собранно, будто пытался показать, что готов ее защищать. Кира помнила у брата такое выражение лица с детства. И была ему благодарна.

– Вот да, – закивала Зоя. – Катаржина. Прямо… Будто про нее эта легенда.

– Мне тоже такое в голову пришло, – призналась Света.

– А мне как-то колдуны и ведьмы неинтересны, – заявил Лёха. – Не мой жанр. Я больше по детективам и триллерам. Хотя про лес отрицать не буду. Невеселое место, где любую нечисть вспомнишь. Но мне не нравится другое. Сколько раз мы с вами смеялись о том, что в Европе обожают русских туристов за наши деньги, которые мы так легко тут тратим? И вот в Польше вдруг нас ждет парень, что готов приютить целую толпу бесплатно? Я тут, скорее, в маньяка поверю. Извини, Юля.

Он чуть церемонно поклонился девушке.

– Он и так богат, – сказала она в защиту хозяина дома. – Ты сам оценил его мебель. И все остальное тоже.

Юля явно была расстроена их разговором. Кире на миг стало немного стыдно перед девушкой. Всем было очевидно, что Веславу она понравилась и это взаимно. Но…

– В том и дело, – поддержала Кира Лёху. – У меня в кафе бывает много обеспеченных людей. Они как раз меньше остальных готовы раскидываться деньгами.

– Да ладно, – отмахнулась Вита. – Я не верю ни в колдунов, ни в маньяков. Меня напрягает отсутствие Интернета, связи и даже электричества. Мы тут… Как в Средневековье. И дело не в удобствах. На дворе двадцать первый век! И это все странно.

– Согласна, – закивала Света. – И все же его гостеприимство меня тоже напрягает. Мы тут оторваны от мира. И это мне не нравится.

– Я уже сказала, – напомнила Вита. – Вся цепочка событий. Все вместе, это странно и как-то тревожит.

– Напоминает начало готических романов, – со своей обычной очаровательной улыбкой сообщил профессор.

– Или дурные фильмы ужасов, – высказал Лёха. – А потому, товарищи, давайте-ка не повторять шаблонных голливудских ошибок. По одному не гулять, держимся вместе, и чемоданы не разбирать. Чтобы смотаться в любой момент.

– Владимир куда-то ушел, – впервые за весь разговор подала Настя голос. – Он не боится.

Лёха наградил ее усталым взглядом. Профессор и Саша тревожно переглянулись. Саму Киру Владимир несколько раздражал, все-то с ним не слава богу.

– Я схожу за ним, – решила тут же Светлана. – На самом деле не стоит сейчас…

В этот момент Веслав шагнул в комнату. Все с той же своей радушной улыбкой. Кира уставилась в пол взглядом. Общая поддержка ее обрадовала. Но после разговора девушка нервничала при виде хозяина дома еще больше. Он стал казаться ей зловещим. Хотя это просто глупо. Наверное, они вообще зря все это напридумывали.

– Пойдем смотреть дом! – пригласил поляк.

– Подождите, пожалуйста, – остановила его Светлана таким мягким деловым приказом. – Один из наших товарищей куда-то ушел, наверное, искал уборную. Давайте его дождемся и…

– Его зовут как князя, – вспомнил хозяин дома. – Я видел его. Он хотел спать. Ушел к себе. Зачем звать?

Света немного растерялась. Кира подумала, что снова все то же самое. Ничего особенного в словах Веслава не было. Все логично, и главное, такое поведение реально свойственно Владимиру. Он не слишком любит считаться с остальными. Но вот почему хозяин дома так их торопит и пусть мягко, но настаивает на этой экскурсии? Гид постаралась откинуть ненужные мысли. Нет, они сами виноваты. Все это нервы. Точно все напридумывали себе лишнего.

– Дом большой, дело к ночи, – в привычном веселом тоне заметил Лёха. – Пойдем, а то скоро все спать захотят.

Веслав только кивнул гостю. Получилось немного надменно. Как-то… с одной стороны, неожиданно, при радушии хозяина, какое поляк демонстрировал все это время, а с другой стороны… как-то почему-то смутно знакомо.

Группа прошла за хозяином дома из гостиной по коридору в уже знакомый холл с центральной лестницей. Тут у первой ступеньки Веслав впервые остановился.

– Дом был другим, – сказал он очень серьезно. – Когда Бартош строил. Война. Враги. Стены толстые, мало украшений. Хотел крепость, но не успел. Умер. А Ежи строил по-другому. Но мы всегда знали, что дом сможет защитить. Только Катаржина любила роскошь и красоту. Потому теперь здесь так.

Гости только кивали. Различия между дворцами и замками Светлана рассказала им еще во второй день путешествия, когда туристы ехали из столицы Австрии в Венский лес смотреть настоящие крепости. Да, поместье Веслава на самом деле все-таки относилось к замкам. Построенный в сельской местности, в отличие от дворцов, всегда возводимых в городской черте, дом был крепким, наверняка в первые годы имел еще и какую-то систему защитных сооружений вовне. Кира помнила, когда они вошли этим вечером в ворота и попали во двор, строение казалось строгим, даже несмотря на то что фасад украшали колонны и классический портик. Но не было того самого впечатления «кукольного домика», как однажды назвал это Владимир. Серый камень, четкие линии. Нет, этот дом точно был замком.

– Получилось неплохо, – оценила за всех Вита. – И для защиты, и для уюта.

Веслав чуть склонил голову перед ней. Получилось немного старомодно, но как-то торжественно. Девушка улыбнулась в ответ уголками губ. В холле опять горело множество свечей, и было хорошо видно выражение лица Виты. Девушка по-прежнему, как и всю неделю, выглядела спокойной, даже расслабленной, готовой к новым впечатлениям и развлечениям. Но взгляд точно другой. Какой-то снова насмешливый и будто изучающий. Можно было подумать, что Вита ведет некий спор или даже словесный поединок с хозяином дома. И похоже, Веслав видит в ней равную по силе противницу. Как и в Алексее.

– Я рассказал это, чтобы вы поняли, – объяснил хозяин дома. – Здесь я сохранил многое за годы. Будет и про войну. Я покажу сначала такие вещи.

И он стал подниматься по лестнице. Туристы шли за ним. Светлана старалась держаться где-то в середине группы, чтобы уследить за всеми своими подопечными. Юля, конечно, спешила за Веславом, стараясь быть ближе к нему. Кира видела: хозяин дома заметил, что девушка рядом, и буквально просиял радостной улыбкой, потом даже предложил ей руку, помогая подниматься по ступеням. Галантно и снова немного старомодно.

За Юлей, как и всегда, следовала Настя. Эти две девушки не то чтобы сдружились, но были чем-то похожи, обе тихие и не заметные, потому держались всю поездку вместе. Только обычно именно Настя тянула Юлю за собой. Точнее, вслед за Владимиром. Свете было обычно немного забавно это наблюдать. Девушки были похожи на свиту их чуть надменного и своенравного «малоценного члена экипажа», как окрестил Лёха Владимира. Тот принимал внимание Насти с усталым смирением, а Юлю почти не замечал.

Но в отсутствие привычного «лидера» и благодаря вниманию Веслава к Юле роли немного поменялись. И это тоже было забавно. Даже отвлекало Киру от ее страхов и тревог. Следом за девушками поднимались Дмитрий Иванович и Саша. Кире