Это был фантастический рассказчик! Лучше него анекдоты никто не умел рассказывать! Он всегда был в центре внимания, не прилагая к этому никаких усилий.

Никогда не забывал поздравить людей с днем рождения или с каким-нибудь достигнутым успехом. Удивительно, как он запоминал все торжественные даты! Тогда еще не было интернета и невозможно было наговорить на диктофон в телефоне, кому и когда надо было позвонить. Он всю информацию хранил в своей феноменальной памяти.

…Никогда не забуду, как у нас с женой родилась дочь Настя. В то время еще не было мобильников, но Иосиф Давыдович каким-то образом дозвонился в госпиталь Нью-Йорка. Сначала он позвонил моей теще, она ему дала телефон госпиталя, и ведь была еще разница во времени и перегруженность линии через океан. А Кобзон был очень занятым человеком! Именно в такие моменты ты понимаешь масштаб личности!

…Обычно просят рассказать какие-нибудь интересные истории из жизни известного человека. Я, например, помню одну. Около 40 лет назад мы отдыхали в Ялте, в гостинице «Интурист». У моря был небольшой закуток — десятая часть пляжа для наших советских граждан, где отдыхали народные артисты, заслуженные спортсмены, актеры, ученые — кого только не было. Сидим мы там однажды, «Жигулевское» пиво пьем. А за забором отдыхает весь иностранный мир, приехавший в Ялту. У них чего там только нет: невиданные в СССР напитки, бургеры, экзотические фрукты… Иосиф и говорит: «Слава, представляешь, как в своей стране можно унижать людей, которые что-то собой представляют, многого добились в жизни, вызывают уважение людей!» Он не мог видеть в своей стране дискриминацию по чьим-то указаниям!

Подмечал все, что происходило даже на многочасовом концерте. Мы с женой как-то раз ушли с его четырехчасового концерта, просидев только два часа. Он мне потом позвонил и спросил, почему ушли раньше. Я объяснил, что нам рано утром улетать, а еще надо было собрать вещи. Но он позвонил не из-за придирчивости, а из-за отношения к людям: хотел просто знать истинную причину ухода. Но сам бы он никогда так не поступил…

…В 1980 году они с Лещенко и Винокуром приехали на зимнюю Олимпиаду в Америку с группой поддержки, а обстановка там была ужасная. Олимпийская деревня располагалась во вновь построенной тюрьме, а потом, когда Олимпиада закончилась, туда заселили всяких страшных преступников. У нас была комнатка, где певцы давали нам импровизированные концерты, когда мы расслаблялись между стартами, играми, соревнованиями. У всех спортсменов к Иосифу было безграничное уважение.

Я точно знаю, что его сильно тяготило, что у него не было возможности перемещаться по миру так, как он хотел. Это было связано с отказом в американской визе. Он добивался ее до последнего дня из принципа.

…Ему повезло с Неллечкой: она — удивительный человек. Всегда была очень позитивная: что бы ни случилось, никогда не паниковала, всегда его поддерживала.

…Буквально за пару месяцев до смерти Иосиф пришел в Госдуму на какое-то мероприятие и говорит: «Слава, позвони министру спорта, я ему отправил очень хорошую песню про спорт, а мне он до сих пор не ответил. Я же понимаю, что сейчас нужно патриотизм воспитывать и поднимать спортивный дух». В то непростое для себя время он еще помнил, что нужно воодушевлять молодых людей!

И надо было видеть, как он общался со своей семьей, с внуками, которые постоянно жили в доме бабушки и дедушки! Как сейчас помню, когда мы отыграли в Америке, президент назначил меня руководить советским спортом. Жена моя занялась благотворительностью, начала участвовать в мероприятиях с детьми-инвалидами, с детишками из детских домов. Со всей страны мы свозили детей, впервые видевших Москву, устраивали для них экскурсии, концерты. Очень важно было создать атмосферу для них, и к нам всегда приходил Иосиф Давыдович, общался с детьми, пел для них, всегда находил с ними общий язык. Он курировал несколько детских домов и делал для них все, что необходимо. Помогал и ветеранам войны, никогда не отказывался от приглашений на мероприятия к нашим спортивным ветеранам.

Да, он был человек-легенда, человек-эпоха, но в то же время — простой человек, мужчина с фантастическим чувством юмора, с потрясающей харизмой. Он служил для всех нас примером, как жить и бороться в любых жизненных обстоятельствах.

Руслан Аушев

Российский политический, государственный, военный и общественный деятель. Первый президент Ингушетии

Расскажу о своем самом ярком впечатлении от встречи с Кобзоном. Это было в ноябре 1986 года, во время Афганской войны. Я был ранен, лежал в Кабульском госпитале. Иосиф Давыдович как об этом узнал, сразу прилетел в Кабул. Вошел в палату как всегда подтянутый, улыбающийся, в накинутом на плечи белом халате. И с цветами в руках. Я никак не ожидал его увидеть! Для меня его появление было словно снег на голову.

Кобзон посещал меня в госпитале каждый день. Почти неделю ходил ко мне. И всегда с цветами. Для меня эти цветы были символом и моего скорого выздоровления, и окончания войны. Я действительно пошел на поправку и вернулся в строй. А до конца войны оставалось еще три долгих года…

Во время наших бесед он шутливо повторял: «Рус, не высовывайся!» Это он мамины слова повторял. Как бы оберегал меня на будущее. А в тот раз, когда меня ранили, я и не высовывался. Просто не повезло…

…С именем Кобзона у старшего поколения наших людей связаны самые добрые воспоминания о тревожной, романтической молодости, о грандиозных комсомольских стройках, на которых Иосиф Давыдович бывал много раз с концертами. В его образе сохранилось все лучшее, что было в Советском Союзе.

Он был, и тоже не раз, среди солдат в Афганистане, поддерживал боевой дух и стойкость наших воинов. Ни один праздник ветеранов Афганской войны не проходил без встречи с ним.

О силе его таланта, необыкновенных человеческих качествах и уважительном отношении к людям знают все. Хотелось бы лишь добавить, что Кобзон был еще и великим политиком, и уважаемым общественным деятелем. Он был флагманом русской культуры. Многие годы