И ожидание продолжалось!

Казалось, ничего никогда не произойдет, когда на крыльце вдруг зазвучали шаги, дзинькнула лопата, и дверь открылась. Федор перестал дышать и замер.

– Никого, – послышался негромкий голос. – Давай!

– На улице тоже никого, – сказал другой голос.

– Да они все в Москву укатили! Москвичи хреновы! Где подпол этот? Почему мы сразу в него не залезли?

– Откуда я знаю! Ты говорил – быстрей, быстрей! Вот и не залезли!..

Федор Петрович весь напрягся. Сейчас, еще секунда, он выскочит из своего укрытия и… убьет. Обоих. Сразу.

На крыльце неожиданно загрохотало и затопало, что-то повалилось, и знакомый голос сказал громко и с укоризной:

– Вай мэ, кто здэс? Зачем чужой дом забрался? Дядя Арсэн прышел дыван чыныть, а ты тут зачэм?

Раздался резкий грохот, Федор выскочил из чулана, не с первой попытки открыв дверь, вылетел сразу на середину комнаты и ничего не понял.

В руках у Германа бился какой-то парнишка.

Сапожник дядя Арсен сидел на полу и держался руками за голову. Возле него валялись перевернутый стул и опрокинутый ящик с сапожным инструментом. И еще где-то продолжало грохотать и рушиться.

Не выпуская визжащего и брыкающегося парнишку, Герман подошел к дяде Арсену и спросил, перекрикивая вопли:

– Кости целы?!

– Вай мэ, нычего нэ слыхать!

Герман тряхнул злоумышленника за шиворот и приказал:

– Замолчи.

Тот замолчал.

– А… второй? – спросил Федор неизвестно зачем.

– В подполе, – сказал Герман. – Слышишь? Он там банками швыряется, сокровища ищет.

– Ты его запер?

– Сразу же.

– Дяденьки, – заголосил парнишка, – отпустите, дяденьки! Это они все придумали, Колян с дядькой! Дядька знал, что в храме под плитой какой-то сундук спрятан, Колькин родной батька подарил тогда, давно! А дядька сказал, сейчас взять самое время, никто искать не будет, эпидемия и трали-вали! И бабку навестить, щас все волонтеров этих пускают. А в маске не признает никто! Я только уколы делал, чесслово!.. Дядька сказал, старуха богатая, по пятнадцать тыщ в месяц племяннице переводит, Колькина мамка рассказывала, а она знает, она в почте работает! А у старухи и взять-то нечего, только брошка эта! И в тайнике ничего не было, только книжка какая-то дурацкая, не по-нашему написанная! Я не хотел! Убивать не хотел!.. Она сама умерла! Сама!

Герман загородил парнишку от Федора, который ринулся на него, и тут распахнулась дверь на террасу, в дом влетела Тонечка с топором в руке, а за ней Саша с лопатой.

Тонечка завертела головой, оценила остановку и ринулась к дяде Арсену.

– Вы живы? Все в порядке?

– Что еще за самодеятельность, Тоня?! Я тебя спрашиваю!

– Мы приехали, – затараторила Тонечка, помогая сапожнику подняться, – услышали страшный шум и побежали вам на помощь!

– Зачем вы приехали, когда мы договорились, что вы нас дождетесь там, в «Бухте»?! И не было никакого шума! Да еще страшного!

– Мы не могли ждать больше, – сказала Саша, подошла к Федору, обняла и заплакала. – Мы боялись. И нервничали.

– Тоня, я тебя убью.

– Зачэм так гаварышь, нэлзя так на жэну гаварыт!

– Федор, ты как?

– Я хорошо. На самом деле я ничего не понял. Все как-то само собой сделалось.

– Вот и хорошо.

– Папа! Папа! Ты их поймал?! Буська, иди ко мне, где ты есть?

– Не сердись на меня, Сашечка, миленький!

– Я тебе не миленький!

– Жэна тибе любя гаварыт, а ты слушай!

За окнами засигналила машина, озаряя все вокруг голубыми и красными всполохами мигалки.

– Отбой всем службам! – рявкнул Герман, и все разом замолчали.

Сделалась тишина.

– Вот и за нашими субчиками из Москвы приехали. Кроме Федора Петровича, дяди Арсена и гопников, все свободны!

– Ну, Са-а-аша!

– Свободны, я сказал!

…Когда минут через сорок Герман явился на свой участок, то обнаружил, что из самовара валит дым, Саша хлопочет вокруг стола на террасе, Федор сидит на перилах и болтает ногой, а Тонечка на дорожке делает странные подскоки.

Он подошел и спросил:

– Что ты делаешь, сирота?

Она посмотрела на него:

– Я скачу «зайкин праздник», это всем понятно.

И опять принялась скакать.

– Зачем ты скачешь?

– «Зайкин праздник» скачут, только когда все хорошо, Саша. И я не сирота!..

– Ма-ам! – закричал с крыльца Родион. Родители оглянулись, а потом посмотрели друг на друга. – Кружки доставать или стаканы с подстаканниками?..

THE END

Примечания

1

Роман «Серьга Артемиды».

2

Роман «Серьга Артемиды».

3

Об этом читайте в романах «Серьга Артемиды» и «Пояс Ориона».