Несмотря на мой нрав и гонор тогда, я любил брата и сестру. И чем больше думаю об этом, понимаю, что отец виноват не только передо мной, но перед всеми своими детьми. И это злит еще больше.

- Он многое осознал…

- Возможно, но оспаривать решение насчет Дара он не имеет никакого права!

- Прости, я не хотела тебя расстраивать.

Я привлек жену к себе и поцеловал ее.

- Это ты прости. Веду себя как беспокойный подросток. Что ты выяснила насчет мальчика?

- Мне надо его убить, — тяжело вздохнув, ответила жена.

Я замер, Белой Хранительнице нельзя нести смерть, это разрушает ее магию, но то, как жена сказала про убийство, шуткой не звучало.

- Почему, а точнее зачем? – спросил я.

- Дело в том, что тот, кто убивал, все еще внутри мальчика. Это странно, невероятно, но это так. Я чувствую два потока сознания. Один слабый – мальчика, и второй… Мне сложно его описать. Холодный, расчетливый, опасный разум убийцы и хищника. Он затаился и выжидает. Я запускала несколько сканирований, использовала дар Хранителя на полную, но все, что поняла, убийца сможет выйти из тела, только когда черная капля восстановится или, когда мальчик умрет.

- А черная капля восстановится?

- Нет. Её составляющие сейчас словно испаряются, и когда капля полностью исчезнет, мальчика убьют. Не тело, разум. Пока капля на руке, она словно предохранитель для разума хозяина тела, но стоит капле полностью рассеяться, разум убийцы уже ничто не остановит.

- Прости, я немного не понимаю. Ты хочешь убить мальчика сама, чтобы его не убил разум убийцы?

- Не совсем. Если мы убьем тело мальчика до того, как капля исчезнет, разум убийцы покинет тело. Если мы этого не сделаем до того, как капля развеется, то убийца завладеет телом полностью, и мальчика будет уже не спасти.

- Смерть. Как ты ее представляешь?

- Остановка сердца минимум на минуту. Чужой разум просто не удержится в мертвом теле и покинет его.

- Я могу это сделать, – предупредил я жену. – Моей ауры власти хватит, чтобы остановить и запустить сердце. Так что тебе не стоит об этом беспокоиться.

- Я это знаю. Совсем не рада просить тебя об этом, но выбора все равно нет.

- Тогда почему ты хмуришься?

- Потому что мне надо придумать во что поймать и запечатать разум убийцы, и для этого мне надо время. Я просто не готова отпускать этого монстра. Но когда он покинет тело мальчика, отследить его будет невозможно.

- Сколько у нас есть времени, пока капля не развеется?

- Два, три дня. Но скорей два. На третий день, думаю, разум убийцы может и сам пробиться из тела, почувствовав опасность.

- Я понял. Тебе будет нужна помощь?

- Побудешь с Даром? – жена уткнулась мне в плечо. – Я так хотела побыть с ним, но…

- Есть вещи, которые можешь сделать только ты, милая. И наш сын это понимает. Не переживай, у него есть Ноа, и я не дам им скучать.

- Спасибо, родной. Я люблю тебя.

- Я сильнее.

Жена потянулась за поцелуем, и я тут же накрыл ее губы своими. Чтобы найти ловушку для чужого разума, ей придется погрузиться в магический транс, найти там ответ, но еще надо будет вернуться и успеть её сделать. А времени – всего двое суток. Киани переживала, боялась не успеть, опоздать.

- Все будет хорошо, родная. Напишу мастеру Лирсу и Маю, уверен, вы справитесь.

Жена только кивнула и вернулась на место напротив мальчика. За спиной Киани раскрылись ее крылья резерва, укрывая её и ребенка под плотным коконом света. Я осторожно покинул комнату, в такие моменты лучше не мешать.

Вира

Все, что я помнила о своих родителях, это огромная, мозолистая ладонь. Она иногда гладила меня по голове, или просто, ухватив за руку, тащила за собой. Я не помнила ни лиц, ни голоса родителей, первое воспоминание из детства, что врезалось мне в память, это появление в моей жизни госпожи Геминеи, и ее приют для образцовых служанок.

Там я росла, училась, там пробудился мой дар…

От воспоминаний по коже пробежались мурашки. Я обернулась первый раз в бане, девушки постарше заперли меня в помывочной и убежали. Я испугалась, что опоздаю на проверку, и госпожа Геминея накажет меня. Тело тогда отреагировало на моё беспокойство, и я впервые увидела вместо своих рук волчьи лапы. От страха я завизжала, а из горла раздалось рычание и волчий вой. Когда сторож и управляющий прибежали на эти звуки, я уже потеряла сознание от первого пробуждения магии.

Очнувшись в лекарском кабинете, меня обрадовали тем, что пробудилась моя магия, сказали, что это магия природы. Никто не сказал про волка, и более семи лет я прожила в постоянном контроле своего зверя. Я была самой примерной ученицей, самой покладистой служанкой. Ровно до тех пор, пока госпожа Геминея не сказала, что скоро меня продадут в новый дом.

Я сама не поняла, что тогда произошло, но мой внутренний зверь, так спокойно затаившийся во мне все это время, начал прорываться. На всех смотринах для будущих хозяев моя бытовая магия стала вырываться из-под контроля, и за одну неделю я превратилась из «лучшей ученицы» в «мерзавку, которая позорит честь и достоинство приюта». Меня били, наказывали, лишали еды и питья, но мой внутренний зверь рычал и бесновался внутри меня, когда речь заходила о том, что у меня появится хозяин или хозяйка.

Свобода, которую я никогда не знала, неожиданно стала манить меня синим небом и зеленью листвы, я порой начинала задыхаться от того, что меня запирали в карцере. Госпожа Геминея не слушала мои оправдания, а сказать правду о звере внутри меня я не могла, для двуликих был только один конец – смерть в псарне. Но, если раньше мой зверь боялся этого места, то сейчас он рвался сбежать и навсегда покинуть приют.

Я сходила с ума. Я столько лет училась быть послушной, исполнительной, но сейчас любой приказ звучал как сигнал к яростному пробуждению во мне зверя. Когда я опрокинула чашку с чаем прямо на руки гостьи госпожи Геминеи, ее терпение лопнуло. Зверь надеялся, что меня выгонят, отпустят на свободу, но госпожа сказала, что слишком много вложила денег в меня, в моё образование, пропитание. Меня решили продать в публичный дом.

Госпожа привела меня в это заведение, протащила по всем комнатам, показав, чем мне теперь придется заниматься, и отдала новой хозяйке. Я умоляла отпустить меня обратно в приют, клялась, что буду послушной и примерной служанкой, но меня раздели, помыли, осмотрели и завернули в вуали. Мой зверь обещал вырваться и унести нас на сильных лапах прочь из этого дома, но неожиданно мне просто стало плохо, и я потеряла сознание.

- Да, брат, я понимаю. Но обещаю, это последний заказ, – господин Де Альт тихо говорил с кем-то по медальону связи. - Я поставлю метки, пока вы собираете слезы. Клянусь, после этого обмена я разорву контракт, и больше мы не будем с ними связываться… Да… Да, я получил, что хотел… Сам увидишь, когда я приведу ее в стаю. Она моя избранная, этого ни спутать, ни ошибиться. Да, оно того стоит, ты не поймешь, пока не встретишь свою пару.