ей «обмен». За Шенонсо она получит Шомон, который гораздо мрачнее. «Это же тюрьма!» — восклицают враги королевы-матери. Однако не стоит преувеличивать. Этой «тюрьмой», как мы это можем увидеть, довольствовалось немало изысканных женщин.

Однако в чем чем, а в отсутствии изысканности Екатерину упрекнуть нельзя. При ней Шенонсо принимает завершенный вид, который он хранит и поныне. Более того, флорентийка прекрасно знала, что посредством блеска и великолепия может многого добиться для своего королевства, а потому использовала Шенонсо, чтобы устраивать пышные праздники. Одно из таких торжеств, которое она устроила в честь Франциска II и Марии Стюарт в марте 1560 года, становится знаменитым, ибо впервые весь мир увидел, на что способна Франция!

В 1577 году Екатерина устраивает еще один сказочный праздник, на этот раз в честь своего любимого сына Генриха III. Это скорее большой банкет с костюмированным балом, во время которого самые красивые дамы двора, с распущенными волосами и едва одетые, ухаживали за мужчинами, сидевшими за великолепным столом. Генрих III явился сюда переодетым в женское платье. Известно, что одна драматическая любовная история зародила в нем странные желания, что, однако, не помешало ему стать одним из самых отважных монархов.

Его супруга, Луиза де Водемон-Лоррен, намеренно держащаяся в тени, никогда не упрекала его.

После смерти Екатерины Медичи в 1589 году именно Луиза становится наследницей замка Шенонсо. И здесь белокурая королева узнает об убийстве Жаком Клементом своего довольно странного, но столь ею обожаемого мужа. И сказочный замок, созданный для блеска праздников, узнает сдержанность и строгость королевского траура в полуиспанском стиле.

Увы, французская корона много задолжала, и новый наследник Беарнец не знал, как выйти из положения. Чтобы спасти Шенонсо, Луиза де Водемон должна была продать чудесные жемчужины — подарок мужа. Она умерла 29 января 1601 года в Мулене, завещав Шенонсо своей племяннице, Франсуазе де Лоррен.

Время королей заканчивалось для Шенонсо. В 1864 году его купила женщина, госпожа Пелуз. Здесь она принимает тестя своего брата, президента Греви, затем запутывается в долгах. Замок чувствует приближающийся конец. Но в 1913 году он вновь возвращается к жизни. Его приобретает семья шоколадных магнатов Менье. Они-то и оказывают ему то внимание, в котором он уже давно нуждается.

ШИНОН

Короли, ангелы и демоны

От имени Бога, я говорю тебе, что ты — истинный наследник Франции и сын короля.

Жанна д'Арк — Карлу VII

Переменчивые воды Вьенны отражают Шинон, этот белоснежный красавец-замок, верхушки башен которого украшены нежно-голубой черепицей. Став когда-то убежищем для сверженной королевы, он до сих пор с гордостью носит корону былого величия и славы. И хотя он наполовину разрушен, в нем сохранилось столько романтики, столько великолепия, что едва ли можно относиться к нему, словно к старому и больному созданию.

Его заложил на высоком холме Кловис, и это было, пожалуй, самое мощное сооружение в то время, когда королевство только зарождалось. Затем сюда пришли графы де Блуа, но основная роль в его строительстве принадлежит графам Анжуйским, которые в 1044 году начинают воздвигать первые каменные стены. Они были настоящими строителями, эти графы Анжуйские. При них Турень и Анжу обогатились многочисленными донжонами, но в 1154 году Генрих Плантагенет переходит через Ла Манш, и к строительству приступает Англия.

Став Генрихом II, Плантагенет выстраивает самую большую часть Шинона, которая станет его любимой резиденцией, чего, правда, нельзя сказать о его супруге-бунтовщице, Элеоноре Аквитанской. «Скажи мне, двуглавая орлица, где ты была, когда твои орлята, вылетев из гнезда, подняли свои когти против короля Аквилона? Это ты напустила их на своего отца. Вот почему ты была изгнана со своей земли и отправлена в чужие края», говорит поэт. С 1173 года сыновья Генриха II, при поддержке своей матери, выступают с открытой войной против отца. Самый беспощадный из них — Ричард, обвиняет короля в том, что тот соблазнил и опорочил его невесту, Аликс Французскую. Победа кажется не за горами, но как-то зимним вечером на севере Пуатьера полк Генриха встречает неизвестных всадников, которых захватывает в плен на всякий случай. Среди этих всадников, переодетая в мужское платье, находится королева Элеонора. И ее немедленно отправляют в Шинон, где она проводит шесть месяцев в плену под жестким наблюдением, а затем отсылают в Англию и заточают там в башне Салисбьюри. Там она томится шестнадцать нескончаемых лет. Ее длительное заключение закончится только со смертью короля. Генрих умирает 6 июля 1189 года в Шиноне, всеми покинутый и отчаявшийся увидеть своего сына Ричарда, союзника Филиппа Августа, короля Франции.

Легенда утверждает, что сам Ричард, будучи смертельно раненым в стенах замка Шалю 6 апреля 1199 года, пожелал встретить свою смерть в Шиноне. Несколько лет спустя, в 1205 году, Шинон, как и Турень, вновь вернется к французской короне. А через сто лет, в 1308 году, здесь разворачивается драма: процесс над тамплиерами. Стены донжона в Кудре до сих пор хранят странные записи, принадлежащие тамплиерам и Великому магистру Жаку де Моле.

В 1428 году Карл VII, чье королевство было захвачено англичанами, день ото дня собирает силы и в Шиноне базирует генеральный совет. Это ему не мешает вести праздную жизнь с балами, пирами и праздниками. Один из его лучших капитанов бросает как-то молодому королю следующее замечание: «Извините, сир, но я еще ни разу не видел короля, который бы так весело потерял свое королевство».

Но что до того Карлу? Он даже не уверен, действительно ли является сыном своего отца, бедняги Карла VI Безумного. Впрочем, вскоре он в этом убедится. 8 марта 1429 года девушка, переодетая в костюм мальчика, проникает в замок и входит в большой тронный зал. Это красивая стройная девушка с глазами цвета летнего неба. Она направляется к трону, но, увидев, что он пуст, резко разворачивается и направляется к толпе придворных, среди которых она без труда узнает короля.

И тогда перед этим слабым и обеспокоенным человеком она преклоняет колени. «Любезный принц,[24] меня зовут Жанна Непорочная. И я сообщаю вам, что Небесный Король поручил мне короновать вас в городе Реймсе, чтобы вы стали заместителем Небесного Короля, то есть королем Франции!». Затем она отводит его в сторону и говорит что-то шепотом. Можно было расслышать лишь последнюю фразу: «От имени Бога я говорю тебе, что ты — истинный наследник Франции и сын короля».

Она победила! Невероятное приключение начинается, Вскоре Жанна войдет в Орлеан, и возродится Франция. А еще через год Жанна