерживать в трудную минуту, обнимать зимними вечерами, утешать в своих сильных объятиях и позволять быть маленькой девочкой даже тогда, когда мне будет глубоко за шестьдесят.

— Я вам фруктов купил, не знал, что можно, так бы попросил домработницу приготовить чего-то, — виновато говорит Стас, заставляя меня удивленно вытаращить глаза.

— Ты это брось! — тут же произносит папа. — Мне жена приготовит, а ты давай это… дочку мою накорми, не зря ж на ужин ее звал.

Стас смеется, понимающе кивает. Они перебрасываются еще парой фраз, после чего внимание обоих обращается на меня. Чувствую себя драгоценной выставочной картиной, на которую устремлены взгляды критиков.

— Ну что? К ужину готова? Мы к тебе еще заедем, да? — уточняет Стас, осматривая мой совсем не вечерний прикид.

Я никуда не собиралась, поэтому надела светлые джинсы, простую водолазку и взяла огромную, больше похожую на пляжную, сумку.

— Заедем, — киваю. — Нужно подождать маму, — виновато улыбаюсь. — Не хочу оставлять папу одного.

Я надеюсь, что отец меня поддержит, но нет, он буквально силком выпихивает меня из палаты. Разумеется, ему нельзя вставать, но этого и не нужно, потому что отцу достаточно посмотреть на меня из-под опущенных бровей, чтобы я поспешно встала.

— Идите, — с нажимом произносит он. — За мной уж тут посмотрят, да и Машка точно уже в пути. Давай, дочка, зовут на ужин — иди.

Я киваю и вынужденно выхожу из палаты, закидывая сумку на плечо. В коридоре резко поворачиваюсь к Стасу, чтобы высказать ему все в лицо, но получается лишь уткнуться в его широченную грудь.

— Нет, я не против сближения, но ты уверена в выборе локации? — с улыбкой произносит Лебедев, обводя стерильное помещение больницы.

Я отступаю на три шага назад, поднимаю голову, чтобы смотреть прямо ему в глаза и решительно произношу:

— Я не собираюсь с вами на ужин, Станислав. У меня совсем другие планы.

— И какие же? — сразу задает вопрос.

— Важные! Вот сына забрать нужно, с подругой я договорилась встретиться, опять же.

Придумываю на ходу, потому что и подумать не могла, что он появиться в больнице, хотя это нужно было предположить.

— Сына мы заберем, подругу уболтаем, — он надвигается на меня, не позволяя ускользнуть. — Ну же, Стася, я даю тебе возможность к себе привыкнуть и узнать друг друга получше. На вашем ужине после выписки я все равно буду, потому что уже приглашен и вот там, — с нажимом произносит он, — не стану терять времени и при первой удобной возможности полезу к своей девушке с объятиями. А есть же еще поцелуи.

Я надеюсь, что он шутит, но его серьезное сосредоточенное на мне выражение лица говорит об обратном. Ума не приложу, как он так быстро успел завоевать доверие отца и пробить себе билет на ужин не от меня, а именно от него. Помнится, Макса отец видеть не хотел и всячески изловчался, чтобы не оставаться с ним наедине для разговора, а тут…

Папа виделся со Стасом пару раз и уже принял его в свою семью?

— Ладно, — рычу недовольно. — Мне нужно забрать Даню, но оставить его не с кем.

— Моя няня не будет против второго ребенка.

— Я могу ей доверять?

— Считаешь, я могу оставить ребенка с ненадежным человеком?

Мы вместе выходим из больницы, Стас придерживает дверь, помогая мне выйти первой, после галантно протягивает руку, чтобы я приземлилась на переднее сиденье его автомобиля. К саду мы добираемся быстро, я забираю сына и мы едем ко мне домой. Ума не приложу, что надевать на ужин, но Стас не оставил мне выбора. Лучше дать ему понять, что нам не быть вместе сразу, чем потом весь вечер улыбаться и терпеть его касания и поцелуи в компании родителей. Им ведь потом нужно будет объяснить, почему мы не вместе. А ведь есть еще внимательная мама. Это отец мог не заметить их с Даней сходства, но она точно поймет и обязательно расскажет папе.

— Я пойду с вами, — поясняет Стас, когда я вопросительно смотрю, как он следом выходит из автомобиля.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Боишься, что я забаррикадируюсь и не выйду? — спрашиваю со смешком, хотя чего греха таить, в какой-то момент я действительно подумывала так сделать.

— Нет, побуду с Даней, пока ты переоденешься. Боюсь, быстро ты не соберешься.

— Намекаешь на мой ужасный внешний вид?

— Нет, прямо говорю о твоей нерешительности, которая не позволит тебе быстро собраться.

Я фыркаю, но понимаю, что он прав. План собираться чрезмерно долго у меня тоже был. Надеялась, что Стасу надоест ждать и он уедет искать вариант посговорчивее. Мои надежды на отступление разрушаются, когда моя крохотная прихожая становится еще меньше под его широкими плечами и уверенными движениями. Стас снимает обувь, осматривается, проходит вглубь. Даня смотрит на мужчину опасливо, и я понимаю, что их, все же, придется представить друг другу. Надеюсь, что это можно будет сделать потом или обойтись, потому что после ужина Стас поймет, что я его не интересую.

Сняв с Дани курточку и ботиночки, веду его в ванную мыть руки. Справившись с этим, отвожу сына в спальню, где ошарашенно смотрю за массивной фигурой Стаса, что расположился на кровати. Даже здесь он выглядит до смешного огромным. Да, в такой квартире он бы точно не смог жить, а вот Макс неплохо вписывался.

Я вспоминаю о нем и поникаю, потому что чувствую, что поступая неправильно, соглашаясь на встречу с другим. Макс ведь не виноват, что не понравился моему отцу с первого раза, а во мне не вызвал жгучую привязанность. Он обычный парень, хороший, привлекательный, он явно достоин лучшей девушки, но ему досталась я, которая просто не может оценить его по достоинству.