с сахаром. Мое любимое детское лакомство. Первое, что я научился готовить. Хочешь оценить?

— Да, пожалуй, — согласился Чжу Баи.

Довольно долго Да Джиан еще стучался. Причем в его речи проскальзывали угрозы, самой смешной из которых было: «Полицию вызову!» Чжу Баи решил, что за дверью от него меньше шума, чем дома. Нет, ему не было стыдно. Возможно потому, что на Да Джиана он злился. Если бы они не работали вместе, Чжу Баи бы не обращал внимания на то, что не растет в карьере. Ну работает и работает, ну нужно время — хорошо, не все сразу. Возможно, стоило обсудить эту ситуацию с психотерапевтом, и может быть после того, как пройдет похмелье и шум за дверью, Чжу Баи станет неловко, но пока что он игнорировал это. Да Джиана хватило где-то на полчаса, после чего наконец-то стало тихо, а Чжу Баи заметил, что у него больше не болит голова.

— Все еще не хочешь зайти в гости?

Если бы Чжу Баи ел, он бы подавился. Поэтому он просто сделал вид, что подавился. Воздухом. Не важно. Главное было дать себе несколько секунд, чтобы не отвечать. Прийти в себя. Го Хэн терпеливо ждал. Даже воды налил и дал. Выпив ее, Чжу Баи сделал вид, что забыл про вопрос. Но в этот раз не прокатило, и Го Хэн продолжил:

— Там отличный вид. Есть балкон. Не так тесно. Кровать даже для двоих огромная. Все огромное, даже телевизор.

— Нормальный у меня телевизор, — Чжу Баи снова попробовал сменить тему. Опять не получилось.

— Ты все еще боишься? Ставь условия, я все выполню. Даже если скажешь пальцем тебя не касаться.

Казалось, Чжу Баи просто пережидает тему. Что если его не трогать, то спустя время он сам заговорит о погоде, сделав вид, что ничего не было. А пока думал о чем-то своем и молчал. Когда Го Хэн уже смирился с тем, что проиграл и ничего не добился, Чжу Баи произнес:

— Будем делать это сзади. Мое условие. Чтобы я не видел твоего лица.

— Будешь представлять другого? — пошутил Го Хэн, но все равно в голос пробилась ревность.

— Нет. Но мне так будет проще. У тебя его лицо… у тебя их лица. Я не могу, — покачал головой Чжу Баи. — А. И еще одно условие. Если я скажу стоп — ты остановишься. В любой момент.

— Я не… — начал Го Хэн, но Чжу Баи перебил:

— Иначе жди дальше. Я не знаю, как я отреагирую. Я много думал об этом — я не ощущаю, что со мной случилось что-то по-настоящему страшное. Могло быть хуже. А еще этого могло совсем не быть. Я долго думал над тем, что меня пугает… Прости, но после всего, что было… Мне нужно привыкнуть.

— Когда? — отрезал Го Хэн. И Чжу Баи захотелось запустить в него чашкой. После того, сколько он решался, после такого серьезного шага, он ждал, что ему дадут хотя бы время осмыслить и приготовить к следующему шагу. Но Го Хэн снова торопил события.

— Мы не могли обсудить это позже? — попробовал Чжу Баи.

— Может завтра? Ты же все равно безработный теперь.

Чжу Баи закрыл глаза и мысленно досчитал до десяти. Он чувствовал, как холодели ноги от нервов.

— Через год, — назло сказал Чжу Баи и отпил. Го Хэн сменил тон на более мягкий:

— Все, я понял. Прости. Я больше не давлю. Что думаешь с работой делать?

— Ты же больше не давишь! — с жалобой в голосе напомнил Чжу Баи.

Они договорились на воскресенье.

Как-то так получилось. Чжу Баи не собирался давать четкого ответа, но как-то вот Го Хэн к этому подвел, сказав, что суббота у него рабочая, а в понедельник Чжу Баи все равно никуда не надо.

Он не собирался возвращаться в участок. Да, он сдался, но это лучше, чем еще несколько лет потратить на мифическую «морковку», что позже ему доверят что-то серьезнее. Не доверят. В нем все еще видят клеветника и труса. Хотя, наверное, не было ничего предосудительного, если бы он правда спрятался в логове Го Хэна, ведь за Да Джаином-то никто не охотился, он мог спокойно дальше охранять город. Но в сумме это все-таки накладывало на него неприятное клеймо, о котором он не хотел бы вспоминать. Стоило подумать об учебе и работе, которую можно с ней совмещать. В полиции с этим было сложно. Возможно, стоило закончить ту специальность (инженера-конструктора), которую он начинал изучать в своем мире. Но он тогда выбрал ее наобум, и хотя это ему давалось хорошо, да и работы сейчас с этими знаниями должно было хватать, Чжу Баи все еще хотелось быть как-то иначе полезным.

3

Чжу Баи очень надеялся, что сначала будет что-то привычное: берег реки, клуб, кино, еще что-то. Но все шло не так. Начиная с того, что он больше не работал, и продолжая тем, что Го Хэн повез его сразу к себе домой. Словно боялся, что вот сейчас, у последней черты Чжу Баи передумает. Или что-то случится и помешает: Чжу Баи слишком много выпьет, на реке из кустов выйдут бандиты и придется везти их в больницу потом, или что на кино Чжу Баи заснет и будить его будет как-то неудобно, и лучше оставить спать дальше в зале. Кто знает, что у Го Хэна было в голове. Чжу Баи был благодарен ему уже за то, что тот держался и не проявлял ни щенячьей радости, не отпускал сальных комментариев.

Чжу Баи жил в старом доме, который пах плесенью и с облупившейся краской. Он выглядел как типичное жилище бедного класса: небольшие комнаты, небольшие окна, истоптанная лестница, потрескавшаяся штукатурка в подъезде. Дом Го Хэна был свежим. Словно другая реальность. Его построили не так давно, уже после всего хаоса. Многие дома оказались непригодны для жизни, и людей нужно было куда-то переселять. Где раньше жил Го Хэн, Чжу Баи не помнил, а это место видел только на фото. Знал, что внутри просторная ванная, на крыше место для отдыха, и что окна там раза в два выше и шире его окон, но и все. Все это оставалось лишь картинкой, которая оживала сейчас.

В лифте стало немного неуютно, и Чжу Баи вцепился в ручку наплечной сумки, словно был тут с незнакомцем и готовился ударить, если тот только повернется в его сторону. Казалось, лифт двигался вверх бесконечно долго, хотя этаж был всего лишь пятнадцатый. Го Хэн видел его реакцию, но