— Неплохо, но безопасный маршрут я вообще-то не просила, — с легким удивлением прокомментировала она, аккуратно приземляя машину на плоскую крышу датацентра.

— Как-то само получилось, — смущенно улыбнулся юноша. — Я думал о хорошем способе проникнуть внутрь, а получил полное описание пути, от аурек до зерек.

— Ничего, сегодня это даже кстати, — задумчиво кивнула Луминара. — Но в будущем, нужно поработать над формулировкой твоих запросов к Силе.

Они покинули спидер, и прошли по пыльному дюракриту к небольшой будке входа на лестницу, выдающейся из крыши угловатым холмиком. За чистотой крыши в «Логистических услугах Мейхор и Мейхор» явно следили, спустя рукава: трехстворчатую дверь покрывал толстый слой грязи, а у порога валялся иссохший трупик мелкого грызуна.

— Мышь повесилась, — насмешливо фыркнул Нил.

— Закрыто надежно, — Луминара, успевшая расчистить панель замка, не обратила внимания на шуточку падавана. — И фабричный код не подошел. Датапад у тебя? С нужным софтом, я смогу вскрыть эту дверку минут за пять.

— У меня есть кое-что получше, — весело ответил юноша.

Отстранив наставницу, он запустил руку в один из кармашков на поясе. Темно-зеленое лезвие светового меча вспыхнуло на недолгую секунду, пробив дверь точно посередине, и тут же погасло. Убрав оружие, Нил раздвинул закопченные створки легким телекинетическим усилием, и приглашающе махнул рукой.

— Значит, скрытность сразу шлём к хаттам? — мириаланка глянула на него с легкой иронией, проходя внутрь.

— Силе виднее, — рассеянно ответил юноша. — Я чувствую, что мог и громче сюда вломиться. Видать, на этой двери сэкономили на сигнализации.

Пройдя в темный зев спуска, они прошли по пологому пандусу, ведущему на верхний этаж датацентра. Внутри, здание было погружено во мрак, рассеиваемый лишь тусклыми огоньками панелей дверных замков, и служебными настенными терминалами. Переглянувшись, джедаи включили наплечные фонари; узкие лучи вырвали из тьмы бежевый пластик стенной отделки, широкие двери кабинетов, и угловатые силуэты мейнфреймов, виднеющихся из-за полупрозрачной стены в конце коридора. Луминара с падаваном, не сговариваясь, зашагали вперед, и вскоре, один из терминалов небольшой серверной ожил, мягко шелестя кулерами.

— Твой выход, моя мудрая наставница, — весело высказался Нил, передавая мириаланке датапад. — Навевает воспоминания, а?

— О нашем с тобой первом незаконном проникновении? — с иронией спросила Луминара.

Подсоединив планшет к терминалу, она запустила специализированную хакерскую программу, которая немедленно накинулась на системы защиты мейнфрейма. Софт-«ледоруб» потихоньку одолевал — строки диагностических сообщений, бегущих по экрану датапада, пестрели победными рапортами «доступ разрешен».

— Не будь войны, мы вошли бы в этот сарай через главный вход, днём, — поделилась она. В задумчивом голосе джедайки прозвучала тень тоски. — А местные начальники с ног бы сбивались, чтобы поскорее предоставить нам все нужные данные.

— Ага, — покивал юноша, отрешенно оглядываясь по сторонам. — А в это время, их подчинённые в соседней комнате сбивались бы с ног, удаляя со здешних серверов все криминальное.

— На этот случай, у меня есть ты, мой юный падаван, — голубые глаза мириаланки весело прищурились. — И Сила, позволяющая предвидеть подобное коварство. Пока большие шишки заговаривали бы мне зубы, ты бы прошел в соседнюю комнату, и разобрался со всякими уничтожителями улик.

— Ага, поговорил бы с ними по душам, — рассеянно согласился Нил. — Как там защита, неуязвимая для светового меча — поддается? — он подошёл к работающему терминалу, и с интересом наклонился ближе.

Луминара не успела ответить. Ее прервал шелест открывающейся двери, прозвучавший в ночной тишине громко и резко, словно шипение готовой к броску кобры. Наплечный фонарь Нила, резко развернувшегося во входу, выхватил из тьмы фигуры двоих нежданных гостей. Точнее, хозяев.

— Ни с места! — выкрикнул один из вошедших. Свет фонаря на секунду отразился от его блестящей лысины и безволосых бровей. — Держать руки на виду!

Его компаньон, высокий и массивный настолько, что его макушка за малым не задевала потолочные панели, глухо заворчал. Луч ниловского фонаря скользнул по глянцево-черной коже этого разумного-глыбы, не в силах охватить его полностью. Из мрака по очереди показались широкая пасть, полная белоснежных треугольных зубов, мощные бицепсы толщиной с торс Нила, и небольшая парная щель на лбу. Херглики, уроженцы водной планеты Гиджу, были знамениты своим миролюбием, но при нужде могли выглядеть весьма угрожающе. Этот экзот не полагался на одни только могучие стати: одетый в синюю полицейскую униформу, он держал на изготовку тяжелый бластер Т-21, направленный на Луминару с падаваном. Охранник-фондорец был вооружен куда скромнее — бластерным пистолетом С-5, — но широкий ствол его оружия отслеживал движения джедайской парочки не менее внимательно.

Луминара подхватилась на ноги сразу же, едва только лишь отзвучал вопль фондорца, и развернулась к охране одним гибким движением. Ладони мириаланки взметнулись вверх, и бластеры охранников уставились стволами в потолок, а потом и вовсе вырвались из держащих их рук. Ствол С-5 исторг алый разряд, и легко прошил панели подвесного потолка — фондорец все же успел нажать на спуск. Из неаккуратной дыры, пробитой выстрелом, посыпался мелкий мусор. Больше, защитники корпоративной собственности не успели сделать ничего: Нил с усилием толкнул ладони вперёд, и херглик с фондорцем медленно поднялись в воздух. Оба задушенно хрипели, скрюченными пальцами царапая глотки; через какие-то секунды, незадачливые охранники безжизненно обмякли, и медленно опустились на пол.

— Нил! Ты что!.. — выкрикнув эти три слова, джедайка все же вспомнила, где они находятся и чем заняты, и поспешно понизила голос.

— Ты что творишь? — зашипела она на юношу рассерженной кошкой. — Это же техника темных адептов! Откуда ты вообще ее знаешь?

— Телекинез? — неподдельно растерялся Нил. — Так это, в храме же… — он осекся, и смущенно хмыкнул. — И правда, вышло похоже на Удушение Силой. Но поверь, это точно не оно. На одаренного не подействует, да и этих двоих я придушил очень бережно, чуть ли не ласково. Давай, кстати, поспешим, а то очнутся еще.

— Ты совершенно невозможен, — устало пожаловалась Луминара, и подошла к бессознательным охранникам. Ее ладони легли на головы херглика с фондорцем, и оба ночных стража мерно засопели в глубоком сне.

— Того и гляди, в следующий раз ты применишь что-то вроде Молний Силы, и будешь оправдываться с таким же невинным видом, — укоризненно добавила мириаланка, возвращаясь к терминалу и датападу.

— Я, кстати, читал про похожую технику, — глубокомысленно заметил юноша. —