дорогу стражнику, который хочет набить свои карманы. Не то чтобы я считала, что правительство должно иметь больше права голоса в том, как нам распоряжаться нашими собственными вещами.

— О, ты слышала это, Кролик? Новый блестящий ошейник!

Его голос приобрел бодрые нотки, и у меня возникло четкое ощущение, что если эти два идиота не заткнутся, то это будет последний спор в их жизни.

Женщина подняла на него голову.

— Этот демон только что заговорил?

Черт. Пленные демоны не могли разговаривать? Если подумать, я никогда раньше не слышала о разумном звере. Я была ребенком, когда ворота Волсога открылись в последний раз. Несколько слабых демонов пробрались в мою деревню, но с ними быстро разобрались. Я точно не помню, чтобы кто-то из них разговаривал.

Я подняла руку, чтобы вмешаться, но защитник Газели продолжал.

— О, конечно, вы позволили бы грязным демонам свободно бегать в вашей таверне! Точно так же, как вы поступаете с этой отвратительной гиеной! — он обернулся ко мне и поднял большой палец вверх. — Не слушай её. Твоему демону будет очень уютно в наших конюшнях. Ты даже сможешь погладить нашу дорогую талисманную газель!

— Никто не хочет гладить твою глупую Гвендолин, Тайрис! — прокричал в ответ его противник. Видимо, её вражда была важнее, чем возможность того, что Фэллон заговорит.

Глаза Тайриса расширились от шока.

— Держи её имя подальше от своего худого рта!

— ХОРОШО! — крикнула я, желая положить этому конец. — Мэм, пожалуйста, проводите нас в «Драматичную Гиену», — я повернулась к Тайрису и покачала на него пальцем. — Ты не должен заставлять кого-то оставаться в конюшне. Это не только плохой бизнес, это просто дискриминация.

Он бросил на меня недоверчивый взгляд, но отмахнулся.

Женщина усмехнулась и снова хлопнула кулаком по сиденью.

— Прекрасный выбор, девушка! — воскликнула она.

Взяв сжатый кулак Фэллона в свою руку, я наклонилась и прошептала, чтобы женщина не услышала.

— Я не знаю, в чем их проблема, но мы здесь ненадолго. Просто постарайся пока сохранять спокойствие.

Он на мгновение закрыл глаза, чтобы успокоиться. Его плечи расслабились, но, когда он снова открыл глаза, под ними можно было увидеть тонко завуалированную ярость. На данный момент это должно было быть достаточно.

— Мэм? — обратилась я к трактирщице, ведущей меня по дороге.

— Меня зовут Уша, дорогая, — ответила она.

— Уша, не могла бы ты рассказать мне, зачем моему спутнику нужен ошейник?

Женщина казалась честной. Любая информация, которую я смогу получить от неё, очень поможет мне. Кумин никогда не рассказывал о том, как идут дела, когда ездил в Вандермир, чтобы доставить наши товары. Ему нравилось рассказывать нам о том, во что он ввязался.

Уша обернулась с растерянным видом.

— Ты не местная, да?

— Нет, я из Бухейла.

Она свернула на менее оживленную дорогу. Бесконечные магазины уступили место крошечным домикам и случайным пабам.

— Бухейл, да? Это всё объясняет, — Уша кивнула. — Ручные демоны в этих краях должны носить ошейник с указанием владельца. Просто на случай, если удерживающая магия ослабнет, и один из них начнет кусаться. Нужно знать, кого винить, понимаешь?

— А, удерживающая магия. Конечно, тогда я буду благодарна за ошейник и комнату, — я чувствовала, как Фэллон заерзал рядом со мной, поэтому я крепче сжала его руку и надеялась, что он сможет держать себя в руках. Если эти люди умеют управлять демонами, то этот город окажется опаснее, чем я думала. То, что Фэллон может сорваться и поджег всё вокруг, было последним, что кому-то нужно. Чем скорее мы получим то, за чем приехали, и выберемся отсюда, тем лучше. — Ты случайно не знаешь, где находится храм? Я бы хотела отдать дань уважения завтра.

— Вы, деревенские, преданные люди, не так ли? — сказала она, улыбаясь. — Храм находится в восточной части города, рядом с ратушей. Если вы поедете по главной дороге обратно в центр города, указатели направят вас туда.

Уша остановилась перед трехэтажным зданием с кирпичными стенами на первом уровне. Два других этажа выглядели как уютный желтый коттедж с красными ставнями и покатой красной крышей. Над дверью висела вывеска с изображением гиены, которая, как я поняла, пьет большую пинту эля. Сбоку находилась конюшня, выкрашенная в те же цвета.

— А вот и она! — гордо заявила Уша. — Лучшая таверна на этой стороне Вандермира!

Позади нас послышался мужской смешок.

— Да, если тебе нравятся болтливые ниндзя и жидкий соус маринара3.

Я обернулась и увидела Тайриса, прислонившегося к выкрашенной в фиолетовый цвет таверне на противоположной стороне улицы.

Мы с Фэллоном переглянулись.

— Вы шутите? Эти две таверны находятся прямо через дорогу друг от друга?

Неудивительно, что они постоянно ссорились. Тайрис смотрел на нас так, словно мы были врагами на поле боя. Для него я полагаю, мы ими и были. Над дверью «Никчемной Газели» гордо висел её собственный талисман. В окне виднелась деревянная табличка с надписью: «Тушеное мясо в Гиене настолько не дожарено, что оно всё ещё мычит!»

Проклятье. Эта обида была глубокой.

— Не слушай этого старого глупца, — сказала Уша, отмахиваясь от него. — Запрягай лошадей, а потом подойди ко мне у стойки. А я пока подготовлю твою комнату.

С этими словами она поспешила внутрь. В окне я увидел, как она взяла деревянную табличку и что-то нацарапала на ней, а затем приложила её к окну. «НОС КОЛА ФЕРРИ ТАК ГЛУБОКО В СЧАСТЛИВОЙ ПЫЛИ, ЧТО ОН ДАЖЕ НЕ МОЖЕТ ОТЛИЧИТЬ ПО ЗАПАХУ ЗАДНИЦУ БОРОДАВОЧНИКА ОТ РОЗОВОГО КУСТА!»

Прочитав надпись, Тайрис покраснел и топнул ногой.

— Не впутывай сюда моего отца; ты не знаешь, через что ему пришлось пройти!

Не упуская ни секунды, Уша открыла окно и закричала: — Кокаин! Он пережил много кокаина!

Когда я была маленькой девочкой, моей любимой историей о приключениях была «Трой и Король Огров». Трой был доблестным рыцарем, которому было поручено победить злого короля огров Троллкога. Подлый огр похитил несколько прекрасных дев и держал их в своей башне на вершине горы. Самым простым способом для Троя проникнуть в его обитель было переодеться в длинное, струящееся платье прекрасной девы и позволить королю себя похитить. Естественно, поскольку это была всего лишь сказка, его план сработал. Все девушки были спасены, а его прославили как настоящего героя. Интересно, однако, как трудно было его спутникам заставить его надеть это чертово платье. У меня было такое ощущение, что я застряла на этой части истории.

Фэллон отступил от меня ещё дальше, как кошка из джунглей, запертая в клетке. Выглядело так, словно простой кожаный ошейник, который я держала в руке,