– Чтобы устранить препятствие.

– Какое?

– Преграждающее путь в ваш номер. – Я даже удивилась, что приходится объяснять очевидные вещи.

– Вы думаете, они опять нападут? – мужественно выговорил фразу Владимир, но я заметила, как дернулся его кадык на последнем слове.

– Я уверена, у них мало времени… – не стала я щадить чувств клиента. – Жаль вот только, что мы не успели ввести мой план в действие, ну да ладно, ночь продержимся, а там уж и до финала недалеко. – Градов уже собрался задать свой очередной вопрос, но тут из ванной вышел белый как мел Максим, и я переключила внимание на него.

– Свет тушим, Максим, обувь и пиджак долой! И немедленно укладываешься на заслуженный отдых в кровать шефа…

– Но… – законно возмутился Градов.

– Доверьтесь мне, – не стала вдаваться в объяснения я.

Устроив охранника с максимальным комфортом, я выключила везде свет, оставив лишь ночник в гостиной у своего дивана.

– Евгения, я все-таки хочу получить от вас некоторые объяснения, – зашептал Владимир.

– Разумеется, – не могла не согласиться я, вынула из сумки пистолет и повернулась к нему. – Максим уснул бы в любом случае. Ваши недруги, как я уже говорила, его, вероятнее всего, опоили снотворным. Я полагаю, воспоминания о попытке пробраться через балкон еще свежи у преступника, поэтому он решил на этот раз действовать традиционно, используя дверь, которую безотрывно и самоотверженно охраняет, точнее, охранял, вот он, – и я кивнула в сторону спальни, откуда доносился сиплый мужской храп.

– Ну, ясно, – тяжело вздохнул Владимир. – И что теперь?! Мы же не можем его использовать как приманку?! Спать, тем более так крепко, под действием препаратов, на моей кровати – очень опасно! – заметил он, не скрывая волнения.

– К сожалению, иного выхода нет, – развела я руками, попутно спрятав пистолет за поясом трикотажных брюк.

– Нет, я так не могу, я решительно против! – возмущенно сказал Градов.

– Неужели вы думаете, что я позволю злоумышленнику убить Максима?

– Я не хочу так думать, – осторожно ответил Владимир, я автоматически оценила его тактичность.

– И на том спасибо, – коротко ухмыльнулась я. – В любом случае, будем решать проблемы по мере их поступления, а сейчас нам придется немного потрудиться: берите вот это одеяло, скатайте его в рулон, чтобы было похоже на тело. А я пока парик натяну на эту маленькую подушку, в темноте не будет заметно, что волосы темнее каштановых, главное, чтобы при первом взгляде создавалось впечатление, что спит женщина, – по-деловому распорядилась я.

На этот раз Градов воздержался от комментариев и довольно вяло принялся за дело.

– Давайте-ка поскорее закончим с этим, – я указала на одеяло в его руках, – и займем место в засаде. Как там говорят: «промедление смерти подобно»? – посмотрела я на него полувопросительно.

– Кажется, да… – сухо ответил он, вздрогнув при упоминании о смерти.

– Сейчас как раз такой случай, – и я лихо взгромоздила парик на подушку, предварительно обернув ее белой наволочкой, так, чтобы было похоже на лицо.

Владимир быстро завершил преобразование одеяла.

– Что теперь?

– Кладите эту колбасу на диван, под париком на подушке. А я подоткну плед, так, чтобы в темноте было похоже на меня спящую…

– А… теперь я понял! – наконец догадался Владимир о задуманном. – А где будет наша засада?

– Вы – под кроватью в спальне, и ни при каких обстоятельствах, пока я сама не скажу, не вылезать оттуда! Я за шторой… – На этот раз мой босс ограничился лишь согласным кивком и, не теряя времени, покорно полез под свое большое ложе, я погасила ночник и укрылась около окна.

– А оружие? – вдруг прошептал мне из укрытия клиент.

– Оно у меня есть.

– А мне? – совсем уж как ребенок спросил Градов.

– Достаточно иметь его мне, в конце концов, кто здесь телохранитель, а кто тело? – притворно возмутилась я.

– Н-да, тело, по всей видимости, это я… – невесело согласился Владимир.

– Сейчас не это главное, – перебила я его. – Запоминайте, если, как я предполагаю, мне придется преследовать преступника, вы немедленно вызываете администратора с ресепшн и требуете замены входного замка, повод у вас железный. Затем будите Максима, он уже достаточно поспал, да и снотворное не взяло его в полную силу, так как он прочистил желудок. Так вы будете под присмотром, другие преступники не сунутся, когда вокруг столько свидетелей, а сами лучше держите шторы задернутыми. Понятно? – с нажимом уточнила я.

– Да! – сказал Владимир.

В комнате стало тихо. Говорить не хотелось, слишком уж невеселые обстоятельства свели нас, да и любые шумы в засаде губительны. Я была готова к приходу незваного гостя и даже радовалась в глубине души предстоящей схватке. Словно подслушав мои мысли, замок в наружной двери, ведущей в номер, тихо щелкнул. Я физически почувствовала, как напрягся под кроватью Градов. Я оставалась абсолютно спокойной. Место за шторой я заняла так, чтобы видеть через маленькие дырочки узора на темной ткани происходящее. Мое зрение никогда меня не подводило при свете дня, ночью же мне требовалось всего несколько секунд, чтобы адаптироваться к темноте. Сейчас я лишь изменила частоту вздохов, чтобы не выдать своего присутствия, хотя Максим так размеренно посапывал под хозяйским одеялом, что сам того не ведая, создавал нашим шумам надежное прикрытие.

Тем временем в гостиной послышалось шевеление. Кто-то осторожно прокрался внутрь. Однако преступник продолжал действовать во мраке, опасаясь включать фонарик. Я понимала, что, прежде чем исполнить главную миссию, убийце необходимо было избавиться от меня, и, в случае, если он, например, решит меня просто нейтрализовать, например, ударом, то сразу догадается о подмене и сбежит. Я лихорадочно соображала, что же предпринять, как вдруг услышала звук взведенного курка.

«Прекрасно, – с удовлетворением отметила я, – пусть стреляет, мне не жалко, зато у меня будет возможность застать его врасплох».

Я досчитала до пяти и вышла из-за шторы как раз в тот момент, когда в комнате раздался тихий хлопок.

«Глушитель, – автоматически подумала я и мягко ступила на ковер. – Похоже, преступник решил пойти ва-банк, версия с несчастным случаем провалилась. Иначе, как объяснить, что они задействовали пистолет в открытую», – молниеносно пронеслось в моей голове.

Незваный гость стоял ко мне спиной. Он как раз сделал шаг по направлению к дивану, чтобы проверить результат. Мне не очень хотелось его разочаровывать, но у меня уже созрел план, что следует сделать дальше, поэтому я не стала тянуть, а просто приставила ему пистолет к голове и с нажимом отчеканила:

– Пистолет на пол, руки вверх!

– О?! – опешил он и дернулся, чтобы повернуться.