Относительно говоря.

У нас еще оставалась вся эта история с русской мафией, о которой нужно было беспокоиться.

Сондра снова начала плакать. Это случилось внезапно. Без преамбулы или предупреждения. В одну минуту она сидела за столом, гладила Вебстера и пила свой кофе. В следующую минуту она уткнулась лицом в руки, ее тело сотрясали рыдания. Вебстер спрыгнул с ее колен и побежал в гостиную. Там он остановился, повернулся и посмотрел ей вслед. Затем он посмотрел на меня.

- Эй...

Я потянулся к ней, но потом отдернул руку. Я не знал, что сказать. "Прости, что твой старик приставал к тебе" - не казалось подходящим. Как и: "Мне жаль, что ты стала секс-рабыней для русской мафии" или "Надеюсь, ты и твой нерожденный ребенок спасетесь от психопата, который хочет тебя убить". Я был уверен, что компания "Hallmark" не выпускает поздравительных открыток для таких случаев.

Я понял, что Дэррил и Вебстер смотрят на меня. На их лицах было одинаковое выражение: Сделай что-нибудь, тупая задница.

И я сделал.

Я встал, обошел стол и положил руку на плечо Сондры. Шелк был мягким и гладким. Ее кожа была теплой. Она не двигалась, не смотрела вверх и не признавала меня, но и не отталкивала и не убегала с криками. Я похлопывал ее по плечу и давал пустые обещания - что все будет хорошо, что все в порядке, все лучше, она теперь в безопасности. Сондра не отвечала, но через несколько минут она подняла голову и вытерла глаза.

- Мне очень жаль. Я не хотела так сильно плакать. Я просто очень боюсь. И очень устала.

- Не хочешь прилечь?

Она кивнула.

- Да. Только на несколько минут.

Я взял ее за руку. Она не сопротивлялась. Вебстер рысью побежал за нами. Я привел ее в свою спальню и тут же пожалел об этом. В комнате был беспорядок. Простыни были смяты и покрыты крошками - даже осталось пятно от последнего раза, когда я ел на кровати сэндвич с фрикадельками. Вебстер сильно линял, и кошачья шерсть покрывала покрывало. На полу валялась грязная одежда и мокрые полотенца. Мой комод и тумбочка представляли собой лес пустых пивных бутылок, бумажек от косяков, недочитанных книг в мягкой обложке, тарелок, мисок и футляров от компакт-дисков. В комнате пахло аммиаком; в углу был спрятан туалет Вебстера. Я поспешно попыталась навести порядок, схватив охапку полотенец и одежды. Сондра хихикнула.

Я обернулся. Она улыбнулась мне и закрыла за собой дверь. Вебстер тут же завыл от досады, что его не пустили в спальню.

- Видишь? Ты такой же, как другие мужчины. Ждешь, пока мама уберет за тобой.

Я не мог понять, говорит она серьезно или шутит. Пожав плечами, я бросил грязное белье в корзину для белья.

- Постель чистая, - сказал я. - Просто немного крошeк. Давай, приляг ненадолго.

- Я не хочу оставаться одна.

- Я уверен, что Вебстер заберется туда вместе с тобой. Он никогда не отказывается от возможности вздремнуть. Как ты можешь слышать, он хочет туда.

- Мне очень нравится кот. Он пушистый. Но ты тоже можешь остаться. Ладно?

- Я... я...? - я сглотнул. - Конечно... Д-думаю, да. Если хочешь...

- Да, я хочу тебя.

Она легла на кровать, подперлась локтями и снова улыбнулась. Я улыбнулся в ответ. Она похлопала по матрасу рядом с собой и сняла туфли на высоких каблуках. Ее халат снова был расстегнут. Стараясь не смотреть, я сел на край кровати и расстегнул ботинки. Я подпрыгнул, когда ее руки коснулись моих плеч.

- Ш-ш-ш, - прошептала она.

Сондра начала массировать мои плечи. Ее пальцы разминали мышцы, о которых я даже не подозревал. Ее грудь прижалась к моей спине. Ее соски были твердыми. И я тоже. Она продолжала массировать. Из меня уходило напряжение. Осторожно она потянула меня вниз. Ее лицо было в нескольких дюймах от моего. А потом мы поцеловались. Она слегка поморщилась, и я вспомнил о ее разбитой губе.

- Прости, - извинился я.

- Все в порядке. Ты хорошо заботишься обо мне.

Я кивнул, слишком ошеломленный, чтобы говорить.

- Я бы хотела остаться здесь, - сказала она. - Это мило. Моя квартира не такая хорошая. У тебя, должно быть, хорошая работа.

- Не совсем...

Она снова поцеловала меня. На этот раз я постарался не задеть ее порез. Ее пальцы прошлись по моей груди, затем скользнули под рубашку и погладили живот.

- Ты в хорошей форме. Чем ты занимаешься? Ты не из полиции. Может быть, ты служишь в армии? Или, может быть, ты работаешь в полиции под прикрытием?

Я усмехнулся. Ее руки скользнули к моей груди. Это было приятно. Она перебирала волосы на моей груди, крутя их в пальцах.

- Нет, - сказал я, - ничего подобного. Я работник дока. Я работаю на "GPS-Globe Package Service", в Льюисберри. Мы с Дэррилом оба там работаем. Вот кому ему пришлось звонить недавно.

- Оу.

В ее голосе прозвучал легкий намек на разочарование.

- А что? - спросил я. - Разве это имеет значение?

- Ты кажешься опасным человеком. Хорошим опасным человеком. Не плохой. Как будто ты можешь защитить, разве ньет?

- Я могу защитить тебя.

- Ты можешь драться?

- Конечно. Я могу надрать задницу, когда нужно.

И я говорил серьезно. Я не дрался с седьмого класса, когда я ударил Глена Лемана в челюсть, потому что он украл мой комикс про Лунного рыцаря и отдал его своему младшему брату. Бой был ничейным. С тех пор я участвовал в ближних схватках - поединках на ножах и поединках взглядов. Но никаких кулаков. Никаких побоев. Правда, я не знал, смогу ли я растоптать какую-нибудь задницу или нет, но, лежа в объятиях Сондры, я чувствовал, что смогу.

Сондра нежно сжала мои соски, и я стал тверже, чем когда-либо в своей жизни.

- Ты можешь убить?

Ее дыхание было горячим на моей шее.

Я кивнул.

- Да. Если бы мне пришлось, я мог бы убить.

- Ты можешь убить Уайти?

Она просунула руку в мои брюки и сжала мой член. Я застонал. Ее надутые, блестящие губы блестели в темноте. Ее глаза были печальными. Как и ее голос.

- Ларри, - умоляла она, - ты убьешь Уайти?

- Если он придет за нами.

- Ты можешь убить егo?