Однако, последняя предосторожность оказалась лишней. Андрей быстро взобрался на ветку, след за своим старшим товарищем, и проделал это куда более ловко. Впрочем, что тут удивительного, разница в возрасте десять лет, по весу тридцать пять кило, плюс более щуплое, а значит и ловкое тело.

- Давай-как Андрей спускаться, пока мы в шоке.

- А почему пока в шоке? — Нервно хохотнул Андрей.

- Потому что сейчас начнется отходняк, и колотить нас будет не по детски. А потом еще и болеть начнет то там, то здесь. Сейчас-то в горячке, все нормально, но приложило нас знатно. Не знаю как ты, а я хочу испытать всю эту гамму ощущений, будучи на земле. Так что, я полез.

Спускаться по голому стволу, неприятно, но если есть сила в руках и ногах, то не так уж и трудно. Хм. При условии, что ваших конечностей хватил, чтобы обхватить этот самый ствол. Александру хватило, а вот в отношении Власова такой уверенности не было.

- Андрей, ты при спуске перехлестни ствол автоматным ремнем. Справишься.

- Нормально, Саня, я то же в детстве по деревьям лазил, — а парень похоже пришел в себя, раз уж перешел на ты.

Вот и ладно, Александр обхватил ствол, и медленно заскользил вниз, успев подумать о своевременной подсказке Андрей, насчет перчаток. Не будь этой защиты, сейчас бы все ладони стер. Уже через минуту, его ноги коснулись твердой земли, от чего он испытал непередаваемую радость. Изодранная о кору, и измазанная в сосновой смоле одежда в расчет не принималась.

Следом появился Александр. Надо же, он не только настроен решительно, но еще и демонстрирует прямо-таки чудеса предусмотрительности.

- Андрюша, только не говори, что в этом маленьком чудо-рюкзачке находится еда.

- Именно еда, — широко улыбаясь, подтвердил Андрей. — Я просто подумал, мало ли что, запас провизии не помешает.

- И где ты его держал?

- Так между спинкой твоего кресла и двигателем. Там есть небольшое пространство.

Весьма содержательный разговор товарищей по несчастью и вообще, компаньонов в большом деле, освоения девственного мира, был прерван самым бесцеремонным образом. И опять, вина за данное деяние лежала на этой странной летучей мыши, рык которой они отчетливо услышали.

Тварь так же выжила после падения. Ветки вполне смоли смягчить удар, да и цепляться за них, судя по всему, чудищу было не впервой. Мышь сидела на ветке, уцепившись в нее задними конечностями. Передней правой, она же крыло, ухватилась за ветку повыше.

Левое крыло, безвольно висело, обильно обагренное кровью, с явными признаками перелома. Ну а чем еще объяснить такой неестественный изгиб передней кромки крыла, образуемой как раз костью предплечья. Или как оно там все правильно называется. Не важно. Важно то, что Александр все же ее достал и достал капитально. Вот она и реагирует на их появление злобным рыком.

Как видно, пуля либо перебила кость, либо повредила ее, а уже нагрузка, при работе крыла, доделала начатое. Как бы то ни было, но тварь оказалась рядом с ними, можно сказать на соседнем дереве. Ну, метрах в пятидесяти. В светлом сосняке видимость вообще хорошая, да и для такого падения, все равно расстояние плевое.

- Добьете? — Глядя на то, как Александр вскидывает автомат, поинтересовался Андрей.

- А что с ней еще делать? — Уже прикладываясь к оружию, вопросом же ответил Александр. — Гляди ты не стреляй. Патронов у нас не так много, а до лагеря еще добраться нужно.

Три быстрые двойки и автомат отозвался сухим щелчком курка. Получается, две очереди, в среднем по дюжине патронов каждая. Это он лихо перетрухал, там в небе. А вот здесь, сработал очень даже нормально. Мышь еще разок рыкнула на высокой ноте, но на этот раз не столько злобно, сколько отчаянно, а потом полетела кубарем на землю.

- Пойдем посмотрим? — Предложил Андрей, которого похоже опять начало обуревать любопытство.

Ну надо же. Словно и не они только что едва разминулись с костлявой. Вот молодец. Но только Александр не настолько любопытен, чтобы подаваться этому чувству, в тот момент, когда стоит вопрос об их жизни и смерти.

- Андрюш, я не гуру какой, но три вещи я могу утверждать с абсолютной уверенностью. Первое, скоро начнет темнеть, и нам лучше бы озаботиться с ночлегом. Второе, с наступлением темноты повылазят ночные хищники. И третье, запах крови всегда привлекал этих самых хищников. Кстати, они бывают не только ночными, но и дневными. Так что, валим отсюда, мой юный друг, пока ветер без камней.

Более или менее сориентироваться на местности у них получилось, без особого труда. Ну, во всяком случае, они представляли в каком лесном массиве оказались, и в какую сторону им надлежит двигаться дальше. Правда, сейчас они шли в другую сторону, а точнее, направлялись к скалам.

Не мешало бы, в идеальном варианте, найти какую-нибудь пещеру. В худшем расщелину, в которой было бы удобнее держать оборону. А такой вариант вовсе не исключался. Кто разберет эту местную фауну, что она еще могла им приготовить.

Убежище они нашли уже через полчаса. Небольшой пятачок, среди нагромождения трех огромных валунов. Правда, вполне возможна атака сверху, если нападающий сумеет заскочить на четырехметровую высоту. Однако, надежды на то, что за оставшееся до темноты время удастся найти что-то получше, были весьма зыбкими. Поэтому решили исходить из позиции — отличное, враг хорошего. К тому же, недалекая опушка леса, обещала запасы топлива на всю ночь.

Подготовка к ночевке времени заняла немного и главным образом свелась к тому, чтобы натаскать дров. Не поленились нарубить колючего кустарника. Эти ветви пошли на завал прохода в убежище. Преграда конечно же никакая, но сумеет подарить хотя бы несколько секунд и то хлеб.

До темноты успели нарезать еще и травы. Ножи с хорошей заточкой, трава высокая, поэтому этот процесс не был утомительным. Тем более, готовить предстояло только одну лежанку. Кто-то постоянно буден нести караул, а потому для него предусматривалась только подстилка под пятую точку.

В рюкзачке прихваченном Андреем, оказалась тушенка и нарезанный хлеб, упакованный в полиэтилен. Такие сейчас в магазинах не редкость. А что, дня три такой хлеб хранится, особо не теряя свои вкусовые качества. Просто, он изначально не очень, соответственно терять особо нечего.

А вот по отношении тушенки, этого сказать никак нельзя. Белорусы все же молодцы, качественный продукт выпускают. Не то что российские производители. Правда она и стоит в четыре раза дороже. Но это-то как раз легко объяснимо. Где же это видано, чтобы двести грамм тушеного мяса стоили не дороже пятидесяти рублей.

Несмотря на то, что они развели небольшой костерок, тушенку ели холодной. Ну его. Сейчас разнесется аппетитный запах, да приманит кого. Запах же костра, наоборот должен отпугнуть хищников. Все же, боязнь пожаров у животных должна быть на генетическом уровне.

- Ну и что ты об этом всем думаешь? — Облизывая ложку до чиста, так как мыть ее было негде, поинтересовался Ладыгин.