Конечно, сейчас, в эпоху продуктового изобилия, на прилавках можно найти массу творожной продукции – от классического творога разной степени жирности до сладких глазированных сырков и творожков, которые не имеют ничего общего с продуктами здорового питания. При выборе творога в магазине обращайте внимание на его внешний вид. Он должен быть ровного белого цвета, рассыпчатым, без свалявшихся комков.

Но, конечно, ничто не может сравниться с домашним творогом, приготовленным из коровьего молока заботливыми руками любящей хозяйки. Творог на Руси всегда был одним из самых любимых продуктов. Приготовление домашнего творога – дело, в общем-то, нехитрое и не отнимает много времени. Если вам повезло и у вас есть свой «домик в деревне» (или, на худой конец, дача) с русской печкой, обязательно приготовьте творог по старинному русскому рецепту.

Обычную простоквашу слейте в глиняный горшок и поставьте на несколько часов в нежаркую печь. Полученное содержимое переложите в полотняный мешочек, отцедите сыворотку и положите мешочек с творогом под пресс. Проделайте такую операцию дважды. Когда творог станет абсолютно сухим, плотно уложите его в глиняный горшок и залейте сверху топленым маслом. Приготовленный таким старинным способом творог мог храниться месяцами.

Если вам повезло еще больше и у вас есть благоустроенная квартира, предлагаю другой рецепт, по которому готовила творог еще моя мама. Для сквашивания молока можно использовать корочку черного хлеба, небольшое количество простокваши, йогурта или кефира. Вылейте кислое молоко в широкую невысокую кастрюлю, затем поместите на водяную баню. Лучше всего в такую же, но чуть большую по размеру кастрюлю, заполнив промежуток между стенками посуды водой. Нагревайте эту «твороговарку» на медленном огне. Когда кислое молоко отойдет от стенок кастрюли и выступит желтоватая сыворотка – сразу же снимите обе кастрюли с огня и охлаждайте содержимое. Любым удобным способом отделите творожную массу от сыворотки.

Творог, без сомнения, очень полезный высококонцентрированный белковый продукт. Но помните, что он представляет собой благоприятную почву для развития болезнетворных микроорганизмов, поэтому хранить его надо, конечно, только в холодильнике.

Рыба

Теперь поговорим, пожалуй, о рыбе, хотя бы потому, что она является одним из самых здоровых и качественных и доступных продуктов питания в Москве, да и в других крупных городах. Исследование, проведенное совместными усилиями палеонтологов из Китая и Германии, подтверждает гипотезу о том, что предки современных людей питались рыбой, по крайней мере, еще 40 000 лет назад. Хотя ранее считалось, что в этот период наши предки поедали в основном мясо диких животных и подножный корм, а вот пользоваться дарами моря они научились много позже.

Сам я, сколько себя помню, всегда не любил есть рыбу! Да и ловить ее мне тоже не особо нравилось. Она до сих пор прочно ассоциируется меня с негативными воспоминаниями детства – мучениями от застрявшей однажды в горле рыбной кости и с отвратительным запахом на всю квартиру, когда мама варила треску нашему коту. Со временем я изменил свое отношение к рыбе, но этот запах мне до сих пор приходится всячески заглушать маринадами и соусами. Наша Родина традиционно считалась страной мясоедов, и я всегда был типичным ее представителем. Однако в последние годы не только я, но и все больше других людей отдают предпочтение именно рыбе. Почему?

Думаю, причин у этого явления как минимум две. Ну, во-первых, финансовый кризис не особенно благотворно повлиял на рост наших доходов, а рыба все-таки намного дешевле мяса. Во-вторых, поставщики рыбы должны сказать огромное спасибо нам – диетологам, не перестающим повторять, что рыба является более полезным белковым продуктом, чем мясо животных. А, быть может, вторая причина определенным образом вытекает из первой. Кто знает.

Вообще рыбу, которая присутствует на прилавках наших магазинов, можно условно разделить на живую, охлажденную и замороженную. Чаще всего в грязно-зеленых аквариумах, стоящих в гипермаркетах и на некоторых рынках, лениво плавают карпы, толстолобики, а иногда даже белые амуры и форель, которые завозятся из местных рыбных хозяйств. Экзотику там не разводят.

Те, кто хоть раз бывал в Европе, наверняка обратили внимание, на то, что почти вся рыба продается там в свежем виде. А мы, как всегда, идем своим путем. Несмотря на то что Россия относится к ведущим рыбопромышленным государствам, занимая четвертое место в мире по добыче рыбы и морепродуктов после Японии, Китая и США, почти вся рыба продается у нас исключительно в замороженном и соленом виде. Думаю, что это связано с какими-то секретными стратегическими запасами, о которых все знают, но никто никогда не видел!

Только нам, рядовым покупателям, от осознания своей причастности к стратегии сохранения стратегических запасов питания легче не становится. Ведь если бедную рыбешку вовремя заморозили еще в холодильниках на судне, то она может спокойно пролежать в морозильнике от шести месяцев до года. Но покупателей-то больше интересует отнюдь не процесс добычи и правильного хранения, а, прежде всего, цена продукта и уже затем его качество. А цена – это характеристика не товара, а всего лишь возможностей вашего «кошелька». Согласны? Поэтому чаще всего москвичи покупают самую обычную и дешевую свежемороженую рыбу, которую моя мама в свое время и скармливала кошке. Я бы не рекомендовал вам употреблять в пищу эти так называемые кормовые сорта рыб.

Чтобы вы имели общее представление, расскажу вам про одного народного любимца – рыбку путассу. Это разновидность морских рыб семейства тресковых, обитающих в прибрежной зоне Северной Атлантики и на южных берегах Аргентины и Чили. Так как живет она преимущественно в прибрежной зоне, то и питается отбросами.

Есть такая романтическая птица – чайка, которая для своего обитания почему-то выбирает исключительно нечистоты. И живет она только на свалках и вдоль берега моря. Вот на этой прибрежной «помойке» живут только чайки и путассу. Понятно, чем они там питаются. Так что лучше все же скормить эту рыбку кошке!

Живой рыбой из вонючей воды позеленевшего аквариума тоже злоупотреблять не стоит. До этого она в буквальном смысле паслась в специальных водоемах и бассейнах, питаясь комбикормом с разными антибиотиками и гормонами. Удивлены? А ведь это вполне открытая информация, которой хоть и неохотно, но все же делятся с нами сами производители!

Но особенно аккуратно надо относиться к выбору охлажденной рыбы, которая так красиво разложена на витринах со льдом в крупных магазинах. Если вы все же решились купить охлажденную рыбу, то соизвольте надавить пальчиком на тушку – когда уберете палец, вмятина должна обязательно исчезнуть. Жабры у свежей рыбы всегда ярко-розовые. Глаза не мутные, а голубые-голубые и постоянно отслеживают ваше положение взглядом (шутка! простите, не сдержался).

Если же говорить серьезно, здесь тоже есть немало уловок. Вот, например, охлажденных гигантских креветок, которых часто предлагают нам в шикарных рыбных магазинах, не может быть в принципе! Дело в том, что после вылавливания этот деликатес всегда замораживают. Охлажденные хвосты креветок – это тоже для дурачков. Ну, представьте себе: креветок отловили, упустили время заморозки, в результате головы у них почернели. Что делать? Да очень просто – оторвать головы, а все остальное заморозить. А затем, уже в магазине, их оттаивают и с важным видом красиво раскладывают на лед.