– Адгар… Адгар мертв!

Толпа молчала. Такого ответа люди не ожидали. Если бы не кровь, они заподозрили бы, что Адгар притворяется. Хочет подманить противника и нанести удар. Они не верили собственным глазам, потому что такая маленькая женщина просто не в состоянии убить гиганта-гула. Вдобавок в течение одного вдоха.

Рэйт посмотрел на поверженного воина, потом на Мойю, снимавшую тетиву с лука.

– Ты смогла! – Он повернулся к Персефоне. – Она смогла! Она действительно справилась! Это было… это было невероятно!

– Мойя, ты в порядке? – спросила Персефона.

Мойя кивнула, но от улыбки и дерзкого ответа воздержалась. Вид у нее был мрачный и серьезный, как у настоящего воина.

– Да будет благословенна рука Мари, – пробормотал Липит и неуверенно шагнул вперед, пытаясь осознать произошедшее. Он бросил взгляд на лежащего ничком Адгара. Затем вождь Тирре с благоговением посмотрел на Персефону. – Ты действительно киниг!

Тэган кивнул.

– Ты – киниг! – Вождь клана Уоррик преклонил перед ней колени.

– Да, ты – киниг! – подтвердил Харкон, тоже опускаясь на колено.

Кругер с Элвардом последовали их примеру.

– Я положил бы к твоим ногам меч, – сказал Рэйт, – только оба моих клинка сломаны.

– Я сделаю тебе новый! – пообещала Роан. – Хороший. Такой, что не сломается никогда…

Тэкчин подбежал к Мойе.

– А мы-то думали, что ты не способна метать копье! Поразительно! Никогда не видел ничего подобного! Даже не заметил, как оно пролетело.

– Да ну? – взвилась Мойя. – Еще увидишь, если снова посмеешь обидеть тех, кого я люблю!

Тэкчин попятился, не понимая, в чем дело.

Мойя придвинулась. В ее глазах полыхала такая ярость, какой не досталось даже Адгару. Она указала на Гиффорда.

– Если ты еще хоть раз так сделаешь, клянусь Мари, моя рука не дрогнет…

Тэкчин поднял ладони, защищаясь.

– Я ничего не…

– Но ты его и не остановил. Тэкчин, серьезно, я прибью тебя, как гадюку! Тебя и любого галанта. – Она свирепо уставилась на Эреса. – И я вполне уверена, что смогу выстрелить гораздо дальше сотни ярдов!

– Мойя, – вмешался Гиффорд, – все в пофядке.

– Нет, не в порядке! – Мойя яростно взирала на Тэкчина. – Ты мог этому помешать, а ты лишь стоял и смотрел, как он… как его…

– Мне тоже не понравилось то, что происходило, – сказал Тэкчин.

– Но ты его не остановил! Почему? Ты слышал крики Гиффорда. И что же ты сделал? Ничего!

Она всхлипнула.

– Мойя, мне…

Она вскинула руку, утерла слезы и медленно пошла к Гиффорду. В глаза ему смотреть она не могла, поэтому смотрела в ноги.

– Гиффорд, я… прости! Мне очень, очень жаль!

Гиффорд отбросил костыль и крепко обнял девушку обеими руками.

– Да ладно!

Мойя покачала головой.

– Мойя, ты только что спасла нас от Адга Ужасного! Я тебе отпускаю.

– Отпускаю? – не поняла Мойя.

– Он имеет в виду – отпускаю вину, то есть прощаю. Ему трудно выговаривать букву «р», – пояснила Роан.

Гиффорд улыбнулся.

– Я согласился бы еще на пафу сломанных костей. Ты молодец!

Пока Мойя плакала в объятиях Гиффорда, Тэкчин опустил голову и направился прочь.

– Погоди! – окликнула его Мойя. Она поцеловала Гиффорда в лоб и прошептала: – Спасибо тебе! – Затем она повернулась к Тэкчину. – Красотой ты не блещешь, верно?

Тэкчин кивнул.

– Ты уже говорила это раз или два.

Мойя сложила руки на груди и нахмурилась.

– Ну, на случай, если ты забыл или думаешь, что сильно изменился, пока меня не было, хочу тебе сказать, что нет, ничуть. Ты все равно противнее, чем Тэтлинская ведьма, но…

– Но?.. – Тэкчин склонил голову набок, прищурился и чуть разомкнул губы, вопросительно глядя на девушку. – Но что?

– Но это вовсе не означает, что я хочу, чтобы ты ушел.

Фрэй улыбнулся.

– И не ухмыляйся мне тут! – предостерегла Мойя.

Внезапно гула-рхуны затеяли между собой потасовку.

– Таков закон! – раздался крик.

Один толкнул другого, тот дал сдачи. Взметнулся кулак. К драке присоединились еще двое. Кто-то бросил копье, и гул упал. Воин с копьем с ненавистью уставился на Персефону. Выдернув оружие из окровавленного тела, он помчался к ней через двор.

Рэйт, который после поединка пошел показывать Тэшу новый клинок, ринулся наперехват. Мойя тоже побежала, выхватывая на ходу меч. Гула-рхун опередил их обоих и остановился в футе от Персефоны. Он был помельче Адгара, однако не менее грозен: кривые желтые зубы, пустая глазница, на плече татуировка в виде змеи, огромные руки, сжимавшие копье, испачканы в крови.

Персефона застыла на месте. Парализованная ужасом, она даже моргнуть не могла, однако взяла себя в руки, склонила голову набок и посмотрела в его единственный глаз. «Циклоп. Я погибну от руки циклопа!»

– Я – Сигель, сын Сигмара, вождь клана Данн.

На большее, чем наклон головы, Персефона оказалась неспособна. Она стиснула зубы и не отводила взгляда. Гул удивился, потом отошел на шаг и осмотрел ее с головы до ног.

– На вид ничего особенного. – Он покивал, одобрительно выпятив нижнюю губу. – Зато храбрая.

«Не храбрая, а застывшая от страха», – подумала Персефона.

Циклоп, не замечавший ни Рэйта, ни Мойи, оглянулся на своих собратьев, потом снова посмотрел на Персефону.

– Ты покажешь нам, как это делается? – Он кивнул на Мойю. – Как убивать богов на расстоянии?

– Они не боги, – заверила его Персефона. – Всего лишь фрэи. Да, Мойя вас научит. Роан даст вам железные мечи, которые сломают бронзовое оружие. И щиты со знаками, что защитят вас от магии.

Сигель показал в ухмылке кривые зубы и повернулся к Рэйту.

– Сын Медного Меча, ты согласен? Ты веришь, что она приведет нас к победе?

– Адгар меня убил бы, – сказал Рэйт. – Мы оба это знаем.

– Да.

– И все же я готов был сражаться. Я умер бы, умер за нее. Ни за кого другого, только за нее.

Сигель обернулся к Персефоне.

– Значит, пригласила нас ты?

– Вы нужны нам, чтобы победить. Мы нужны вам, чтобы выжить. Вместе мы обретем свободу!

Он усмехнулся и громко объявил:

– Она убила Адгара!.. Боги сделали выбор. Персефона из клана Рэн – киниг! Киниг Рхулина и Гула.