Массу излишней работы берет в настоящее время и стол. Мытье посуды означает перемыванье и перетиранье каждого предмета отдельно, тогда как можно было бы всю грязную посуду класть разом на несколько минут в очищающий растворитель и затем, сливши его, обсушивать».

Большое значение Уэллс придает распространению телефона. «Вы только подумайте о том, что будет осуществляться при помощи телефона, когда он войдет в общее употребление. Труд шатания по лавкам почти отпадет: вы распорядитесь по телефону и вам хотя бы за сто миль от Лондона вышлют любой товар; в одни сутки все заказанное будет доставлено вам на дом, осмотрено и в случае непригодности отправлено обратно. Хозяйка дома, вооружившись трубкой и не двигаясь с места, уже будет иметь в своем распоряжении местных поставщиков и все крупные лондонские магазины, театральную кассу, почтовую контору, извозчичью биржу, доктора… С помощью телефона можно будет и работать, не выходя из дома, например, заключать сделки. И отпадет необходимость держать контору в центре города и ежедневно ездить на работу».

Радикально изменятся газеты. Если сейчас в них печатают «обо всем понемногу», чтобы привлечь как можно более широкий круг читателей, то в XX веке газеты станут специализированными — каждая на свою тему. Самые горячие и нужные многим новости — биржевые курсы, курсы валют, результаты розыгрыша лотерей и тому подобные сведения — станут поступать в дома по проводам и либо печататься на ленте вроде телеграфной, либо записываться на валик фонографа, чтобы подписчик мог их прослушать в удобное для себя время. Фонограф же будет почти в каждом доме, как сейчас барометр. В газетах по-прежнему останется много рекламы.

Уэллс указывает, что агрессором в войнах XX века, скорее всего, выступит Германия, но победа окажется за союзом других крупных держав.

Уэллс был сторонником евгеники — учения об улучшении «человеческой породы» путем поощрения многодетности здоровых, красивых, выдающихся, полезных для общества людей и запрета на размножение для больных, слабоумных, порочных. «Общество будет допускать существование в своей среде небольшой части населения, страдающей болезнями, которые передаются потомству. Это, например, умственное расстройство, неизлечимая страсть к опьяняющим веществам… Из жалости им позволят жить, но при условии, что эти люди не будут плодить детей. А если этим снисхождением станут злоупотреблять, то едва ли новое общество остановится перед истреблением таких элементов».

Любопытно и еще одно пророчество, которое будет особенно интересно всем мистикам. «Вера в магию, колдовство и все, что не поддается человеческому разуму, в конце XX века завладеет миллионами. Вот только не каждый допустит и мысль, что все чудеса можно объяснить материально, а настоящие чудо — это чудо рождения человека на земле», — считал Уэллс.

Всем известно: Дмитрий Иванович Менделеев (27 января 1834 — 20 января 1907) увидел во сне свою знаменитую таблицу, знакомую нам по школьным урокам химии, и придумал водку. Ту самую, 40-градусную. Ее формулу он также увидел во сне.

Все это не является вымыслом, потому как сам Дмитрий Иванович оставил для нас записи, в которых описал процессы рождения идей. Если верить ученому, любым изобретениям предшествовал длительный мыслительный процесс — он думал, читал книги. А потом ложился спать, и вдруг его озаряло: во сне он видел сложнейшие формулы и идеи, как решить непростые задачи. «Главное для меня было утром не забыть, что видел ночью, — как утверждают историки, однажды изрек Менделеев. — О, сколько бы я сделал открытий, если бы у меня была получше память!».

Во сне, если верить самому ученому, он поучаствовал даже в промышленном шпионаже! В 1890 году к Дмитрию Ивановичу обратился морской министр Николай Чихачев и попросил помочь добыть секрет изготовления бездымного пороха. Поскольку покупать такой порох было довольно дорого, великого химика попросили разгадать секрет производства. Приняв просьбу царского правительства, Менделеев заказал в библиотеке отчеты железных дорог Британии, Франции и Германии за 10 лет. По ним он составил пропорцию, сколько было привезено угля, селитры и т. д. к пороховым заводам. Однако все опыты оказывались неуспешными — порох все равно дымил. И тогда он… лег спать. Ночью он нашел решение мучащей его задачи и уже утром выдал два рецепта бездымного пороха. Как потом оказалось, один был в точности такой же, какой делали в Европе, а второй — эксклюзивный, более экономный.

В объятиях Морфея Менделеевым была увидена схема дробной перегонки нефти, после чего он — первым в мире! заявил и доказал, что сжигать нефть в топках — преступление, поскольку из нее можно получить множество химических продуктов. Он также предложил нефтяным предприятиям перевозить нефть не на арбах и не в бурдюках, а в цистернах, и чтобы перекачивалась она по трубам.

Над Менделеевым подшучивали коллеги, называя его «спящим ученым». А он не обижался и говорил, что это его маленькая особенность. И хотя находились люди, предполагающие, что с ученым общается демон, который диктуем ему свои секреты (а сегодня находятся уфологи, считающие, что во сне ученый подключался к некому космическому разуму, а то и вовсе связывался с инопланетянами), ничего подобного сам Менделеев никогда не подтверждал. «Я просто много читаю и много сплю», — говорил он.

Дмитрий Дмитриевич Шостакович (12 сентября 1906 — 9 августа 1975) известен как композитор, классик музыки XX века. В его биографии, которая вошла в справочники и учебники, говорится о необычном таланте и о государственной деятельности, огромном вкладе в развитие российской культуры. Реже можно найти упоминания про личную жизнь композитора. И уж в совсем редких архивных документах приводится конкретика, из которой можно узнать, что Шостакович был глубоко несчастным человеком — дважды он жил в гражданском браке, так и не доведя дело до свадьбы, трижды был женат.

Его первая жена, Нина Васильевна, была по профессии астрофизиком, училась у знаменитого физика Абрама Иоффе. Она отказалась от научной карьеры и полностью посвятила себя семье. Первый брак Шостаковича окончился со смертью Нины Васильевны от рака. Второй женой композитора стала сотрудница ЦК ВЛКСМ, однако и этот союз довольно быстро распался. Третьей женой Шостаковича, которому на тот момент исполнилось 55 лет, стала редактор издательства «Советский композитор» Нина Антоновна. Она была намного младше Шостаковича и была рядом с ним до последних дней его жизни. В своих воспоминаниях она писала, что когда только-только познакомилась с будущим мужем, он ее сразу предупредил: на нем — «венец безбрачия», некое проклятие, которое на его род по мужской линии наслала цыганка, которую чем-то обидел дед композитора Василий.

«Он был настолько убежден, что его прокляли, что это походило на сумасшествие, — писала Нина Антоновна. — Он вбил себе в голову, что первая супруга умерла, взяв на себя всю горечь проклятия, и был уверен, что со второй женой все будет лучше. Но они жили плохо, что и привело к разрыву».