- Вроде на кошачье похожа, — сделал свой вывод Андрей.

- Угу. Отдаленно так, но похожа. Во всяком случае, когти в подушки прячет и передвигается очень тихо.

- Угу. А еще хитрая, зараза. Вон как аккуратно перебралась через нашу преграду из колючего кустарника.

А ведь и вправду. Александр едва не начал клясть себя последними словами, но тут же успокоился. Не было в этом его вины. Перед глазами явственно встала та самая не прогоревшая веточка. Если его и вырубило, то действительно лишь на мгновение.

Получается, хищник этот не просто опасен, а очень опасен. Во-первых, не испугался огня. Впрочем, нужно будет еще разобраться, так ли боятся огня местные животные, как подумали путешественники. Во-вторых, невероятно хитер и обладает большой выдержкой. Ладыгин не сомневался, что зверь пробирался через завал как минимум пару минут, аккуратно и бесшумно подминая под себя ветви, причем колючего кустарника.

Урок на будущее. Если делаешь такую засеку, используй сухие ветви. Уж они-то изгибаться не будут, а непременно обломятся, возвещая своим треском об опасности. Нда-а, сколько этих уроков еще будет, это же просто уму непостижимо.

Едва только он попытался представить себе весь ворох предстоящих проблем, как тут же захотелось схватиться за голову. Однако, предвидя целую гору трудностей, он даже мысленно не высказал желания бросить задумку об изучении и заселении этого мира. Странное дело, от этих мыслей, его решимость только окрепла.

В органах внутренних дел это уже превратилось в традицию. По всякому поводу и без такового устраивать тревоги и самые разнообразные «вихри антитерроры». Было дело вихревали по году, с перерывами на пару дней. И что самое обидное, мало того, что начальство отрывает от выполнения служебных обязанностей, какой-то ненужной показухой, так еще никто и не думает заплатить за переработку. Как не думают о компенсации переработки, выходными или прибавленными сутками к отпуску.

Вот и сейчас, Александр и Андрей, уже на подходе к отделу, наблюдали результат очередной блажи начальства. Небольшое здание КПП, то и дело исторгало из себя то одиночек, то сразу группы, полицейских, экипированных по боевому. Хм. А ведь иначе и не скажешь. Опять, как и в прошлый раз, у всех бронежилеты без дураков, с пластинами. Да и лица серьезные.

- Похоже, веселье продолжается, — догнал Александра, поотставший, чтобы задать пару вопросов знакомому ППСнику, Власов.

- А поточнее, — скосил на него взгляд Александр.

Вид он имел крайне недовольный. Бог бы с ним, с этим переполохом. В конце, концов он принял решение и не собирается откладывать его в долгий ящик. Как только сдаст оружие, сразу же напишет рапорт на увольнение. И пусть только попробуют заставить его отрабатывать сколько-то там. Так вот, до переполоха ему не было никакого дела. А вот то, что съехавшиеся на общий развод или по тревоге, полицейские, заполонили всю подъездную улицу, его волновало. Из-за этого им с Власовым пришлось тащиться со всем арсеналом на горбу целый квартал. Не очень приятное занятие после приключений в зазеркалье.

- Наш сбербанк грабанули.

- И много взяли?

- Что-то около сорока миллионов, цифра еще уточняется.

- Угу. Тогда ясно, чего все на ушах. Непонятно только, отчего такие серьезные. Грохнули кого?

- Двоих охранников.

- Это серьезно. Значит, на этот раз отдел подняли по делу.

- А нам отчего не позвонили? Мы же тяжкие, — явно заводясь с пол-оборота, возмутился Андрей. Но потом, так же быстро остыл, — Да ладно. Без нас разберутся.

- А вот это ты зря, — поправляя съехавший ремень СВД, не согласился Александр. — Не сообщили, потому что мы с тобой, как бы проводим оперативную разработку. А вот то что это нас не касается, тут ты не угадал.

- Имеешь ввиду, награду банка за возвращение украденного? Так ведь нам не положено. Мы же менты, наш долг ловить преступников и возвращать похищенное.

- Ты верно заметил, Андрюша. Имел я ввиду, награду банка. Тем более она копеечная. Даже десять процентов никогда не выделят. Жмоты.

- Так что, мы в деле?

- Не так, как хотелось бы начальству. Но таки да, в деле. Нам эти деньги ой как не помешают. Опять же, совесть практически чиста. Все же мы эти денежки у воров отберем. Только давай сбросим этот арсенал.

- Ты так уверен, что найдешь их, — покачал головой Андрей.

- А мне есть с чего быть уверенным, Андрей. Опыт прошлых лет, плюс, некоторые способности. Словом, дело того стоит, чтобы подзадержаться на службе.

- Ну да. Сорок миллионов это уже солидный задел, для начала исследований и заселения… Слушай, а что ты собираешься делать с ворами? Все же двойное убийство.

- Пока не решил. По обстановке.

- Может, тогда сразу напишем рапорта. Ну во избежание ненужных вопросов. Деньги-то в казну при любом раскладе не вернутся. А тут еще и мы увольняемся.

- Хм. Котелок у тебя варит, Андрюша. Молоток.

- Саш, а мы ведь не дали название новому миру, все зазеркалье и зазеркалье, — раз уж вопрос по увольнению решен, перевел беседу Власов.

- Средиземье. Как тебе?

- Фентези отдает, — изобразив кислую мину, недовольно заметил Андрей.

- Из чего я делаю вывод, что это не твой жанр.

- Это точно. Не скажу, что совсем не читаю, но все же колдуны и маги, это не мое.

- Тогда, Колония. Простенько так, и со значением.

- Ну, как вариант. Только временно.

- Поверь, Андрюша, в России нет ничего более постоянного, чем что-либо временное.

- Ну это же не Россия.

- Хм. Но мы-то русские. Как вариант.

КПП они проходили весело смеясь во все горло. Впрочем, в отношении Ладыгина, здесь не было ничего удивительного. Он вообще, мало думал о том, что о нем скажут или подумают окружающие. Если душа просила от души посмеяться, он смеялся. Если врезать по наглой морде, не отказывал себе и в этом.

Небольшая заминка случилась в дежурке. Оперативный дежурный наотрез отказался открывать оружейку и принимать у оперов оружие, в связи с распоряжением начальника отдела, по поимке особо-опасных преступников. Данное обстоятельство очень развеселило Александра. Он попросил дежурного описать, как именно он представляет себе работу оперов, вооруженных до зубов и собирающих оперативную информацию. В конце концов им удалось избавиться от арсенала и добраться до своего кабинета.

За время их отсутствия здесь ничего не изменилось. Нет, полностью все на своих местах не осталось. То что они провели неделю на больничном, а потом еще четыре дня пропадали неизвестно где, вовсе не означает, что работа их группы встала. Так что, по мере надобности парни появлялись в их кабинете, и кое-что переместилось в другое место. Но в общем и целом, все было по прежнему.