Рэд. Грабительские контракты с Новой Империей сулили гораздо больше быстрой выгоды, хоть и морально сомнительной — но никого из них это, естественно, нисколько не смущало.

Не смотря на спешку и нехватку кораблей для транспортировки награбленного, «судьи» намеренно блокировали ИИ кораблей даймонистов, тем самым лишив их возможности взлета. Среди захватчиков ходили упорные слухи, что адепты Супер-Предателя научились воссоздавать псевдо-личности по аналогу древних ИИ, с которыми корабли могли самостоятельно сражаться. Терране опасались такого восстания машин, и не став тратить время на вскрытие и переборку их ИИ, просто заблокировали все их ядра. Сами же «судейские» корабли, все до последнего были, на круглосуточном боевом дежурстве, барражируя на орбитах Хая, ведя усиленный контроль за колонией — особенно после отправки части своих боевых сил из захваченного сектора. Нехватку боевого состава перекрывали увеличением интенсивности боевого дежурства.

Основную из награбленного уже забрали с собой отошедшие силы терран, остальное свозилось и складировалось в грузотсеках Т-3 «Белого Крыла», который продолжал зловеще и неумолимо нависать над руинами захваченной колонии. Всё, что было построено и добыто даймонистами за все эти годы было разрушено, разграблено, уничтожено. Все их мечты о свободе и независимости, о будущем и об исследовании Внешнего Космоса превратились в обгорелые обломки.

Архимаг шёл по лагерю, рассматривая грязных, павших духом людей, думая о том, а правильное ли он принял решение, согласившись на немедленное перемирие? В том бою, в какой-то момент казалось, что есть возможность защитить колонию с помощью «спартанцев» и отряда техноискателей Криса Ланчера. Но потом появились все эти кристаллы, ионная пушка с «Коперника» замолчала, Крис Ланчер пропал в Секторе Смерти, не вернувшись с подмогой от «Сокровища Даймона», а к терранам подошли свежие силы под предводительством элит. Рассуждая ситуационно, нужно было принимать любые условия, лишь бы немедленно прекратить огонь, пока хоть кто-то из людей Архимага оставался в живых… но сейчас, видя разграбление и разрушение Города Свободы, бедственное положение выживших, и опасаясь, что после всего их всех вообще убьют, Архимаг сомневался в принятом решении.

Умом он понимал, что сомнения не логичны, не рациональный. Сейчас, когда решение уже принято и исполнено, все сомнения — это плод слабости его биотического мозга. Ведь любые сожаления о прошлом в данный момент только истощали его решимость и отвлекали его мысли от насущных задач, требовавших выполнения в данный момент. А сейчас момент был как раз тот самый, когда нужна была кристальная ясность логики и точный расчёт, избавленный от ненужных эмоций неуверенной плоти, которые только мешали. Но Архимаг никак не мог отделаться от сожалений и сомнений, постоянно крутящихся в его биотическом мозгу.

Очевидно, что слова молодого царя «Спарты» были хоть и жёсткими, но имели все шансы оказаться правдой. Империя Терры ненавидела любого рода инакомыслие и с любыми попытками мятежа расправлялась крайне жестоко, чтобы преподать страшный урок всем на будущее. После восстания псиоников Веги, когда под прямой угрозой оказался город-эдем Доминус на Даларане-2, терране, не допуска повторения подобного, напрочь закрутил гайки по всей Священной Империи. Пропаганда, всеобщий контроль и безоговорочное главенство элит при поддержке бывших «судей» стало основой нового порядка в Белой Звезде. Безусловно, во всеобщем хаосе гражданской войны, именно эти меры стали конкретно для Центури гарантом стабильности и безопасности. Чрезвычайная ситуация требовала чрезвычайных мер, Архимаг понимал рациональность этих движений в момент всеобщей нестабильности. Им нужно было сохранить хотя бы что-то. Но со временем, такая концентрация на силовых методах и крайнем нетерпении, привела к тому, что Священная Империя дошла до внешней агрессии, и вот уже Город Свободы захвачен их карательной эскадрой. Что дальше? Архимаг прекрасно знал, что терране считают даймонистов недочеловеками, предателями человеческой расы, променявшими свой облик на технологии инопланетников — и с высокой вероятностью они действительно могут просто-напросто уничтожить всех последователей Демона-Волка после окончания грабежа их колонии, когда им уже не нужна будет помощь в демонтаже технологий. Как и сказал Кэп, да и согласно представлениям самого Архимага, это вполне укладывалось в типичную схему поведения биотиков-терран.

Остановившись на минуту перед бывшим космобаром, теперь превращенным в госпиталь для раненых, Архимаг с печалью в душе наблюдал на картину скученности и беспорядка, царившую там. Даймонисты старались держаться как могли, но все было очень плохо. Лагерь был переполнен, всего не хватало, его люди теряли надежду, ютились где попало среди технических построек, страдали от нехватки еды, воды и медпомощи. «Спартанцы» твёрдо решили прорываться с боем — но следует ли даймонистам поддержать их? Вдруг станет еще хуже, и это приведет даймонистов только к смерти? Архимаг не знал. И не знал, все эти сомнения внушает ему его несовершенный биотический разум или это результат логического анализа последствий? Эх, если бы он был избавлен от примитивных инстинктов и эмоций, как киборги-невидимки, далеко превосходящие в технологии отсталый Внутренний Космос… но об этом приходилось только мечтать, и принимать решений сейчас, исходя из имеющихся обстоятельств и возможностей.

С одной стороны — потеря города, технологий и в перспективе возможная смерть всех выживших от рук терран, после завершения грабежа. С другой — нет 100 % понимания, как они поступят после. Просто бросят их на произвол судьбы? Возможно? Не исключено. В таком случае, это ещё ничего, но если Архимаг поднимет бунт вместе со «Спартой», их точно не пожалеют, участия в мятеже им не простят. Вариант минимальных жертв будет утрачен. То, что сейчас силы «судей»-терран малы, не имело значения — очевидно, что они в любой момент могли повторно прислать карательную эскадру и окончательно добить не добитое. Поэтому рассчитывать на гарантированную безопасность даже в случае победы в бою сейчас было бы слишком самонадеянно.

Смысл действий «Спарты» был ясен и понятен — у них определённо не было иного выхода, кроме как атаковать самим. Пока что они оставались необнаруженными из-за занятости терран грабежом, соответственно имели фактор внезапности на своей стороне. Кроме того, время работало против них — находясь в катакомбах и выжидая, постепенно они истощали свои ресурсы и с каждым днем уменьшали свои перспективы. Сейчас, когда Терра отвела часть своих сил, для «спартанцев» появился прекрасный шанс. Зная «спартанский дух», Архимаг был уверен, что они воспользуются ситуацией немедленно, предпочитая сразу идти в бой, а не ждать неизвестно чего. Наверное, они вообще даже не рассматривали иных вариантов, кроме сражения — для них действительно выбора не существовало даже в размышлениях.

Но для него и его