не по принуждению, а по велению сердца. Поэтому… – парень достал из кармана брюк маленькую коробочку и протянул её девушке – у нас есть время, чтобы решить, нужно нам это всё или нет. Женя, ты станешь моей девушкой?

Не найдя лучшего ответа, девушка улыбнулась и сказала:

– Я думала, что кольцо дарят только когда делают предложение руки и сердца.

– Сибирская, ты невыносимый человек. Открой сначала.

А ведь правда, коробочка была плоской и странно было ожидать увидеть в ней кольцо. Дрожащими от волнения руками, Женя развязала красную ленточку и осторожно открыла крышечку.

– Боже, какая прелесть…

В свете огоньков серёжки сверкали более загадочно и таинственно, чем могло бы быть в любом другом месте мира.

– Ну так что, ты согласна?

– То есть если мы не подойдём друг другу, то разбежимся и никакой свадьбы не будет? – ехидно приподняв одну бровку, поинтересовалась Женя, уже представляя, как красиво будут смотреться подаренные серёжки.

– Я тебе разбегусь!

Подхватив девушку за талию, Алекс начал кружить её вокруг себя. Именно в этот момент он почувствовал, что Женя полностью доверяет ему.

– Согласна или нет?

– Конечно да!

Глава 16

Два следующих дня проходили по одному и тому же сценарию: утром Алекс уезжал на работу, а домой возвращался ближе к семи вечера голодный, уставший и злой. Но как только он видел Женю, прижимал её к себе, тут же все насущные проблемы отходили на второй план и сердце заполнялось теплом и домашний уютом.

– Женя, как ты относишься к небольшому походу?

– Походу куда?

Девушка поставила перед парнем тарелку с супом, не сразу поняв о чём идёт речь.

– Лес, палатка, костёр.

– А, ты об этом… Никогда раньше не пробовала. К чему ты спрашиваешь?

Занимаясь подготовкой к ужину, Женя то и дело переставляла разные тарелки, резала хлеб, поэтому Алексу никак не удавалось поймать её взгляд, чтобы нормально объяснить свою задумку и оценить первую реакцию девушки. Наконец, когда Женя села рядом и устало выдохнула, Алекс накрыл её руку своей тёплой ладонью.

– Женя, мои друзья устраивают завтра такое… мероприятие. И пригласили меня. Поедешь со мной?

– Алекс, я же почти не знаю английского… Как я с ними буду общаться? – девушка начала беспокойно бегать глазами по кухне, пытаясь что-то придумать.

Но парень нежно провёл рукой по её щеке, заставляя посмотреть на него.

– Я буду всё время рядом и, если что, помогу тебе.

Очень хотелось выйти из квартиры, куда-то съездить вместе с Алексом, но перспектива провести несколько дней с его друзьями почему-то не радовала… Женя боялась того, что она не понравится друзьям Алекса, того, что она не сможет поговорить с ними ни о чём из-за разных языков. Но уверенный взгляд Блэка немного успокоил бешеное сердцебиение и Женя еле заметно кивнула.

– Супер! Тогда завтра утром съездим в магазин, купим тебе подходящую одежду, а в обед уже поедем в лес.

– Одежду?..

Девушка прикинула сколько у неё с собой денег, и сколько из них она сможет потратить. Но её сосредоточенный взгляд выдал мысли, и Алекс с улыбкой добавил:

– Это будет мой тебе подарок.

– Алекс, я не могу…

– Закрыли эту тему. Приятного аппетита.

На следующий день Алекс разбудил свою возлюбленную в восемь часов и со смехом наблюдал за тем, как же тяжело девушке вставать в такую рань.

– В машине поспишь, соня! Собирайся скорее, чай на столе.

– А ты куда?.. – сонно потягиваясь в кроватке, спросила Женя.

– Машину со стоянки заберу. У тебя есть десять минут на сборы!

– Алекс… Отвали.

– Или я укутаю тебя в одеяло, закину на плечо и вынесу на улицу!

Разобрать шуточная это была угроза или нет, не получилось из-за того, что парень тут же закрыл за собой входные двери. Так как проверять не особо хотелось, а желания появиться на улице в одной ночнушке девушка пока что не испытывала, пришлось вставать с кровати и идти пить утренний чай. Хотя кофе был бы сейчас более кстати.

Если в любое другое время Женя была бы безмерно счастлива шоппингу, то сейчас это занятие было только в тягость. Сонно волоча ноги за Алексом, девушка только кивала головой и примеряла то, что ей приносили.

В итоге, выбрав спортивный костюм цвета хаки, Женя скрутилась клубочком на заднем сидении автомобиля и всю дорогу к дому сладко спала, не обращая никакого внимания на музыку в салоне и звуки бодрствующего города за окном.

Все сборы взял на себя Алекс, чувствуя ответственность за предстоящее приключение, а Жене оставалось только завороженно наблюдать за тем, как парень мастерски умещает огромное количество вещей в небольшую сумку.

– Научи меня такой магии!

– Обязательно научу, только не сейчас.

Парень мимолетом поцеловал девушку в носик и зашёл в свой кабинет, где уже несколько секунд звонил телефон. Окончательно проснувшись Женя только ближе к обеду начала осознавать, что через пару часов они поедут в лес с ночёвкой, спать они будут в палатке, и всё это действие будет приправлено соусом, под названием «друзья Алекса». Если первая часть плана ей нравилась, то вторая заставляла нервничать столько раз, сколько девушка думала об этом.

Блэк вышел из кабинета не совсем довольный, но ничего Жене не сказал, снова вернувшись к вещам.

– Всё хорошо?

– Да. Просто ребята пригласили человека, которого я бы не очень хотел видеть.

– Ух ты! Бывшая твоя что ли?

Звонко засмеявшись, девушка не сразу осознала насколько точно она угадала.

– Алекс, это правда?

– Да…

– Ну что ж, с моим бывшим ты познакомился, а теперь настал мой черёд.

Совершенно не разделяя энтузиазма девушки, Алекс всё же промолчал и теперь начал сам волноваться, как бы его прошлое не испортило будущее…

Собрав оставшиеся вещи, парень с девушкой отправились в путь дорогу. Было бы удивительно, если бы Женя уже к середине пути не начала скучать и надоедать Алексу какими-то глупыми вопросами и историями. Но было одно отличие – родителей девушки это всегда раздражало, а вот Алекс с интересом поддерживал разговор на любую тему, даже если не особо в ней разбирался.

В такой тёплой атмосфере ребята быстро доехали до места, где их уже ждали три машины.

– Готова?

– Не очень…

Свежий воздух, шелест зелёной травы, пение лесных птиц – ничего из этого не могло успокоить нервы девушки, и даже нежные прикосновения Алекса не дарили покоя, а наоборот ещё больше напрягали.

Первым к машине ребят подошёл парень на пол головы выше Алекса и с восторгом пожал ему руку.

– Давно не