* * *

От почвы зависит будущий урожай. Почва является как бы накопителем, резервуаром всех химических веществ, а дальше эти вещества перемещаются в растительный покров, в воду, в воздух. Почва – верхний слой земли, в котором залегает основная масса корней плодовых и ягодных растений и гнездится органическая жизнь. Под садовой почвой мы понимаем верхний слой земли на глубину проникновения основной массы корней садовых растений. Он состоит из почвенных слоев, физические свойства и химический состав которых различаются по плодородию и влияют на характер развития и распространения корней растений.

Здоровой почвой называют легкопроницаемую, крупнозернистую незагрязненную почву. Почва считается здоровой, если содержание глины и песка в ней составляет 1:3, отсутствуют возбудители болезней, яйца гельминтов, а микроэлементы содержатся в количествах, не вызывающих эндемические заболевания.

Пригодность почвы под устройство сада или огорода в значительной степени зависит от типа почвы, рельефа, уровня грунтовых вод, почвенного плодородия.

На хорошо дренированных, непереувлажненных территориях в Нечерноземье преобладают почвы подзолистого типа (подзолистые и дерново-подзолистые). Слабоподзолистые и подзолистые почвы составляют большую часть почв России. Они формируются под хвойными и смешанными лесами в условиях достаточности влаги. Эти почвы в естественном состоянии обладают рядом неблагоприятных свойств, мешающих развитию культурных растений: малой мощностью плодородного слоя, кислой реакцией, низким содержанием питательных веществ. На таких почвах без предварительного их окультуривания, включающего создание мощного пахотного слоя, устранение кислотности, внесение органических и минеральных удобрений, нельзя вырастить культурные растения хорошего качества и получить высокие урожаи.

Нечерноземье – зона избыточного увлажнения. Поэтому, наряду с почвами подзолистого типа, при определенных условиях формируются подзолистые почвы разной степени заболоченности и торфяные. Источниками переувлажнения почв могут быть атмосферные осадки и грунтовые воды.

При любом переувлажнении, и поверхностном, и глубинном, в почве создается бескислородная среда. Органическая часть из-за недостатка кислорода полностью не разлагается, в минеральной происходит возникновение веществ (глея), токсичных для растений – оглеение. При постоянном переувлажнении в почве формируется сплошной сизо-голубой (глеевый) слой. Оглеение опасно для растений по двум причинам. Во-первых, в почве образуются вещества, токсичные для культурных растений. А во-вторых, разрушается структура почвы. Из-за этого в этом слое корни практически не живут. На таких почвах культурные растения страдают от избытка влаги, недостатка воздуха и присутствия в них токсичных веществ.

Все дерново-подзолистые почвы при избыточном увлажнении и с признаками оглеения с глубины 1–1,5 м для плодовых деревьев непригодны. Их можно использовать лишь под малину и землянику.

Переувлажнение является одним из важнейших факторов, ограничивающих использование почв. Это основная причина, по которой другие благоприятные свойства почвы утрачивают положительное влияние на растения, делают малоэффективным внесение удобрений.

Даже если переувлажненная почва богата гумусом и азотом, растения плохо используют питательные вещества этих почв из-за избытка влаги, недостатка воздуха и слабой биологической активности. Поэтому основная задача здесь – борьба с переувлажнением, создание дренажа.

Косвенным признаком переувлажнения может быть растительность. Если на участке растут ива козья, ольха, осоки, значит, участок переувлажнен и следует при посадке культурных растений применять особые способы посадки. При постоянном избыточном переувлажнении формируются торфяные почвы. В них накапливается значительное количество неразложившегося органического вещества. Торфяные почвы можно использовать для посадок различных растений только после осушения болот.

Даже осушенные торфяные почвы сохраняют ряд неблагоприятных свойств. Они медленно прогреваются, долго сохраняют в начале вегетации горизонты мерзлоты. Их температура в среднем на 2–4 °C за вегетационный период ниже, чем температура минеральных почв. Торфяные почвы обладают низкой теплопроводностью. Из-за этого, а также характерной темной окраски в летние дни происходит сильное нагревание поверхностных слоев, температура может повышаться до 30–40 °C, а в ясные ночи происходит интенсивная теплоотдача. Температура корнеобитаемого слоя резко падает. Такие температурные контрасты оказывают отрицательное влияние на растения. Высокая влагоемкость торфяных почв затрудняет поддержание в них оптимальной влажности. На них чаще, чем на минеральных почвах, возникает угроза заморозков в вегетационный период.

Большинство болотных почв бедно фосфором, калием, магнием и микроэлементами. Поэтому внесение минеральных удобрений обязательно.

Важный прием устранения избыточной кислотности любой почвы – известкование. Оно резко смещает биологические процессы в торфе в благоприятную для роста садовых растений сторону. Активизация микробной деятельности ускоряет разложение торфа, улучшает его агрофизические и агрохимические свойства. Светло-бурый волокнистый торф превращается в темную, почти черную землистую массу. Труднодоступные формы элементов питания переходят в легкоусвояемые растениями соединения. Вносимые фосфорно-калийные удобрения закрепляются в корнеобитаемом слое почвы, не вымываются из нее весной и осенью, оставаясь доступными для растений.

Осень – лучшее время для известкования почвы. Все раскислители рекомендуется вносить осенью, чтобы они усваивались почвой, когда растения находятся в состоянии покоя и не развиваются. Если рассыпать выбранный раскислитель по поверхности почвы осенью, дальше он будет постепенно проникать в землю с водой от дождей и тающего снега.

В качестве долговременных раскислителей обычно выступают молотый известняк (углекислая известь), известь-пушонка (гашеная известь), известковый туф (ключевая известь), доломитовая мука, цементная пыль, гажа (озерная известь) либо другой вид извести. Также можно использовать костную муку или золу, в которой тоже содержится карбонат кальция. Чем легче почва, тем меньше потребуется извести. Чтобы не взвешивать каждую порцию, можно запомнить, что в стакане помещается около 250 г.

Другой способ улучшения плодородия торфяных почв – пескование. Для этого на поверхности торфяника равномерно следует распределить большое количество песка, затем перекопать участок, чтобы перемешать торф и песок. Данный прием резко улучшает физические свойства торфяных почв. В последующие годы по мере разложения торфа на эти участки желательно вносить торфонавозные и торфофекальные компосты в повышенных дозах.

Если под торфом залегают тяжелые глинистые грунты, то количество песка следует увеличить даже при небольшом слое торфа, так как при перекопке эти грунты вовлекаются в окультуривание.