Где-то между мыслью о том, что умирать молодым плохо, а мир ко мне несправедлив, и третьей строфой молитвы к Единому о покое души моей Ромашка резко остановилась, пригнувшись чуть не до самой земли. В этот раз меня уже не спасли ни моя врождённая грация, ни чуть подпорченная физическая форма, потому я всем своим балансом кувыркнулась прямо под порог Академии, больно приложившись спиной о ребро каменной ступеньки.

Твою мать…

В глазах стремительно начало темнеть, и последнее, что я видела, была почему-то листийка, держащая за повод мою лошадь… чтоб она сдохла и переродилась в колбасе… и обеспокоенная физиономия его Высочества с беззвучно шевелящимися губами.

И всё. Мрак и темнота.

Чёрт… Чёрт! ЧЁРТ!!!

Вы когда-либо чувствовали себя так, словно на вас упала городская стена? Ну или хотя бы колокол с городской ратуши?

У меня было такое чувство, что одно на меня упало, а вторым добило. Притом в произвольном порядке.

Голова и спина болели зверски. И тут мне вспомнился раздел целительства, что касался травм спинного мозга. Одним из последствий которых значился — паралич. И не всегда самый талантливый целитель может вылечить такое увечье.

Я вам скажу, даже на пороге смерти такого ужаса не испытывала. Одно дело умер, оплакали и всё. А совсем другое…

В общем, пока я под действием обезболивающего пыталась разобраться, шевелятся пальцы на ногах или нет — с меня семь потов сошло. Но, кажется, всё было нормально. А значит, в руках хорошего целителя уже завтра буду как новенькая.

Эта мысль на мгновение успокоила.

Зато следующая…

Теперь меня точно ничто не остановит. Пойдёт этот миленький цветочек на бойню, как только я на ноги встану. Всегда знала, что от лошадей добра не жди. Правильно Дорк говорил, что самая послушная лошадь та, которую ты поднял сам. И вообще, пешком и удобней и надёжней…

— О! Кэтрина, быстро ты пришла в себя, — расплылась в фирменной лживой улыбке магистр Олем.

Сей оскал голодного дракона скорее значил: «Что ж тебя никакая зараза-то не берёт?!»

«А вот такая я живучая», — ответом был приблизительно такой же оскал, только с чертами, присущими «страдальцу обыкновенному».

— Магистру Волену сообщили о случившемся? — тоном смертельно больного человека простонала я.

Магистрессу перекосило вмиг. А я сразу семимильными шагами попрыгала в сторону выздоровления. Всё же ничто так не радует, как испорченное настроение твоего недруга. А радость — она ж первое лекарство! Так даже целители говорят.

— Магистра Волена нет в городе, — выдавила Эльвизия. — Известие о неприятности, которая с тобой случилась, дорогуша, ему передаст дворецкий.

Как это нет?! С какой радости? И куда это его понесло? Только этого мне не хватало…

Тьма. Нашёл время разъезжать по королевствам…

В дороге же всякое может случиться. Тем более в сложившейся для меня не лучшим пасьянсом ситуации. Такой и с дополнительной колодой в рукаве до ума не сразу доведёшь.

Жутко хотелось спросить: «Куда Его Змейшество изволили деваться?!» Но магистр Кобрион выглядела так самодовольно, что язык присох к нёбу. И я промолчала.

А то мне больше спросить некого. Кстати…

— А магистр Дорк?

— Кэт, неужели ты думаешь, что мир вертится вокруг тебя одной? — не скрывая насмешки, то ли спросила, то ли укусила магистр Олем. — Ты не центр Вселенной, чтобы все вокруг тебя бегали.

Ой, как же это, магистр, низко… и гнильцой попахивает.

— У меня хоть как-то крутится мир. Вокруг меня или нет. Но по крайней мере, не застыл в ожидании глубокой старости в компании котов, — изобразила я коронную змеиную улыбочку Абрахама.

Да, с кем поведёшься — так тебе и надо.

Зато действует…

Эльвизию перекосило так, что казалось: ещё миг — и плюнет в меня ядовитой слюной не хуже линормы.

И вот воспоминание о животиночке мне как-то настроение подпортило. Интересно, куда куратор её девал. Ответ пришёл неожиданно логичный и единственный — на полигон с нежитью. Больше ж некуда такое страхопугало. Капец… теперь мы нежить упокаивать будем с особыми препятствиями в виде линормы. Всю жизнь об этом мечтала…

— Знаешь, Бирм, иногда я просто удивляюсь твоей живучести. Сначала ты пережила нападение покойного Фила Рэндела, теперь вот ещё один человек пытался тебя отправить за Грань… а ты всё не подохнешь никак.

О-о..! Магистр, если бы вы только знали, сколько людей и сколько раз пытались меня отправить в адские котлы. Да только за последний год всех считать начнёшь — пальцы загибать устанешь. Но… или меня Единый любит, или просто даже в Аду такое счастье как я не очень-то и нужно. А вот то, что на меня покушались, непорядок. В родной Академии покоя не дают.

— Вы такая выдумщица, магистр Олем, — покачала я головой. — Кому я могла настолько насолить, чтобы тот рискнул вылететь из Академии, лишиться дара и заплатить штраф таких размеров, что даже если пойдёт в пожизненное рабство, с магистратом не рассчитается.

Да. Устав Академии Магии и Ведовства, а также Магическое Право я пролистала раз двадцать. На всякий случай. Оно ж такое дело, что в следующий раз в магистрат лучше вооруженным попасть. Конечно, лучше не попадать вообще, но жизнь показывает, что с нами не всегда происходит то, что лучше. И почти никогда — то, чего хотелось бы.

— Не знаю, кому ты так насолила, но прекрасно понимаю и даже поддерживаю его стремления и начинания. Ты, Кэтрина, жалкая пародия на мага.

— Правда? А вот куратор говорит, что я просто бриллиант. И вообще лучшая студентка Факультета некромантии на его памяти. Так что вы, магистр, выглядите не очень убедительно со своими возмущениями. К тому же ваши мнения по поводу моих способностей мало кого вообще волнуют.

Олем резко встала с кровати. Так, что мне в спине прострелило, но я продолжила улыбаться.

— Выздоравливай, Бирм. Надеюсь, скоро ты избавишь целительскую от своего присутствия.

— А как я на это надеюсь..! — выкрикнула я ей вслед.

На что получила вместо ответа только грохот закрывшейся двери.

* * *

Уф! Ничто так не стимулирует и не бодрит, как маленький скандал.

Вот прям в тот момент я готова была горы свернуть и пробежаться от Сианийского моря до Дийвенских скал. Если бы еицё чувствовала себя не так дерьмово…

Ну да ладно. Буду лежать. Набираться сил и грызть себя из-за того, что даже приблизительно не представляю, что дальше может случиться и кому я жить мешаю.

Хотя что это я такая недогадливая стала? Никак, действие лекарств на мой уставший после практики организм.