Работник заправки согласно кивнул и что-то проворчал, после чего потерял ко мне всякий интерес. Он сосредоточился на толстой тетрадке, в которую начал что-то скрупулёзно записывать.

- Сюда, - указал Арман на дверь со значком «wc». Прежде, чем пустить меня в помещение, мужчина заглянул внутрь и довольно хмыкнул. — Прошу, принцесса! -Легкая улыбка скривила его чувственные губы. Он посторонился, давая мне пройти.

Проскочив через проем, я захлопнула дверь перед носом этого нахала. Почему он остался так доволен, я поняла сразу, как только вошла – ни единой души. Бранясь полушёпотом на инженеров, что соорудили помещение без окон, выскочила из дамской комнаты через пару минут. Хотя дамская комната - слишком громкое выражение для этого… недоразумения. Скорее всего, чулан переделали под сортир и никак иначе.

Заметив меня, Арман как ни в чем ни бывало продолжил ходить между рядов. В его руке была зажата бутылка пепси с надписью «Лайт». Серьезно? Заботится о своей фигуре?!

Я неохотно подошла к нему, после череды острых взглядов, брошенных в мою сторону.

— Что-нибудь хочешь? – спросил он, подхватывая пачку снеков двумя пальцами.

— Да, свободу, - не раздумывая над вопросом, иронично проговорила в ответ.

Широкие плечи великана напряглись, и он неохотно сказал:

— А кто ее не хочет, Виктория?

Мое имя так странно прозвучало из его уст. Дело даже не в том, что у него был акцент. Оно словно стёрло границу между тем, кто мы друг другу. Похититель и пленница. Нет, так не должно быть!

— Мне все равно кто и чего хочет! Верни меня обратно в семью!

Мои слова рассердили Армана. Жилка на его шее забилась в быстром темпе.

— Не удивительно, настоящая Меньшикова, - поджав губы, процедил сквозь зубы шатен. – Плевать на всех, лишь бы их алчная душенька была довольна!

Я ахнула. Да как он смеет говорить так?!

Я ахнула. Да как он смеет говорить так?! Так, как будто это я сделала что-то плохое, а не он разрушил мою жизнь!

Его сердитый полный презрения взгляд прошёлся по мне.

— Поздравляю! Вы с Меньшиковым - идеальная пара.

— Во-первых, я Соколова!

Арман ухватил меня за предплечье, наклоняясь так близко, что я почувствовала свежее мятное дыхание, коснувшееся моей щеки.

— Замри и без лишних телодвижений иди к заднему выходу.

Я непонимающе заморгала. Только что мы, словно опытные фехтовальщики, кололи друг друга словами, словно остро заточенными шпагами. Теперь же, он почти просит меня выполнить его просьбу, обеспокоено вглядываясь в широкое, от потолка до пола, окно магазина.

Что-то в его взгляде заставило меня притихнуть и обеспокоенно шепотом произнести:

— Что там? – мужчина поставил обратно на прилавок бутылку и снеки. — Арман? - впервые за все это время я обратилась к своему похитителю по имени.

— Просто делай, как сказал, - чересчур спокойным, вкрадчивым голосом ответил мужчина, от чего стало ещё страшнее.

Пытаясь заглянуть в окно через его широкое плечо, я вытянула шею, в надежде хоть что-то разглядеть. А может там полиция?! Глаза с надеждой заблестели.

Будто читая мои мысли, Арман тихо, но так чтобы я услышала, проговорил:

— Даже не надейся. Там люди Кайрата.

Продвигаясь через ряды с порошками и средствами для мытья посуды, я приостановилась, от чего грудь идущего за мной шатена уперлась мне в спину. Тяжёлые руки тут же опустились на мои плечи. Странно, но этот жест мой организм воспринял как успокаивающий, а не угрожающий.

—Кайрата Нутарсовича? - мой голос от удивления получился высоким и пронзительным.

— Да тихо ты! - шикнул на меня Арман, продолжая одной рукой держать меня за плечо, а другой сжимать талию. Направляя меня к стойке, за которой стоит старик, мужчина действовал быстро и решительно. Выудив из заднего кармана джинс смятые пятитысячные купюры, он небрежно сунул удивлённому старику деньги.

— Жвачку. Сдачи не надо, - взгляд его янтарно-жёлтых глаз остановился на лице пожилого мужчины. Видя потрясённое лицо старика, Арман небрежно продолжил: —Мы торопимся. Считайте, вы нас не видели.

Старик согласно закивал головой. Скорее всего, сумма превышала его заработную плату за месяц, если не за все два. Мужчина, на бейджике которого значилось имя «Александр», указал на дверь за своей спиной.

Арман, не мешкая, потянул меня за руку.

Прежде, чем я успела скрыться за дверью запасного выхода, увидела, как в магазин вошёл мужчина с густой черной бородой. Как только мы оказались на улице, Арман вынул из-за пояса оружие. В его мощных ладонях пистолет выглядел почти игрушечным.

— Не люблю ГШ-18***, - будто оправдываясь, проговорил шатен, - но его удобно носить с собой. — Мне бы сейчас мой «Smith» с глушителем.

Опустив руку с пистолетом так, чтобы он не бросался в глаза, Арман направился к припаркованной рядом девятке вишневого цвета.

— Что… что ты хочешь сделать? – я удивлено таращилась на то, как мужчина стягивает на ходу с себя футболку.

— Обеспечиваю нас средством передвижения! – подмигнув, он опытным движением намотал на правую руку материал и со всей силы ударил по стеклу автомобиля.

Широко распахнув глаза, я смотрела, как кулак разбивает вдребезги стекло. Мелкие осколки посыпались к моим босым ногам.

— Садись, - совершено невозмутимо Арман распахнул дверь. - Или тебе требуется особое приглашение? – помешкав, я залезла на переднее сидение, судорожно отдёргивая футболку, чтобы мучитель не успел увидеть ничего, что не причитается его любопытным глазам.

Оказавшись на пассажирском сидении, я еле успела убрать ногу, как Арман бухнулся рядом, от чего под ним затрещало кресло.

***   ГШ-18- Создан в современной России, эксплуатируется с 2001 года. Буквами в названии обязан конструкторам Грязеву В.П. и Шипунову А.Г., а цифры говорят о вместимости магазина.

В настоящее время значится в перечне наградного оружия. Состоит на вооружении следующих отечественных ведомств.