Когда ждать и кому: Начинается задолго до старости, но диагностируется лишь через 10–20 лет после начала малозаметных изменений в клетках мозга. Патологическая лавина начинается задолго до того, как первые нейроны умирают, и мы впервые замечаем когнитивные проблемы. Первоначальный клинический диагноз обычно ставится после 65 лет, хотя бывают и формы с более ранним началом. Среднее время между постановкой диагноза и смертью составляет 7 лет. Определенную роль играет генетический риск, — если в семье были случаи заболевания.

Как не дождаться: Предполагается, что меньше риск заболеть у людей, поддерживающих многочисленные дружеские и/или семейные связи и продолжающих в той или иной степени активную умственную деятельность, например, у тех, кто, позже выходит на пенсию.

Статистика: Диагноз чаще ставится в развитых странах благодаря более развитым системам здравоохранениям и тому, что люди чаще доживают до старческого возраста. По современным оценкам, болезнью Альцгеймера болеют не менее 25 млн человек, причем заболеваемость растет вместе со средней продолжительностью жизни. Болезнь Альцгеймера — самое дорогостоящее возрастное заболевание, в основном из-за необходимости постоянного ухода и лекарств. В США, например, расходы на эту болезнь составляют более 100 млрд долларов в год.

Диагноз: Первичный диагноз обычно ставится на основе жалоб самого пациента или членов его семьи — на потерю памяти, интеллектуальных функций или других изменений поведения. До недавнего времени диагноз в основном основывался на клиническом обследовании и нейропсихологическом тестировании, но сейчас врачи начинают применять более объективные методики — например, лабораторные анализы крови или спинномозговой жидкости, радиологические исследования или офтальмологические исследования малозаметных биохимических изменений в хрусталике или сетчатке.

Лечение: Лечения с доказанной эффективностью на сегодняшний день нет. Некоторые исследования показывают, что витамин Е (токоферол) замедляет первичное развитие болезни.

БОЛЕЗНЬ ПАРКИНСОНА

Когда ждать: Средний возраст начала — 60 лет, но может проявиться практически в любом возрасте.

Как не дождаться: Среди факторов риска — отравление некоторыми пестицидами и гербицидами, а также травмы головы. Беречь голову от сотрясений мозга, избегать контакта с химическими средствами, используемыми для борьбы с сорняками, а также с вредителями и болезнями растений.

Диагноз: В большинстве случаев первичный диагноз ставится по истории болезни и результатам обследования. Подтвердить его прижизненно с помощью простых лабораторных или радиологических анализов невозможно.

Лечение: Поскольку главный отличительный признак болезни — потеря нейронов, производящих дофамин, большинство методов лечения связано с лекарствами вроде леводопы и дофаминовых агонистов, которые усиливают дофаминергический эффект тех дофаминовых нейронов, что еще функционируют. При прогрессировании рассматривают нейрохирургические операции, стимуляцию мозга или трансплантацию клеток (например, стволовых клеток).

Возрастная структура мужского и женского населения[4]

Возрастная структура населения на 1 января 1989 г., тыс. человек[5]

Возрастная структура населения на 1 января 2012 г., тыс. человек[6]

♦ Изменения: отвечаем адекватно на вызовы каждого жизненного периода.

♦ Возрастание: каждый день учимся чему-то новому.

♦ Разнообразие: в питании, в эмоциях и впечатлениях.

♦ Движение: физическое, ментальное, внутреннее.

♦ Улыбка на лице: особенно, когда не все хорошо.

♦ Гибкость и баланс: физическая гибкость, мудрость тела.

♦ Любовь к себе — такая же, как ко всем людям.

Головная боль

♦ Если произошел приступ головной боли необычной интенсивности. Обычно такие пациенты говорят: это была самая сильная головная боль в моей жизни! За такой симптоматикой может скрываться аневризма сосудов головного мозга и кровоизлияние в мозг.

♦ Если головная боль возникла впервые в возрасте до 5 лет или после 50, это может быть первым симптомом опухоли головного мозга.

♦ Если головная боль усиливается при перемене положения тела, кашле, это может свидетельствовать о реальном повышении внутричерепного давления в результате опухоли или аневризмы.

♦ Если головная боль сопровождается нарушениями чувствительности, слабостью конечностей, сглаживанием носогубной складки, в общем, любой неврологической симптоматикой, говорящей о нарушении мозгового кровообращения.

♦ Если вы страдаете хронической головной болью и принимаете более 15 болеутоляющих таблеток в месяц (то есть одну через день) — это возможный сигнал о медикаментозной головной боли. Вам надо переходить от тактики купирования боли к ее профилактике совсем другими препаратами, нежели вы привыкли принимать.

Боль в пояснице

♦ Если боль сопровождается онемением промежности, типа «седла».

♦ Если сопровождается проблемами с сексом.

♦ Если сопровождается проблемами с мочеиспусканием или опорожнением кишечника. Эти симптомы называются синдромом сжатия конского хвоста, когда пережат сразу весь пучок проходящих по спинномозговому каналу 18 нервов. Это ситуация, требующая немедленного врачебного вмешательства!