мисках (навалом и по край) почесал ее за ухом, пообещал вернуться вечером, закрыл дом, калитку и рванул догонять ребят. Стартуем вместе, но им удобнее на платник и на юг, а мне в другую сторону. Интересно, на обратном пути доберутся или завернут очередной психоделический крюк по местам, про которые ГАИ не знает? Эти могут…

С этого дня жизнь потекла тихо и размеренно. Я катался на работу, лечил все, что позволяли Стандарты оказания медицинской помощи в условиях стационара, периодически с переменным успехом стараясь вылечить и то, что согласно означенным прокламациям не лечится, чащевозвращался вечером домой, иногда застревал на суточных дежурствах.

Дома меня всегда встречала Лика, чопорно виляющая хвостом пару-тройку раз и провожающая до крыльца с видом хозяйки усадьбы. Потом мы гуляли (после пробежки с Ольгой Лика довольно быстро уломала меня расширить территорию прогулок, тщательно обнюхивая каждый новый предмет, попадающийся по дороге), ужинали, сидели за компом… Лика всегда усаживалась рядом со мной и очень внимательно смотрела на экран ноутбука, благо в сидячем положении глаза у нее оказываются на одном уровне со мной. На все, что видит, реагирует весьма живо, раз за разом удивляя меня своим любопытством. Как-то зарядил ей фильмы по истории от палеолита до наших дней, смотрели почти две недели. Когда дело дошло до ядерного оружия — явно испугалась и прижалась к моей ноге, Это нормальная реакция для собаки? Пришлось за ухом чесать и гладить, пока не успокоилась.

Кстати, в этот «ядреный» день мы досиделись до жуткого ливня и отправка сторожевой Лики на ночь под крыльцо сорвалась по совершенно объективным обстоятельствам — под таким «тропическим дождиком» те три метра, что нужно оббежать вокруг крыльца от лестницы до входа в конуру по эффективности увлажнения равносильны добротному купанию в пруду. Пожалуй, даже с контрольным обливанием из ведра, ибо в пруду верхняя часть морды останется сухой.

Пришлось покопаться в каптерке, найти старый, еще советский кусок ковровой дорожки, торжественно постелить его в прихожей, поставить рядом еще пару мисок (с остатками дастархана и водой.

— Место! В такую погоду ни один хозяин собаку на улицу не выгонит. Так что спишь тут.

Псена сговорчиво улеглась на коврик и изобразила полную готовность отойти ко сну. Все же цирк и кино по ней рыдают. Иной раз такую пантомиму устроит…

Кстати, любопытство у нее явно ведущая черта характера. Несмотря на давешний испуг продолжает смотреть все, что дают. Но с тех пор так и пошла привычка смотреть кино практически в обнимку (она прижимается ко мне, я ее чешу за ухом и иногда глажу по холке). А если ТВ включаем, то она рядом на диван пристраивается, плюхая морду мне на колени с абсолютно той же целью. Между прочим, в отличие от большинства крупных собак ниразу не слюнявая и псиной не воняет. Включаю я в основном фильмы про природу. Очень живо она на все реагирует. Явное удивление ото всего, к чему любая нормальная подмосковная дворняга с младых когтей приучена. На полеты на воздушных шарах, самолетах и в космос смотрела вообще откровенно круглыми глазами. Странно, кстати. Тут аэропорт недалеко и над нами резервный круг на старую полосу. Сейчас, конечно, редко с этой «коробочки» заходят (полоса короткая и горбатая, новая куда удобнее и востребованнее, а так как полосы пересекаются, то использовать их одновременно невозможно), но несколько бортов в сутки обычно пролетает.

Еще через пару недель нас почтили визитом мои предки. Так-то они море предпочитают и накрепко окопались на ЮБК, периодически обстреливая меня требованиями наконец-то жениться и обеспечить их внуками для регулярного купания все в том же Черном море. Они у меня в целом адекватные и вменяемые, названивать каждый день и выносить мозги не склонны, так что, когда созваниваемся — общаемся с удовольствием. Ну а в Москву выбираются максимум 4 раза в году — на Новый год и наши дни рождения. На днях как раз у отца ДР. Иногда я к ним лечу, так что реально получается 2–3 раза. А здесь дом пустой стоит. Разве что прошлой осенью наши друзья жили, пока их квартиру, сгоревшую по милости соседа-алкаша, после пожара ремонтировали.

Так что вызываем специальную девочку и специального мальчика. Девицы почему-то в подавляющем большинстве напоминают Симку из Фиксиков. Такие-же деловые, в штанишках и с жутко многофункциональными рюкзаками. За день, а то и за полдня такая красотка отдраивает дом до блестящего состояния, сдает ключи и исчезает. Мальчики бывают разные, в основном тоже молодежь, у этих задача прибрать участок, посему более склонны к использованию тяжелой техники. Ну а электрику-сантехнику я сам периодически проверяю. Так что к вечеру все готово к официальному приему.

Предки прирулили на такси ни свет ни заря. От встречи в аэропорту они отказались по вполне логичным причинам — багажа нет, ночью дороги пустые, ехать недалеко, так что не высыпаться и зевать весь рабочий день смысла нет никакого. Вполне достаточно поставить будильник на полчаса раньше и заскочить к ним перед стартом. Я даже тортик и прочие вкусняшки еще вчера им в холодильник закинул. Однако, сим благим намереньям не суждено было сбыться. Примерно полшестого утра Лика вскочила и начала с рыком бросаться на дверь. Пришлось вставать. Судя по часам и данным Флайтрадара предки как раз приехали, так что псена бушует вполне обоснованно.

— Тихо! Свои! Сейчас идем.

Лика перестала буянить и уселась у двери, но всем своим видом показывала, что к бою готова и врага, если чего, съест. Без кетчупа и соли. Умылся, побрился, оделся, взял боевую мадаму за ошейник (очень, кстати, удобный рост, даже наклоняться не надо) и вышел из дома. На улице она пару-тройку раз потянула носом и успокоилась. Подумав, отпустил ее, предупредив.

— Веди себя хорошо, не рычи и не кусайся. Идем с моими предками знакомиться. С мамой советую быть особенно белой и пушистой, а то может и сковородкой отоварить. Или еще какой вожжой. Были прецеденты.

Лика удивленно посмотрела на меня, потом обозрела собственный абсолютно черный бок и попыталась нахохлиться. И снова уставилась на меня с вопрошающим выражением на морде. Не заржать было невозможно! Выражение морды плавно перетекло в обиженное.

— Извини, Лик, это абстрактный анекдот про белую и пушистую жабу, которая, типа, болеет, а потому коричневая и пупырчатая. Но маму действительно лучше не злить, добрый совет.

Успокоенная Лика увенчала наш моно-диалог практически страдальческим вздохом и с гордым видом проследовала к калитке.

Пред светлы очи моих предков мы предстали