и преждевременная активация генов может привести к весьма печальным последствиям. Получив силу райхорианцев, носители по большей части останутся людьми, со своими слабостями, или, как говорится на Земле, со своими тараканами в головах, и к чему это приведёт в итоге, предсказать невозможно.

В моём случае произошло резкое смешение двух личностей. Землянина Игоря и имперского офицера Алиаса. Скорее всего, в ближайшее время, как только клетки головного мозга получат небольшую передышку, сформируется новая личность, которая впитает лучшие качества от обоих. Но постепенная распаковка гена, скорее всего, просто даст носителю информацию и кое-какие навыки, но он останется всё тем же человеком, а люди бывают разными. Вседозволенность планетарного апокалипсиса, его безнаказанность может обнажить худшие черты несовершенного человеческого общества. Уже обнажила, если вспомнить того же Джамира. А сколько подобных ему уродов выжили и сейчас устанавливают свои порядки на отдельном клочке земли, трудно даже представить.

Тряхнув головой, отогнал деструктивные мысли. Нам удалось собрать вокруг себя нормальных людей, и обязательно отыщем ещё, и тогда посмотрим, кто сильней. А сейчас стоит выполнить поставленную задачу и вернуться на базу.

— Так, для начала осмотрим этот этаж. Первым иду я, за мной Вика, Андрей страхуешь спину. Осматриваем помещения, если видим сложное оборудование, занимаем позиции и даём Вике время изъять изотопы. Вик, бери только наиболее редкие минералы, симбионт подскажет, остальное извлечём из обычной электроники, которой в дачном посёлке много.

В моей левой руке зажегся щит, на передней поверхности которого имелось множество десятисантиметровых шипов, способных причинить немало ущерба даже самым сильным тварям, а в правой появился уже ставший родным нейромеч. В данной ситуации это оптимальная тактика.

Более или менее нормально освещённый холл миновали быстро, хотя о бесшумности передвижения речи не шло. Прямо перед нами оказались шахта лифта и лестница, а справа и слева длинные широкие коридоры, по бокам которых, благодаря автоматически активированному щитком шлема ночному зрению, виднелось множество дверей, часть из которых были сорваны с петель и валялись в проходе. Створки лифта были вогнуты внутрь, а кабина залита кровью. Для полноты апокалиптической картины не хватало только мерцающих на потолке осветительных ламп, но электричество вырубилось ещё в первый день, и не без помощи заражённых, как мне кажется.

И ни одного противника, что настораживает. Сфокусировав сканирующий пси-импульс, направил его в левый коридор и невольно улыбнулся, получив десятки засветок.

— Двадцать семь заражённых, — тут же выдал отчёт Синт. — Образ очень странный, неполноценный, — добавил симбионт, как мне показалось, задумчивым тоном.

Понятия не имею, что он имел в виду, но чувствую, что очень скоро причина выяснится, и ничего хорошего это знание нам не принесёт. Правый коридор был частично завален обломками кирпича и бетона — результат применения моих способностей, но пси-импульс зафиксировал и с той стороны порядка семи таких же странных образов живых существ, поэтому, отдав приказ Андрею скрыться в инвизе и держать выход, осторожно выдвинулся в сторону тупикового коридора.

Когда я заглядывал в первую комнату, то был готов ко всему, вернее, я думал, что был готов ко всему, но открывшаяся картина повергла в настоящий шок. Посреди комнаты, среди кучи медицинского мусора, валялся обрубок заражённого-нулёвки. У него были отрезаны конечности, а из груди торчал металлический штырь, приковывающий его к полу, по всей видимости, чтобы тот не уполз. Помимо всего прочего, зомбака ослепили и выдрали нижнюю челюсть, вместе с голосовыми связками, и вместо привычного урчания он мог издавать лишь еле слышное сипение.

Зрелище было настолько отвратительным, что мне даже захотелось упокоить зомбака, настолько жалким он сейчас выглядит. Но разум взял верх над эмоциями, и я активировал интерфейс, чтобы узнать подробности.

— Заражённый. Исходный материал — человек. Уровень трансмутации 0. Уровень нейросимбионта: 3. Специализация: боец. Имя: Боец 334498. Насыщение: 23%. Количество доступных для поглощения нейритов — 276.

­— Да это грёбаная ферма, — невольно вырвалось у меня.

— Какая ещё ферма? — тут же пришёл вопрос от Вики.

— Андрей, держи проход, Вика, подойди, только будь готова к неприятному зрелищу.

Вике хватило трёх секунд для осознания, после чего она выскочила из комнаты, и послышались звуки опустошения желудка. На всякий случай тоже вышел, мало ли выскочит кто, пока девушка отвлеклась на естественные процессы, но из соседних комнат никто так и не вышел, из чего я сделал вывод, что обнаружу там точно такую же картину.

— Спасибо, блин, что предупредил, — прошипела девушка между спазмами, использовав вместо блин куда более звучное слово. — Какого … тут происходит?

— Очень похоже на ферму, — спокойно повторил свои слова я. — У заражённых высокая регенерация. Вряд ли ты успела заметить, но конечности у этих нулёвок отрезали уже несколько раз. По всей видимости, этим мясом откармливали напавшую на нас орду.

— Почему не сожрали полностью? — прополоскав рот из небольшой бутылки, которую достала из рюкзака, спросила Вика. Смотреть, как она отменила мутацию кожи в области рта, при этом оставив на всём остальном теле, было забавно, и я невольно улыбнулся.

— Чипированный симбионт третьего уровня генерирует порядка пятисот нейритов в час, — пояснил я. — Два в одном. Корм для свиты и генерация энергоклеток. Поэтому я и назвал всё это фермой.

— А почему мы до этого не додумались? — на полном серьёзе задала вопрос Вика.

— Слишком муторно и грязно. Для этого нужно большое помещение, обслуживающий персонал, который будет следить за состоянием зомбаков, да и представь, как там будет вонять.

— Ладно, отложим разговор, не к месту он, хотя идея, на мой взгляд, перспективная, — подытожила Вика. — Есть мысли, что за больной урод организовал эту скотобойню?

— Нет. Тут явно работал не человек, если ты намекаешь на это.

— То есть, по-твоему, такую жесть сотворили зомбаки? Прокачанные твари отгрызли конечности нулёвкам, вбили в полу штыри и нанизали обрубки, словно свиные туши? Слишком разумно для безмозглых существ.

— А кто говорит, что ими руководит кто-то безмозглый? Мы столкнулись с кем-то разумным, я не удивлюсь, если нам