и почувствовав во рту дикий сушняк, сразу же увидел потолок своей комнаты. Частично обшарпанный и с несколькими трещинами, но это был определённо он.

— М-м… — протяжно раздалось сбоку.

А-а? Какого хера?

Стоило мне повернуть голову, и я сразу же столкнулся с уже знакомым лицом. Рядом со мной в одной постели лежала та самая деваха, которую я встретил в ресторане Суня. Её рыжие длинные волосы были раскиданы по моей подушке, а рука лежала у меня на груди. Девушка спала безмятежным сном, улыбаясь.

Та-а-к… Давай, голова, думай и вспоминай. Помню, как меня слегка расстроило известие о пролетевшем контракте, сулившем хорошие барыши, а потом я пошёл в форпост искать выпивку. И мне повезло, ведь вояки в этот момент уже праздновали! Они давно торчали у этого разлома и ждали смены, а тут он закрылся и всё! Они настолько обрадовались, что старший лейтенант Корпенко лично позвал нас к столу. Принесли бочки с пивом, а затем алкоголь полился рекой. Помнится, что я даже поучаствовал в армрестлинге с пятёркой молодцов. Разумеется, выиграл, отчего мне опять налили. Захар нажрался больше всех и сидел в обнимку с головой какой-то твари, что была чучелом в обеденном зале. Он настолько увлёкся и перебрал, что начал с ней разговаривать и спрашивать: «Ты меня уважаешь⁈».

Потом… Так, а что потом? Ага, нас забрал Иваныч. Тёплых и готовеньких. Но если Охотник начал пить, то его не остановить. Разгрузив шкуры и чмокнув ошарашенную сестрицу в щёку, мы поехали с Захаром и ещё двумя бойцами в какой-то бар. Те должны были нас сопровождать и охранять, но в итоге присоединились к пьянке. Какая безалаберность… Надо будет их потом похвалить.

Проблемы начались потом, когда дар Душелова дал о себе знать в полной мере. Эти дни после пробуждения он ещё находился в подвешенном состоянии, но теперь проснулся полностью, сразу же ударив по мозгам. Либидо Охотников — это дар и проклятье, за которые нас любили королевы и императрицы, но ненавидели их мужья. Шутка ли Кодекса, но так получилось, что в том баре была Машуля. Девушка, судя по всему, находилась на работе или по делам, но моё обаяние и пьяная харизма сделали своё дело, и она присоединилась к нам. Расспрашивала у меня о силе и куче всего, но потом вопросы поменяли подтекст и унеслись куда-то вдаль.

— А ведь Малыш Дэн говорил, что со мной невозможно пить, — с улыбкой прохрипел я сухим горлом и начал вылазить из захвата Машули.

Девушка от таких махинаций заворочалась, но не проснулась, а я завернулся в халат и пошёл на кухню. После хорошей пьянки мне нужно лишь одно — кофе.

— Доброе утро, господин, — с улыбкой поприветствовала меня Тамара Петровна и спросила: — Тяжелая ночь?

И взгляд такой у неё, хитрый. Похоже, что наше возвращение в особняк было не из разряда «Тихо вошли — тихо вышли».

— Вполне обычная, — криво хмыкнул я и, подойдя к раковине на кухне, открыл кран и подставил голову. Освежившись, вытер её полотенцем, что подала Тамара Петровна и сказал: — Завтракать не буду, но от кофе не откажусь.

— Уже готово, господин, — указала она рукой на капельную кофеварку.

— Вы золото, а не женщина, Тамара Петровна.

— Я знаю, господин, — вновь улыбнулась она, довольная моим комплиментом.

Налив себе кружечку, я пошёл в то место, что было у нас гостиной. Правда, сейчас её так можно назвать с трудом. Обоев не было, пол нужно менять полностью, как и часть потолка, что сейчас была закрыта тентом. Из мебели здесь был лишь один диван, обёрнутый в чехол, и широкоэкранный телевизор. Выглядит сюрреалистично, но таков был один из моих приказов, когда мы направлялись в поместье. Люблю я по утрам посмотреть и потупить в телевизор, попутно попивая чай или кофе.

Тыкнув на телефоне, что был подключён к телеку, я нашёл нужный канал.

— … Сегодня ночью в два тридцать по Всемирному координированному времени произошло расширение Африканского Эпицентра! Король Нигерии Аамаду-Абадр-Самах выступил в национальном конгрессе с просьбой о помощи! Нигерия находится ближе всех к Эпицентру, и в данный момент власти пытаются удержать рвущихся наружу чудовищ! Как вам может быть известно, у разрозненных Африканских Королевств нет единого правителя и каждый Охотник у них на перечете! Европейская Коалиция, в состав которой входят такие мастодонты, как Германия, Франция, Австрия, Венгрия, Великобритания и Испания, выразили свою полную лояльность касательно ситуации! Уже сегодня в Африку будут отправлены первые отряды Охотников-добровольцев, что встанут на защиту людских жизней! Остальные государства пока не дали свой точный ответ!

Пусть ведущая новостей старалась не показывать эмоций, но было видно её беспокойство касательно ситуации. Ну, оно и понятно! Эпицентры — это вообще больная мозоль этого мира. Переродившись здесь и начав изучать всё, меня первым делом заинтересовали именно Разломы и Эпицентры. Как я понимал, с учётом опыта Охотника, это были отголоски, части, а может, огрызки миров. Слишком уж их систематика, описание и действие были похожи на то, что я однажды читал в трактатах библиотеки Ордена. И если Разломы — это двери в другие миры, где можно найти как ништяки, так проблемы и море энергии, то Эпицентры — совсем другое. Это, действительно, огромный нарыв, который со временем становится больше и охватывает территории. Что там внутри? Ну, несколько экспедиций было, но большая их часть сгинула. Там, по большому счёту, выживают только сильнейшие Одарённые и Охотники. Ведь оно как? Чем ты ближе к центру, тем опасней тварей встретишь. Закрывать их люди не научились, только блокировать, следить и вовремя пытаться отбросить тварей, что выходят погулять. Таких в этом мире четыре: один в Африке, другие два в Антарктиде и Австралии, а последний в Сибири.

И пусть их стараются локализовать, а вокруг выстраивают целые укрепления, бывает такое, что твари прорываются и через периметр. Я натыкался на задания в открытой базе Охотников, где нужно было помочь той или иной деревне. Всё же порой даже такое случается. Впрочем, такие вот квесты, обычно, на себя берут аристократы, что должны приглядывать за своими землями. Ведь оно как? Не справляешься? Твои люди погибают? Ничего, Император найдёт того, кто справится. Вот поэтому я и не люблю аристократов. Шакалы в большинстве своём.

— Господин! — забежал в гостиную Иваныч.

А вот это плохо. Каждый из гвардейцев и прислуги знал, что если я смотрю телевизор, то беспокоить меня не надо.

Одним тыком по телефону я выключил экран и посмотрел на бледного Иваныча.

— Что случилось?

— Ваш дедушка… Он…

* * *

Москва… Спустя четыре часа…

— Благодарим, что воспользовались услугами нашей авиакомпании! —