грязной-чистой одежды, длинный стол с костяшками домино. На скамье навалены не первой свежести фуфайки в виде лежанки с такой же свернутой спецодеждой под голову.

Дверь распахнулась. Гурьбой ввалились работяги.

- Га-а-а!- зареготал один из них.- Парни, вы только гляньте на эту рожу. Капец. Ты чего? Все выходные тормозуху пил? Га-а! Да если бы не моргал, то точно походил бы на месячного жмура. Я, парни, как-то забирал родственницу из морга. Зашёл по ошибке с задней двери. А там такого же цвета трупёшники навалены. Прикиньте, костром навалены. И рожи такие же синюшные и распухшие.

- Погоди, Серёга,- осадил его более взрослый мужчина.- Он точно живой? Отёк так, что мать родная не узнает. Ты что, действительно тормозуху пил? Ты чего не знаешь, что от неё дохнут? Парни,- обернулся он к своим,- вызываем Скорую помощь. Он же сейчас загнётся!- хмуро кинул взгляд на болтливого,- А тебе всё га-а.

- Да я чё? Я ни чё,- начал оправдываться первый.

Взрослый уже терзал в это время телефон. Видно, что толку не было, от этого мужчина начал нервничать.

- У меня нет связи. Гляньте, у кого есть?

Теперь уже все дружно кинулись мучить телефоны.

-Не работает!

-И у меня....

-У меня тоже.

-Так. Серёга!- наконец-то врюхался в ситуацию "серьёзный",- Скинь свою грязную фуфайку, накинь что-нибудь почище и гони в тот вон офис. У них, точно, есть стационарный телефон, объяснишь людям что к чему, вызовешь Скорую помощь. Здесь адрес: Тополиная, 12. На всякий случай объясни им, что это стройка. Обязательно объясни.

- Не надо Скорую!- очнулся от путанных мыслей Читер. Прозвучало не особо членораздельно. Рыкающе. Мужики шарахнулись.

- Не надо Скорую!- уже медленно выговаривая каждую букву повторил Читер.

Его поняли. С облегчением.

- Поначалу показалось, что дикий зверь рычит.

- Не удивительно. С такой-то рожей!

- А что не так с рожей?- опять медленно сказал не понимающий ситуацию Читер.

- На. Сам посмотри,- щелкнул вспышкой телефона стоящий рядом рабочий и сунул экранчик под нос.

На Читера с экрана смотрел начинающий лотерейщик.

И тут до Читера дошло! Шло, шло и дошло!

- Мать моя женщина!

Так он теперь кваз!

Отсюда и рычание. И ставшая мала одежда. И смерть возле Няши.

А ведь из недолгих размышлений стала наползать гаденькая мыслишка. Про Няшу. Прости! Просто, тупенький (чего уж!) Читер не заметил, как стал квазом.

Ну как можно было это не заметить?

Всплыло воспоминание, как когда-то на отдыхе в Крыму услышал разговор молодой женщины с мужем:

- Дима, ты долбо*б?

И потрясающий в своей простой прямоте ответ:

- Да!

Это точно про него. Про Читера!

Зашёл в давно мигающие красным чаты:

- Читер. Твоя очередная смерть уже выходит за рамки моего понимания,- писал Март.- Отпишись мне поскорее, а то что-то меня это тревожит.

От Няши:

- Это что-то невозможное. Ты почему не предупредил, что стал квазом? Вот как я должна была догадаться? Как? Я уж не спрашиваю, где ты это подцепил. И всё таки, откуда?

Ошалевшие от новостей мысли стремительно крутились под черепной коробкой. Это точно чёрная жемчужина. Она потеплела в руках и он её выпил. Проглотил.

На кой чёрт?

В инвентаре красные, белые, золотые! А он проглотил чёрную! Помнит же, всплывало в памяти, как мама ругалась на маленького Читера, когда он сунул в рот сорванные с растущей возле автодороги пыльной яблони-дички яблочки:

- Не тащи всякую дрянь в рот. Брось каку!

Бросить надо было каку! А он? Потеплело в руках!

Ладно. Сейчас надо было решить вопрос, что дальше?

А дальше: попрощаться с работягами на стройке:

- Спасибо, ребята. Я сам дойду до больницы,- еле отказался от навязываемого в сопровождение весёлого Серёги.

Сидя на лавочке в зассаном алкашами тёмном углу какого-то двора, ожидая привязанное оружие, отписался и Няше и Марту. Повинился в собственной глупости и тупости и чёрной жемчужине.

Спешно проглотил белую.

Ходить по ресторанам и кафе с такой рожей не решился. Прикрываясь платком купил кепку, медицинскую маску и большие тёмные очки. Продавцы реагировали странно, с подозрением, но панику и тревогу разводить не стали. Разве что купюры очень внимательно осмотрели на просвет. Потом зашёл в "Охоту и спорт", прикупил одежду и обувь самого большого размера- здорово, что догадался когда-то положить в инвентарь пачку крупных купюр.

Между тем, появился значёк-указатель на тайник с привязанным оружием. Со здоровенными сумкой и фирменным чехлом под удочки направился по указателю, хоронясь дворами и улочками. По пути затарился продуктами, водкой и марлей-бинтом в продовольственном магазине и аптеке. Откопал за электроподстанцией Убивалочку, Режика, оба лука, стрелы. Упаковался. Переложил винтовку тряпками, что бы скрыть очертания от разных сверхбдительных лиц. И окраинами, окраинами. Через речку на реквизированной лодочке. Лежала на бережку с толстенной цепью и здоровенным замком. Достал Режика и на глазах офигевших зрителей обрубил цепь возле носа плавающего средства.

- Смотри! Смотри! Какой здоровенный чёрный меч!

- Да ладно. Он не настоящий. Дядька слишком легко такую большую железяку таскает. Она же килограмм двадцать должна весить. А то и тридцать,- услышал Читер рассуждения двух сидящих не подалёку с удочками пацанов.- И мужик какой-то странный. Морду за повязкой и очками спрятал.

- Ага. Очки стрёмные. Бабские. Большие.

А когда одним коротким махом перерубил здоровенную лодочную цепь:

- А ты говорил не настоящий!

- Не мужик, а Конан-варвар какой-то! Лапищи гляди какие. Грязнуля! Руки аж серые- автослесарь что-ли какой-нибудь?

Под такие возгласы, отплыл Читер гребя обломком широченной доски в привычном быстром темпе.

Торопиться было куда. В любой момент могли набежать развитые заражённые. Или с рейдом не хорошие иммунные. Или, не дай бог накликать, боты-нолды всякие. С этими, офигеть, как не просто. Читеру придётся отстреливаться. Убивалочку издалека слыхать. Попадёт на глаза военным или полицейским и придётся с риском для жизни убегать. Те уже не совсем адекватные. Вполне могут устроить на него большую охоту. А кому это надо?

Подумывал о невидимости. Но представил себе, как через реку плывёт лодка сама по себе. Без гребца. И решил, что так он только привлечёт к себе не