солитеров, групповых посадок, на рабатках, для окаймления высокорослых культур. Пригодны амаранты также для срезки и в качестве сухоцветов.

Различают несколько декоративных форм амаранта хвостатого:

• темно-пурпуровую с буро-красными листьями и прямостоячими красными соцветиями;

• белоцветную с зеленовато-белесыми соцветиями;

• бусовидную с цветами, напоминающими нанизанные на тонкий стебелек бусы.

Сорта: Грюне факел, Грюншванц, Ротер Дам, Ротер Париж, Ротшванц, Цвергфакел и др.

Условия для выращивания

Амарант предпочитает хорошо освещенные, умеренно увлажненные участки. Это теплолюбивое растение, совершенно не переносящее заморозков. Амаранты хорошо растут на легких питательных суглинистых почвах с нейтральной кислотностью.

Уход

Амарант достаточно неприхотлив. Уход за ним заключается в своевременном рыхлении почвы и прополке. Амарант устойчив к засухе и поливать его надо только в периоды приживания рассады и при длительной засухе.

Через 2 недели после посадки рассаду желательно подкормить полным комплексным удобрением или раствором коровяка. Несмотря на то, что амарант не выносит заморозков, укрывать его на зиму не нужно.

Размножение

Растение размножается семенами.

В открытый грунт семена высевают в середине мая на постоянное место. Появившиеся через 12–20 дней всходы прореживают, оставляя между растениями расстояние в 35–50 см. В парник семена высеивают в апреле, где они всходят уже через 4–5 дней.

После первой пикировки сеянцев в грунт теплого парника растения пересаживают в отдельные горшки с торфо-перегнойной смесью, откуда впоследствии высаживают на постоянное место.

Некоторые цветы способны выбрасывать или выстреливать свои семена на значительные расстояния. Например, семена дикой фиалки разлетаются в радиусе 1 м от растения, а семена болотной герани – в радиусе до 2,5 м.

Семена амаранта заглубляют в почву на 3 см и тщательно выравнивают поверхность земли. Минимальная температура прорастания семян составляет 14 °C. Амаранты хорошо дают семена, однако они сильно переопыляются друг с другом и с дикими видами. Самосев амарантов, как правило, получается низкого сортового качества.

Василек

Василек – одно-, дву– и многолетние корневищные травянистые растения семейства астровых, или сложноцветных.

В природе известно около 500 видов васильков, растущих в Европе, Азии, Северной Африке, Америке. Стебли прямостоячие или лежачие, высотой от 10 до 120 см. Листья очередные, цельные или перисторассеченные. У многолетних васильков прикорневые листья остаются зелеными круглый год. Соцветие корзинка состоит из краевых крупных воронковидных цветков с зубчатыми краями и срединных мелких трубчатых цветков. Снизу цветки прикрыты оберткой из множества листочков. Корзинка с большим числом рядов воронковидных лепестков и уменьшенным количеством срединных узкотрубчатых цветков считается махровой (рис. 170).

Рисунок 170. Василек махровый

Цветоводу важно различать васильки по строению корневой системы, так как этот параметр влияет на внешний вид растения, способы его размножения и агротехнику. Все васильки можно разделить на две группы:

• васильки со стержневым корнем или коротким корневищем: образуют плотный, медленно нарастающий куст; размножают только семенами, так как неспособны к вегетативному размножению. Сюда относятся василек русский, василек подбеленный, василек луговой, василек Маршалла, василек крупноголовый;

• васильки с горизонтальным корневищем или корнеотпрысковые растения: образуют заросли или куртины (группы), способны к вегетативному размножению. Сюда относят василек мягкий, василек горный, василек Фишера.

В зависимости от вида, васильки цветут с июня по сентябрь. Период цветения обычно продолжается 40–45 дней.

Васильки используют в смешанных и групповых посадках, в миксбордерах, бордюрах, на каменистых горках. Подходят васильки и для срезки.

Сорта:

• Альба, Блэк Бол, Блю Бол, Блю Диадем, Бляузаубер, Бляуэр Буш, Карминеа, Плена азуреа, Плена, Ред Бол, Флоренс пинк (василек синий, однолетний);

• Джон Коутс, Стинбергии (василек подбеленный, многолетний);

• Альба, Виолетта, Грандифлора, Пархам, Розеа (василек горный, многолетний).

Условия для выращивания

Все виды васильков, кроме василька мягкого, светолюбивы и не переносят даже небольшое затенение, поэтому высаживать их следует на солнечных участках. В общей композиции цветника василькам обычно отводят место на переднем плане, чтобы их листья были освещены равномерно.

У разных видов васильков требования к увлажненности почвы различны. Василек луговой, василек фригийский, василек мягкий, василек горный и василек Фишера, родом с равнинных лугов и альпийских гор, предпочитают умеренно увлажненные почвы, однако вымокания не переносят.

Кустики васильков не должны закрывать друг друга. Расстояние между растениями должно быть не менее 50 см. Василек мягкий высаживают в полутени, с западной или восточной стороны построек либо под пологом редких деревьев.

Васильки нуждаются в плодородных, богатых гумусом почвах. Большинство видов предпочитают нейтральные почвы, за исключением василька мускусного, василька Маршалла, василька русского и василька горного, которым нужны щелочные почвы с кислотностью около 7–8 pH.

Многолетние васильки со стрежневым корнем (василек крупноголовый, василек Маршалла, василек подбеленный, василек русский) хорошо растут на сухих почвах и легко переносят засуху.

Устойчивы к засухе и однолетники: василек голубой и василек мускусный.

Уход

Большинство видов васильков довольно неприхотливы. После посадки растения поливают. В дальнейшем их необходимо периодически рыхлить и пропалывать.

После окончания цветения побеги обрезают на уровне розетки. Со 2-го года посадки растения регулярно поливают и рыхлят. Если васильки выращивают на срезку, каждые 2 недели их подкармливают комплексными удобрениями.

Семена васильков рекомендуется собирать со 2-го года посадки.

Прикорневые листья многолетних васильков зеленые в течение всего года. Они имеют два срока отрастания.