Решение вопроса с реактором никак не покидал уставшую голову Джима. Сидя на полу, он пальцами машинально отрывал налипший мусор от своего пилотского скафандра. Пытаясь немного расслабиться, Джим подумал о прохладном душе. Как бы он хотел сейчас встать под струи воды и смыть с себя все проблемы, которые так неистово навалились на него.

– Амели, скажи, а аварийная капсула истребителя была разрушена? – спросил Джим, пытаясь поймать, промелькнувшую в глубине сознания, мысль.

– Нет, Джим, она была зажата между большими обломками, но полностью цела. – в голосе Амели начали появляться нотки понимания того, что пытался сказать Джим.

– Насколько я знаю, в аварийные капсулы ставят батареи, которые заряжаются при работе малого реактора, а в дальнейшем способны поддерживать работоспособность капсулы на протяжении семи суток, пока не прибудет спасательная команда, я прав? – Джим был рад, что всё-таки ему удалось поймать ускользающую мысль.

– Уже отправила технического дройда, осмотреть спасательную капсулу на целостность батарей. Согласно проведённому анализу, данная батарея способна непрерывно поддерживать питание искина с именем Амели тридцать два часа, что вполне достаточно, чтобы закончить монтаж реактора. – сказала Амели после небольшой паузы.

– Когда будет отключен реактор, кислорода на ремонтном фрегате хватит на восемнадцать часов, и двенадцать – в скафандре. Амели, у тебя будет всего тридцать часов, чтобы перенести реактор на эсминец, запустить его и восстановить атмосферу на нём…, иначе мне… А, вдруг, система жизнеобеспечения на эсминце не работает? – начал подсчитывать часы Джим, понимая, что она может не успеть уложиться в отведённый срок, но пока они не видели иного варианта.

– Я знаю, Джим, постараюсь сделать всё как можно быстрей. – спокойным голосом ответила Амели, чем придала ему больше уверенности. – Как только реактор будет запущен, я подключу батареи к системе жизнеобеспечения фрегата. Так мы сможем выиграть больше времени.

– Хорошо. Что будет, то будет. – сказал Джим, поднимаясь с пола и отправляясь в каюту старшего инженера. Необходимо хорошо выспаться, прежде чем вновь начинать бороться за свою жизнь.

Проснулся он в полной темноте, под звуки тяжёлых металлических ударов где-то внутри корпуса ремонтного фрегата. Прямо над головой по внешней обшивке просеменил десяток металлических лапок, принадлежавших техническим дройдам. Активировав один из фонарей, Джим сел на кровати и сразу в луче фонаря высветился шлем «ГипВиз А» с мирно лежавшим рядом футляром. Рядом с кроватью от пола медленно подымался пистолет, когда-то принадлежавший старшему инженеру ремонтного фрегата. Джим уже заметил, что гравитация на корабле отсутствует, значит Амели приступила к демонтажу реактора.

Переместившись в коридор, он полностью подтвердил свои догадки. Каюта младшего состава, где временно размещался искин Амели, был пуст, только оставшиеся силовые линии напоминали об этом. Кислорода вполне хватало, и дышалось нормально, но Джим понимал, что это ненадолго и ему необходимо ближайшее время уже экономить кислород, так, как это происходит во время спокойного дыхания сна.

Перебирая информационные кристаллы в футляре, Джим раздумывал, на чем ему остановиться. Их осталось немного, но все они очень объемные и времени на их освоение они требуют весьма много. Определившись с выбором, Джим вставил кристалл в специальный разъём и, надев на голову шлем, удобно устроился на кровати. Хорошо представляя, какие ощущения его ждут после завершения обучения, Джим все же решил использовать предоставленное время с пользой, надеясь, что новые знания в дальнейшем помогут ему.

– Приветствую тебя, курсант империи Иштар. – всё тот же офицер в чёрном офицерском мундире со знаками различия военно-космического флота Империи Иштар, в который раз поприветствовал его. – Данный информационный кристалл даст вам полные теоретические знания программирования. Приступить?

– Да. – ответил Джим и провалился в водоворот цифр, букв, символов, графиков и постоянного монотонного бормотания. Выбор его был прост. Он хотел знать, сможет ли он перепрограммировать Амели, в случае необходимости. Он ей доверял, но где-то в глубине подсознания, он боялся её предательства и его разум панически искал выход из такой ситуации.

С тихим шелестом забрало скрылось в верхней части шлема, виски Джима пульсировали от сильной боли. Но на этот раз его пробуждение было намного приятней, чем предыдущие. Сейчас не было острой боли в затылочной части. Необходимо просто полежать несколько минут и когда боль начнёт отступать, можно будет подняться. Дышать стало тяжелее, сменивший свой цвет индикатор на запястье скафандра с зелёного на жёлтый, это только подтвердил. Кислорода осталось, максимум, часов на пять.

– Амели, как у тебя дела? – тихонько спросил Джим, активировав внутреннюю связь скафандра и, практически сразу, услышал ее голос.

– Приступила к монтированию реактора на эсминце. – также тихо ответила Амели.

– Это хорошо. – Джим чувствовал, что у него начинает понемногу першить горло и скоро это усилится, но активирует он свой скафандр только тогда, когда станет совсем худо.

Теперь он просто прилёг на кровать и старался контролировать своё дыхание, пытаясь сделать его поверхностным. Из-за отсутствия гравитации ему пришлось руками держаться за кровать, чтобы ненароком не приложиться головой в полной темноте о какой-нибудь предмет или стену. Сколько он так пролежал Джим, сказать не мог. Из дремоты его вернул пискнувший зуммер на левом запястье, который сменил свой цвет с желтого на оранжевый. Кислорода осталось совсем мало, необходимо было активировать скафандр, хотя Джим пытался потянуть время еще.

– Джим мои датчики фиксируют высокий уровень углекислого газа, тебе необходимо активировать скафандр. С вероятностью в 71 %, через десять минут ты можешь потерять сознание. – Как будто издалека раздался голос Амели. Он почувствовал, что уже начал засыпать, по всему телу разлилась усталость и, совершенно, не хотелось шевелиться. – Джим, активируй свой скафандр!

В каюте прогремел голос Амели на такой громкости, что Джим вмиг сбросил с себя пелену сонливости и, плохо слушающимися пальцами, активировал шлем скафандра. Четыре секунды, именно столько потребовалось шлему, чтобы развернуться на голове Джима. На пятой секунде он сделал глубокий вдох чистого воздуха, от которого сразу закружилась голова. Только после нескольких вдохов его мысли приобрели четкость и, немного охрипшим голосом, он спросил:

– Есть чем порадовать, Амели? – с нескрываемой надеждой спросил Джим, поднимаясь с кровати и одним несильным толчком ног отправил своё тело в коридор, откуда собирался добраться до шлюзовых дверей.

– Работаю, Джим. – вновь коротко ответила Амели. Видно основная часть её вычислительных способностей сейчас были занята управлением дройдами. – Работы будут завершены через восемь часов тридцать две минуты. Один час потребуется на запуск реактора с нулевой отметки и, один час, на настройку и калибровку.

– Хорошо, я иду к тебе, выделишь мне участок работы, не могу больше сидеть в этой консервной банке. – ответил Джим, начиная крутить механизм ручного раскрытия дверей, ведущих в шлюзовую камеру. Из-за полной тишины и темноты вокруг него вся эта обстановка начинала на него давить. Лучше заняться делом, чем сидеть и ждать.