даром, и бесы довольно быстро освоили русский язык.

— Значит, состоялся новый контакт? — спросил Сан Саныч.

— Пока нет, — сказала Мина, — точнее, официально нет. Мы-то контачим уже по полной программе!

— Думаю, это можно и попозже обсудить, — спохватился Игорь, — что делать будем? Забрать вас отсюда? Или сначала зачистим это гнездо?

— Вопрос, на самом деле, не простой, — сказал Сан Саныч, — сюда, в любом случае, придётся возвращаться. Может не нам, но придётся. Если они тут соберутся с силами и укрепят оборону, это приведёт к гибели наших людей. Но и торчать здесь не хочется. Если они зароются под землю, а тут наверняка есть куда, выкуривать их оттуда будет долго и нудно. Хочется убраться, но нужно доделать дело, причём, желательно, без сильных разрушений. Этот завод может ещё пригодиться.

— В рассуждениях о том, что этот завод пригодится, есть одно слабое место, — сказал вдруг Руди.

— Какое? — удивился Сан Саныч.

— Это место имеет ценность только при внешних поставках вооружения. Без них это обычные ремонтные цеха. Стоил ли возить сюда оборудование, если оно есть, на ремонт? У сибаритов-то понятно — тайная база, где они пытались накапливать редкие образцы оружия. А Папаше это зачем? — сказал Руди.

— Да уж, задачка! — Сан Саныч почесал затылок, — может ты и прав.

— Думаю, с ними можно поговорить, — сказал Игорь, — если не возражаете, я бы взял это на себя. Очень долго ни в чём кроме охоты на зверушек не участвовал, руки так и чешутся сделать что-то полезное.

— Да ты уже сделал! — вскрикнула Вася, — если бы не ты, нас бы сейчас бомбили на этой крыше! Дай-ка я тебя расцелую! А то стоишь, как чужой!

Вася подбежала к Игорю и повисла у него на шее.

— Да это не мне спасибо, а моей жене, — сказал Игорь, обнимая Васю, — Лира сказала, что нам надо срочно выдвинуться и дала координаты.

— Жене? — удивлённо вскинула брови Вася, отпуская шею Игоря, — вот тебе раз! Упустили-таки мужика! У нас в команде и так дефицит! И чего? Прямо погрузился в семейную жизнь?

— Да, — кивнул Игорь, — скоро ребёнок уже родится!

И после этих слов он обошёл всех и со всеми тепло обнялся.

Руди присвистнул.

— Вот это да! А правильно, чего время терять? Непонятно чего мы ждём, да, Маш? — и он начал оглядываться, как бы ища место, где можно заняться производством ребёнка. Но тут же получил локтем в бок от Маши, щёки которой тут же вспыхнули румянцем.

— Да уж, разметало нашу команду по планете. Лиана с Сёмой тоже давно не объявлялись, не знаем, живы ли, — сказал Валера.

— Мы же с ними были, — сказала Мина, — они были в порядке… когда нам пришлось уйти. Там тяжело было, но мы выбрались. Кажется, что никто из наших не погиб, да Вик?

— Ой, ребят, а я вас и не признал в этих костюмах, — всплеснул руками Сан Саныч, — думал, какие-то новые друзья Игоря.

— В общем, с тех пор как мы от Лианы улетели, время, конечно, прошло, но основные трудности там уже закончились. Какие именно долго рассказывать, — сказала Мина, — что было потом, пока не знаем, но собираемся выяснить. Нам тоже нужно Лиану найти.

— Но чуть позже, ладно? — сказал Игорь, — давайте сначала здесь закончим, вернём Барсика Никитке, заглянем на Левиафан. Вернём Капельку! Она в порядке, стоит в надёжном месте.

— О, вот это дело! — заулыбался Сан Саныч, — нам без неё трудновато приходится. Иногда прям вот не помешала бы маленькая подводная лодочка для тайной вылазки.

— Она припрятана возле столицы сибаритов. Не думаю, что кто-то её нашёл, — сказал Игорь, — я дам точную наводку, заберёте её.

— Обязательно! — Сан Саныч не переставал улыбаться, видимо возвращение Капельки и впрямь было очень желанным событием.

— Так что там с Лианой? — спросила Маша.

— Ой, этого в двух словах не расскажешь, но история невероятная! — сказал Игорь, — и помимо прочего нашли ещё одну большую общину, с неплохим научным потенциалом, как я понял. И вроде бы с ними установлен дружеский контакт. В общем, союзников прибывает потихоньку. Ребята потом сами расскажут, — махнул Игорь в сторону Мины и Вика, — чтобы я не переврал чего.

— Да, люди новые постоянно появляются вокруг Лианы, — сказала Мина.

— Это меня не удивляет, — кивнул с лёгкой улыбкой Сан Саныч, — у неё к этому талант!

— Ну, так что? — Игорь хлопнул в ладоши, — надо тут закончить и пообщаться по нормальному. Призрак, объяви что мы хотим поговорить со старшим!

Призраку повторять дважды не пришлось, и тут же над базой зазвучал громкий голос:

«Мы хотим поговорить со старшим! Сопротивление бесполезно! Высылаем парламентёра. При атаке на переговорщика все присутствующие на базе будут уничтожены без исключения!»

— Это ты хорошо придумал, — кивнул Игорь, — а то ещё пальнёт какой-нибудь придурок в меня.

Они выждали пару минут, после чего Мина и Вик взялись за одну из свои стреляющих палок с двух сторон и взлетели в воздух. Игорь одной рукой ухватился посередине и таким образом они перенесли его в центр площади, где и опустили на землю. Сами заняли позиции на некотором удалении, но достаточно близко, чтобы вмешаться если что. Никто не видел, но Призрак завис почти над Игорем, мониторя окружающую обстановку и готовясь открыть огонь при малейшей угрозе. Но на всех его датчиках и камерах всё было спокойно. Люди попрятались после такого внезапного, мощного и обезоруживающего удара.

У них ещё осталось несколько шагоходов, которые контролировали выходы из ангара, но видно их нигде не было.

Момо и Зузу тоже заняли удобные для стрельбы позиции в труднодоступных для обычного человека местах. Остальные залегли на краю крыши, контролируя всю площадь при помощи лазерок.

Несмотря на столь мощное прикрытие, оказавшись внизу, Игорь почувствовал себя неуютно. Да, они сейчас в состоянии разнести всю эту базу. Но если кто-нибудь пальнёт из укромной дыры, пулю он может успеть поймать. На этом для сибаритов здесь всё закончится, но ему будет от этого не легче.

Противник был не очень понятный и сильно перепуганный. А это было очень плохим сочетанием. От таких можно ожидать всё, что угодно.

Прошло ещё несколько минут томительного ожидания, прежде чем вдалеке показалась фигура неуверенно идущего человека с поднятыми руками. Шёл он медленно и несколько раз останавливался. Видимо, внутри шла сильная борьба, и инстинкт самосохранения кричал ему: «Беги!». Но он не поддавался и шёл. Возможно, если бы он побежал обратно, то его пристрелили бы свои. А что? От сибаритов всякого можно ожидать.

Наконец, он приблизился и остановился напротив.

— Ты здесь главный? — спросил Игорь.

Сибарит отрицательно покачал головой.

— Тебя послали, потому что те, кто тут командует, сами идти побоялись?

Сибарит кивнул.

— Ты сибарит? — спросил Игорь.

Парламентёр отрицательно затряс головой.

— Ты вообще говорить умеешь? А то немой парламентёр это анекдот какой-то! — сказал Игорь.

— Умею… — треснувшим от волнения голосом сказал парламентёр.

— Если ты не сибарит, то кто? — спросил Игорь.

— Я инженер, — сказал Парламентёр.

— Ну, это профессия. А статус тут у тебя какой? Кто ты? Ты же не входишь в иерархию сибаритов, как я понял? — тяжело вздохнув, но стараясь сохранять терпение, сказал Игорь.

— Статус? Я не знаю какой статус. Бригадой ремонтников я руковожу… ну почти всеми ремонтниками… — неуверенно сказал парламентёр.

— Тяжко с тобой говорить. Каждое слово приходится вытягивать. В общем, слушай: мы ведём войну с сибаритами. Уничтожили уже много городов и баз, убили жреца. Но мы не воюем с теми, кого они держат в плену, таких мы, наоборот, освобождаем. Ты тут пленник? — спросил Игорь.

— Ну не то что бы… — неуверенно протянул парламентёр.

— Послушай, я уже начинаю терять терпение, — сказал Игорь, — если ты сейчас не начнёшь говорить понятно и обстоятельно, то мы решим что тут одни враги и погибнет много людей. Возможно, кому-то из них погибать вовсе не обязательно.

— Что вы хотите знать? — попытался взять себя в руки парламентёр.

— Если ты не сибарит и не в рабстве у них, то кто ты? Это первый вопрос, — сказал Игорь.

— Меня наняли для ремонта военной техники, — сказал парламентёр, — по контракту.

— Где наняли? На этой планете? — спросил Игорь.

— Нет, не на этой. Предложили хорошие деньги и контракт на три года. Это произошло четыре года назад, — сказал Парламентёр.

— Продлил контракт? — спросил Игорь.

— Да нет. Мне и за тот пока