Единственный сын уехал учиться в колледж, в Швейцарию. Приезжает нечасто, под Новый год да летом на месяц. У сына своя жизнь, и после окончания колледжа парень вряд ли вернется в Россию. И Александр Сергеевич его прекрасно понимает. Он бы и сам отсюда уехал, но бизнес... Бизнес у него здесь, в России, и, надо сказать, успешный. Пусть за границей живет сын, там же и женится, детишек заведет. Там и продолжится славный род Пичугиных.

Он же, мужчина в самом соку и при деньгах, пять лет назад решил начать новую жизнь. Первым делом развелся с женой. В газетах, которые читал Пичугин, в передачах, которые смотрел по ТВ, повсюду говорили об охотницах за богатыми мужчинами и даже показывали их, этих охотниц. Подробно описывали их образ жизни, умопомрачительное белье, которое они покупают, чтобы соблазнить добычу, салоны красоты, в которые ходят... Ух, что это были за женщины! У него аж дух захватывало от всех этих штучек! Какая уж там жена!

Вырвавшись на волю, Александр Пичугин начал ждать, что его будут соблазнять. И готовился выбирать. По ночам ему снились сонмы длинноногих красавиц, сплошь блондинки, с маникюром-педикюром, душистой гладкой кожей, огромными ресницами. И в умопомрачительном нижнем белье! Он просыпался в состоянии возбуждения, о чем свидетельствовала эрекция. И так каждое утро.

Пичугин хотел, чтобы все эти красавицы его добивались. Ох, как он этого хотел! Это стало бы подтверждением его успешности. И чтобы все видели.

Знакомый посоветовал поехать за границу, на шикарный курорт. Уж там-то этих охотниц за богатыми мужчинами, как сук нерезаных! Просто толпы! Только надо выбрать страну, где нравы посвободнее.

И Пичугин поехал в Египет. Еще по поездкам с женой и сыном знал, что там женщины сами вешаются на мужиков, специально за этим и приезжают, за развратом. Там он и рассчитывал стать объектом повышенного внимания противоположного пола. Уж как его будут домогаться, и как он будет при этом ломаться! И снизойдет наконец. Осчастливит. Выберет самую-самую. Высший сорт, чтобы все его знакомые завидовали!

Пичугин остановился в шикарном пятизвездочном отеле, в клубном номере на первой линии, с видом на море, и стал присматриваться к одиноким женщинам. Почему-то все те, кого он посчитал за охотниц, жили в соседнем, с тем же названием, но четырехзвездочном отеле. И там почему-то была система «все включено», а в пяти приходилось доплачивать за напитки, причем безумные деньги. Не то чтобы Пичугин был жадным, вовсе нет. Но если всего в двух шагах есть то же, но в два раза дешевле, зачем платить больше? Вино, к примеру, которое он заказывает за ужином, или пиво. Нет, ты подумай! Заказывает пиво по десять долларов за бутылку, а в соседнем отеле, в магазинчике размером с носовой платок, точь-в-точь такое же пиво по два! И Пичугин стал ходить в магазин на территорию четырехзвездочного отеля. Там, у бассейна, сидели хмельные, веселые люди, и хорошенькие женщины в том числе. Пили вино, веселились, в общем, отдыхали. Как же ему хотелось здесь остаться! Но Пичугин важно надувал щеки и, стараясь, чтобы бутылки в пакете не звякали, шел в свой пафосный и невыносимо скучный пятизвездочный рай, довольный тем, что хотя бы за пиво не переплачивает.

Гуляя вечерами по аллее, обсаженной высокими, похожими на оплавленные догоревшие свечи пальмами, Пичугин слышал хмельной женский смех. Но девушки все были парами и знакомиться с одиноким мужчиной не очень-то хотели. Они искали компанию таких же молодых и беззаботных, чтобы весело провести время. А Пичугин был занудой и эгоистом. Он мог часами рассказывать о своем бизнесе, не замечая, что собеседник зевает от скуки. Зато сам тотчас перебивал, если кто-то начинал говорить о своей работе: «Это что! Вот у меня на фирме...»

Да и ему понравилась отнюдь не девушка. Шикарная женщина, ровесница его бывшей жены, но, что называется, небо и земля! Ее наряды сводили с ума мужчин, а фигура была такая, что двадцатилетние красотки завистливо вздыхали. Холеная, уверенная в себе, она заказывала самые дорогие коктейли и каждый день ходила в SPA-центр, Пичугин частенько видел, как красавица крутит педали на велотренажере, и сам невольно втягивал живот. Отдыхала она одна, и Пичугин решил подкатиться. Понятно: женщина ищет приключений.

Его мягко, но решительно отшили. Дама прямо сказала, чтобы Пичугин зря время не терял, спать она с ним не будет. Александр решил, что его не поняли. Он ведь и жениться готов! На такой шикарной женщине – запросто! Подарками ее готов осыпать, бриллиантами! Пичугин словно приклеился к красавице, караулил в ресторане, за завтраком, обедом и ужином, настойчиво звонил каждый вечер в номер, предлагая погулять под звездами, и все время намекал на свое богатство.

– Что там у тебя есть? – не выдержала однажды дама. – Дом на Рублевке?

– Дома нет. Квартира в Центре. Счет в банке. Дом на Кипре.

– Ах, у кого нынче нет дома на Кипре! – с иронией сказала красавица. – Я и сама девушка не бедная. Хорошо зарабатываю. Имею свой бизнес, так что меня твои деньги не интересуют, своих полно. У меня молодой красивый любовник, много поклонников. И вообще... Обожаю этот отель! Я сюда приехала только потому, что персонал вышколен и нет грязных приставаний, как в других местах, – она выразительно посмотрела на Пичугина. – Я не за этим сюда приехала. Я приехала от-ды-хать. И от мужчин в том числе. Кому надо, едут в другие отели...

«Да покажите мне уже эти отели!» – мысленно взмолился Пичугин.

В общем, вернулся он в Москву не солоно хлебавши. Только время зря потратил на несговорчивую красотку. Но что поделать, если его тянуло к таким женщинам! Уверенным в себе, холеным, успешным и состоятельным! А он их не интересовал! Даже со всеми своими деньгами! Оставались юные и бедные красотки, мечтающие удачно выскочить замуж.

Все глупости на земле совершаются от непомерного тщеславия. Уж очень хотелось Александру Пичугину видеть рядом с собой длинноногую красавицу-блондинку. Вернее, чтобы все видели рядом с ним длинноногую красавицу-блондинку. И все бы ему завидовали. И та, из Египта, увидела бы, каким успехом он, Александр Пичугин, пользуется у красивых женщин, и пожалела бы о своем отказе. Пичугин живо представлял себе, как приходит в модный московский ресторан под руку с юной блондинкой, а там сидит его знакомая, скучает в одиночестве. Как она вздыхает и, улучив момент, шепчет ему на ухо:

– Ах, Саша, как я была не права! Ты такой...

Тут Пичугин надувал щеки, и мечта его заканчивалась. Главное, что он ТАКОЙ.

И он стал ходить по ночным клубам, в одном из которых и познакомился с Наилей. Та представилась Наташей, и, к стыду своему, Пичугин поначалу принял ее за порядочную девушку. Стал за ней ухаживать, водить в рестораны. В общем, много времени потратил на прелюдию, а все оказалось гораздо проще.

– И этот к Наташке, – фыркнула как-то консьержка. – Да еще с цветами!

Пичугин шел на пятое по счету свидание, как положено, с букетом. В кармане у него лежало колечко, похожее на обручальное. Именно похожее. Смотря как пойдет разговор. Наташа была настоящей красавицей! Аж дух захватывало, глядя на нее! Помня о своем египетском приключении, Пичугин всерьез побаивался отказа. У такой красивой девушки наверняка полно поклонников. Соперники у него серьезные, потянет ли? Он решил уточнить у консьержки.