дальнем конце спальни была дверь в ванную. С моей стороны находились шкаф и дверь в спальню. Если бы кто-то вошел в комнату, то увидел бы кровать, дверь в ванную, комод и тумбочку, но чтобы увидеть шкаф, ему пришлось бы повернуться. Сондра присела между комодом и кроватью. Я бросился к шкафу. Держа дверцу шкафа открытой, я поднял биту и затаил дыхание. Мое сердце стучало в висках. Мне действительно нужно было отлить.

Дверная ручка покачивалась. Затем кто-то пнул ее. Сондра заскулила. Злоумышленники колотили в дверь. От каждого удара дверь дребезжала в раме. Дешевое дерево раскололось, а затем треснуло. Дверь распахнулась, и двое мужчин ворвались внутрь. Я узнал их обоих - вышибал из "Одессы", Вячеслава и Александра. У обоих были пистолеты. Это все, что я успел заметить, потому что потом они начали стрелять.

Они сделали несколько выстрелов в кровать, комод и зеркало, явно пытаясь выбить нас из колеи. План сработал. Сондра закричала, и Вячеслав начал приближаться к ней.

Я выскочил из шкафа, размахнулся битой и ударил Александра по лицу. Раздался тошнотворный хруст. Это было похоже на удар о камень. Удар прошел через биту и отразился в моих руках. Мои руки онемели. Застонав, Александр упал на пол. Вячеслав повернул пистолет в мою сторону, но Сондра бросила в него бутылку пива. Он отмахнулся от нее, и я, воспользовавшись отвлечением, нанес ему удар. Я ударил его рукояткой по носу, а затем ногой по яйцам. Кровь хлынула из его носа. Он схватился одной рукой за пах и с трудом поднял пистолет. Сондра схватила Вячеслава за волосы и рывком откинула его голову назад. Я ударил его битой в бок и живот, а затем хорошенько треснул по обоим коленям. Он опустился на пол, не двигаясь. Повернувшись, я нанес еще один удар по голове Александра, просто для острастки. Зубы вылетели у него изо рта. Затем я бросил биту и поднял его пистолет. Это был револьвер "Rexio" 38-го калибра. Дешевый кусок дерьма, по словам моих коллег, которые увлекались огнестрельным оружием. Я лично мало что знал об оружии. Я стрелял по мишеням дюжину раз, но это было все. Но, несмотря на отсутствие знаний, я знал, что пистолет - это хлам. Я был не впечатлен и немного разочарован. Я полагал, что у русских мафиози оружие гораздо лучше.

Мы с Сондрой уставились друг на друга - полуголые, окровавленные, задыхающиеся. Честно говоря, я был ошеломлен. Не участвуя в драках с седьмого класса, я был впечатлен своим выступлением. Может быть, это был адреналин, или инстинкт выживания, или мои чувства к Сондре. Я не знаю. Знаю только, что в тот момент я чувствовал себя непобедимым.

- Мне нужно проверить Дэррила, - сказал я. - Ты останешься здесь.

- Ньет. Мы должны уехать, Ларри. Приезжает полиция. Твои соседи слышать выстрелы.

В гостиной завыл Вебстер. Я развернулся и побежал к двери, выкрикивая его имя.

- Брось пистолет или я убью твоего кота.

Уайти.

Его акцент был заметен, но его английский был безупречен.

Он сидел на моем диване, выглядел спокойным и умиротворенным. Его одежда была не помята. Его белые волосы блестели. Он держал Вебстера на расстоянии вытянутой руки за шиворот. Вебстер брыкался и шипел, извиваясь в его хватке. В другой руке Уайти держал пистолет - такой, как я представлял себе у русских мафиози. Дэррила не было видно. Я услышал крики из соседней квартиры. Плакал ребенок.

- Опусти мою кошку, ублюдок.

Вместо ответа Уайти нажал на спусковой крючок. Единственное, что спасло мою задницу, это Вебстер. Все еще извиваясь, он ударил Уайти по лицу, полоснув его по щеке. Выстрел получился оглушительным. Пуля пробила гипсокартон рядом с моим плазменным экраном.

Я не проверил пистолет Александра. Не знал, сколько патронов в нем осталось. Надеясь на лучшее, я взвел курок и открыл ответный огонь. "Rexio" дернулся в моих руках. Набивка дивана разлетелась в воздухе. Уайти уронил кошку и бросился на пол, укрываясь за журнальным столиком. Я выстрелил снова. С криком он упал на ковер, держась за плечо. Пистолет выскользнул из его руки. Кровь хлынула из его пальцев. Я почувствовал тошнотворное возбуждение. Я попал в этого ублюдка.

- Не высовывайся, - сказал я. - Просто лежи там и не двигайся.

Уайти поднял голову и усмехнулся.

- Ты был плохим-плохим мальчиком.

- Пошел на хуй, ты, кусок дерьма.

Я поднял пистолет, чтобы выстрелить в него снова, но Сондра схватила меня за руку. Она держала пистолет Вячеслава.

- Пойдем.

Прежде чем я успел запротестовать, она повела меня на кухню. Дэррил лежал на полу лицом вниз. Его кровь запеклась вокруг него. Он не двигался. Что-то было не так с его головой, но я не мог понять, что именно.

- Я убью вас обоих, - кричал Уайти. - Ты думаешь, что застрелил меня? Подумай еще раз. Это ерунда.

Из других квартир доносились крики и вопли. Вдалеке выли полицейские сирены. Вебстер рычал из укрытия где-то в гостиной. Я чувствовал себя разорванным. Часть меня хотела побежать обратно в гостиную и стрелять в Уайти снова и снова, пока пистолет не опустеет. Но у меня были и другие дела.

- Дэррил...

Я стоял на коленях над его телом. Его кровь пропитала мои джинсы, превратившись в липкое месиво. Его голова лежала под странным углом. Я тряс его, но он все еще не двигался. Он не дышал. Когда я перевернул его, я понял, почему. Несмотря на то, что я перевернул его, голова Дэррила лежала лицом вниз. Они выстрелили ему в шею. Пуля вырвала большую часть горла, и голова почти не держалась. Только несколько лоскутов кожи и хрящ. Он был почти обезглавлен. Странно, но меня не стошнило. Меня не тошнило.

Все, что я чувствовал - это печаль.

Сирены звучали все ближе.

В гостиной мы услышали, как Уайти ударился о журнальный столик. Он снова был на ногах.

- Идем, - крикнула Сондра.

- Дэррил... мы должны что-то сделать для негo.

- Ньет. Слишком поздно, Ларри. Уайти идет. И полиция тоже.

Она вытащила меня за дверь. Я не протестовал. Не думаю, что смог бы, даже если бы захотел. Мой разум был оцепеневшим. Мы побежали к "Чероки". К счастью, мои ключи все еще были в кармане брюк. Вокруг собралась толпа людей. Они смотрели на нас. Должно быть, мы представляли собой довольно привлекательное зрелище. Мы оба были босиком и