Оказавшись на пассажирском сидении, я еле успела убрать ногу, как Арман бухнулся рядом, от чего под ним затрещало кресло.

— Чертова рухлядь! - ругнулся шатен, запуская пальцы в короб, где спрятаны разноцветные провода. Спрятав в карман маленькую отвёртку, он вытянул вперёд красный и синий провод.

— Арман! – решилась я к нему обратиться, наблюдая, как проворно его пальцы колдуют над проводами. Ещё секунда и послышался звук заведённого мотора.

— Ты можешь помолчать?! Или хочешь так же, как Аслан, лежать на асфальте с маленькой дырочкой во лбу?

После этих слов желание что либо говорить пропало. Озноб прошёл волной по всему телу. Аслан мёртв?! Этот болтливый парень… Его застрелили?!

— Что?! Почему?!

Машина тронулась. Сильные руки уверено повернули руль, сворачивая на дорогу.

— Пригнись, - отрывисто бросил шатен и, понизив тон добавил. - Хорошая баба - молчаливая баба.

Зло поджав губы, я пригнула голову.

— Надеюсь, Кайрат найдёт тебя, и ты проведёшь последние дни своей жизни, хлебая баланду из железной миски в тюрьме.

После моих слов Арман присвистнул и включил радио-магнитолу.

— Что ты за человек?! - продолжила я, пытаясь достучаться до сердца этого мерзавца. — Ведь эта машина наверняка принадлежит тому старику с заправки.

Арман пожал широкими плечами, показывая, что его это нисколечко не волнует.

— Я отстегнул старику намного больше, чем стоит эта ржавая тачка.

Будто в подтверждение его слов, под ним скрипнуло сидение.

— Корыто! – обласкал машину мужчина. — К тому же, я не уверен, что старик уже нас не сдал. В любом случае, надо будет избавиться от мотора.

Прикусив губу, я подалась вперёд.

— Послушай, зачем тебе все это надо? Если это даже месть, поверь, Никита уже все понял! Почему бы тебе просто не попросить выкуп? – Арман замер, а у меня даже мелькнула надежда. — Заверяю тебя, сколько бы ты не попросил, Никита достанет денег!

— Деньги? – он бросил быстрый взгляд на меня. - Деньги - да, нашёл бы, не сомневаюсь. Но его беда в том, что я совсем в них не нуждаюсь.

— Тогда что тебе нужно?! - психанула я. - Не можешь же ты всю жизнь меня держать в плену! Я не рабыня, живой человек, со своими желаниями и потребностями.

— Надо же, у котёнка зубки прорезались, - он удивлено хмыкнул. – Значит, не боишься меня, а, Виктория?

Я невольно усмехнулась.

Он что, шутит?

Конечно, я боюсь эту махину, но и жертвой не стану. Признаешь себя слабой и - пиши «пропало». Я уже слишком многое пережила, чтобы сложить лапки и сдаться.

— Ничего не боюсь, - я смело встретила его взгляд из-под густых черных ресниц. -Я уже лишилась самого дорого, что было в моей жизни!

Плечи мужчины окаменели. В следующее мгновение он крутанул руль. Машина помчалась вдоль извилистой узкой дороги.

— Что ты вытворяешь?! - испуганно закричала, хватаясь за ремень безопасности.

Деревья мелькали со скоростью звука, не давая разглядеть ничего за окном.

Арман, не отрывая взгляд от дороги, проронил:

— Избавляюсь от хвоста! Пристегнись и готовься, малая, к американским гонкам.

Чтобы я ещё раз села в машину с этим ненормальным! Да лучше сразу придушите!

Чертов Шумахер!

Не знаю, сколько мы так ехали, но точно не меньше получаса. Вдобавок ко всему, долбанул ливень.

Арман дернул ручник вверх и машина резко остановилась.

— Приехали!

— Никуда не пойду! - воспротивилась я.

Мужчина вылез наружу. Обойдя машину, он дёрнул ручку моей двери.

Как только он сделал это, прямо на меня полетели холодные капли дождя.

— Давай, выходи!

Пара минут ушла на препирательства и возражения, а затем я, сердито сопя, переуступила порог небольшого мотеля.

Тьма тараканья! Стены неопределённого цвета, потолок с осыпающейся побелкой. За приемной стойкой сидела девица, вульгарная от корней волос до кончиков пальцев.

Она напомнила мне персонажа гротескных картин.

Пригладив кокетливым жестом волосы тусклого черного цвета, она призывно облизнула губы, с восторгом оглядывая мощный обнаженный торс Армана.

— Чем могу вам помочь? - глубоким грудным голосом спросила девица.

— Номер, - терпеливо повторил Арман, игнорируя ужимки девушки.

Администратор, наконец, заметила меня. Прищурившись, оглядела уничтожающим взглядом мою фигуру в мужской футболке.

— Вам раздельные номера? - с надеждой уточнила она, завозившись в ящике с ключами.

Арман, ухватив меня за ладонь, поднял наши сцепленные руки вверх, словно демонстрируя, что мы - пара.

— Совместный, конечно.

Брюнетка, звякнув связкой ключей, отделила один из них. На ключе была приклеена скотчем бумажка, где красовалась цифра «10».

— Если вам что-нибудь понадобится, я всегда здесь.

Мужчина, не удостоив ее взглядом, указал мне подбородком на узкий коридор.

Комната была чуть больше чулана. Одна узкая койка, стол и стул. Виднелась ещё одна дверь с правой стороны от входной. Во мне заблестела надежда на горячий душ.

— Устраивайся. Я пока пойду, узнаю что-нибудь насчёт еды, - на пол шлепнулась тяжелая, чёрная, мокрая футболка, которую шатен все это время держал в руках.

Прежде чем я успела хоть что-нибудь произнести, щелкнул ключ в замке и я осталась одна. Закрыл… Гад!

За окном по железному козырьку крыши стучал дождь. Раньше этот звук ассоциировался с уютом, сейчас он словно пытал меня.

Подхватив мокрую футболку двумя пальцами, словно брезгуя, отнесла ее в душевую. Следовало отметить, что ванная комната оставляла желать лучшего.

Маленький поддон, ржавый кран… . но, как говорится, на безрыбье и рак - рыба.

Не смотря на все это, я быстро стащила с себя мужскую футболку. Надо торопиться, пока не пришёл этот товарищ. Кто знает, что у него в голове.

Избавившись от футболки, я замерла напротив потертого старого зеркала. Лицо осунулось, под глазами залегли чёрные круги, волосы-сосульки.

Да, тот еще видок!

Откинув пряди за спину, сосредоточилась полностью на корсете, точнее, на том, что от него осталось.

Некогда белый, красиво расшитый стразами, сейчас он был в пятнах непонятного происхождения. Вероятно, футболка линяет, сделала я вывод, разглядывая пятна. То там, то тут, уродливыми кляксами