Хоть и дурочка она, эта Рая, но все-таки женщина, которую он должен был защитить. Должен был и защитил. У него не было иного выхода, как убивать, так что угрызениям совести — отбой. И самому спать. А завтра утром он станет думать, как жить дальше…

* * *

Погоня, погоня… Сегодня снова, как вчера, — впереди «Урал», за ним джип. Только бандиты уже вышли из игры. На мотоцикле Рая, на внедорожнике — Олег. И скорость уже не та. Не хватало еще, чтобы девчонка потеряла управление на высокой скорости. Хорватов не хотел относиться к Рае всерьез, но уже возложил на себя ответственность за нее. Так уж вышло…

Оружие Олег уже спрятал. Запаковал в полиэтилен, закопал под деревом. Время такое, что лишний ствол в арсенале не помеха, но будет лучше, если оружие ему никогда не понадобится. Да он, в общем-то, и не собирался возвращаться к этому схрону.

Вопрос с оружием он решил, осталось избавиться от машины.

Мудрствовать Олег не стал — отогнал джип еще километров на десять от Юрловки, заехал на нем в заросли вербняка, тщательно протер места, за которые брался пальцами. И ключ в замке зажигания оставил. Если менты найдут автомобиль, пусть снимают отпечатки — все равно. Если обнаружат местные оболтусы, пусть катаются — им же будет хуже. С них, если что, и спросят, куда делся экипаж бандитской машины боевой.

— Что, домой? — тускло спросила Рая, когда они вернулись к мотоциклу.

Олег кивнул. Так они договорились — она возвращается к тетке, а он едет в Турск. Она сдает экзамены, а он занимается бандитами. Охотиться Олег ни за кем не собирался — это чересчур, но ему нужно было разобраться в текущей обстановке. Возможно, банда Патрика действительно дышит на ладан. Если так, то ее можно не бояться.

Но в Турске он мог и погибнуть — от бандитской пули. Так это, скорее всего, и случится. Вывезут его за город, там он и потеряется на веки вечные. Для Раи… Пусть она думает, что бандиты убили его, а он уедет. В Москву. Там и заживет сам по себе… Ну не по пути им с Раей, не по пути. Хорошая она девчонка, но не хочет он быть с ней.

— А ты вернешься? — грустно спросила она.

Олег снова кивнул. Да, когда-нибудь он вернется. Когда-нибудь… Рая к этому времени выйдет замуж, будет растить детей. Ей тогда уже будет не до него.

За руль он садился с тяжелой душой. Ощущение такое, будто он друга предавал. В сущности, так оно и было. Рая очень помогла ему, фактически два раза спасла его от смерти, но если она и нужна ему, то как друг, не более того. Но ведь ей этого мало. Не к дружбе она стремится, а к более близким отношениям, да в ее случае иного и быть не может. Но не хочет он с ней жить…

Олег еще даже не подъехал к отцовской ферме, когда путь им перекрыл старенький «уазик». Из машины выскочили Данила, Гаврила и еще два дюжих мужика.

— Ну ты и урод! — закатывая рукава, заорал на Олега Данила.

— Не трогай его! — Рая выскочила вперед, встала между ними.

— А я тебя сам сейчас трону! Так трону!

Олег уже приготовился к встрече с ее дядькой. Мужик собирался бить с размаху — верный способ нарваться на мощный ответный удар. Увернуться Олег сможет, и бить он умеет. И с Гаврилой как-нибудь справится. А с остальными двумя мужиками можно будет и договориться. Судя по их лицам, в драку они не рвутся…

— Олег мне предложение сделал! Сразу после выпускного — свадьба!

— Свадьба?! — озадаченно спросил дядя. — Какая, к черту, свадьба?

— Данила! Ты чего? — спросил круглолицый краснощекий мужик. — Свадьба — святое дело!

— Вот и я говорю, так и надо! — добавил второй. — Если ночь гуляли, то как без свадьбы?

Гаврила только пожал плечами. Он, казалось, с трудом разбирался в происходящем. Слабый у него ум, туговато до него доходит.

— Значит, свадьба? — Данила еще зло, но уже не агрессивно смотрел на Олега.

— Ну, если после окончания школы…

Олег чувствовал себя медведем перед волчьей ямой. Знал, что впереди ловушка, а все равно собирался сделать шаг. А вдруг пронесет? Вдруг земля под ногами не обрушится? Или колья на дне ямы не будут острыми… Он мог бы повернуть назад, но как бы при этом не погубить Раю, которая доверилась ему. Она спасала свою репутацию, и он ее понимал. И даже подыгрывал ей. Как бы до загса не доиграться. Всего шаг-два, и почва уйдет из-под ног…

— После школы, после школы! — кивнула Рая, весело глянув на Хорватова.

— Ну, если вы согласны… — Олег с надеждой посмотрел на Данилу, — вдруг тот не согласится. Но увы.

— А что, у меня есть выбор? Какой у меня выбор, после того, как вас всю ночь где-то черти носили?

Данила резко глянул на Раю.

— Мотоцикл домой! И сама из дома ни шагу!

Зыркнув на Олега, он повернул к машине, и все остальные последовали за ним.

— Приехали! — Хорватов растерянно поскреб у себя за ухом.

Уж лучше бы эта встреча закончилось дракой, чем случилось такое…

— Ловко мы его обманули! — улыбнулась Рая.

— Обманули?! — обнадеженно глянул на нее Олег.

— Ну какая может быть сейчас свадьба? Рано еще… Поживем немного, узнаем друг друга поближе. Как ты думаешь? — Она весело смотрела на него.

Олег пожал плечами.

— Увидим.

— Я не хочу ехать домой. И я не поеду. Я с тобой поеду, в Турск. Теперь уже никто ничего не скажет…

— А как же экзамены?

— В райцентре можно квартиру снять… — предложила Рая.

Дескать, Олег — ее мужчина, и он должен думать, где им жить. И чтобы подальше от назойливого дяди Данилы, и чтобы можно было сдавать экзамены.

— Можно и так, — кивнул Хорватов.

Похоже, от Раи никуда не деться. Но, может, оно и к лучшему. Она очень здорово ему помогла, и он перед ней в долгу, это раз. А во-вторых, она круглая сирота, и он не имел права ее бросить. Не имел, но чуть не сбежал от нее.

Полусонный гаишник нехотя крутил в руках жезл, со скучающим видом глянул на белую «Ниву», зевнул. Даже в мыслях у него не возникло остановить въезжающую в Турск машину. Вот если бы на ней стояли транзитные номера… Но Олег уже успел обзавестись постоянными регистрационными знаками.

Семейная жизнь начинается с брачной церемонии, а какая свадьба обходится без подарков? Олег свадьбы не хотел и даже брачную ночь отложил на будущее, но подарок себе и Рае сделал. До дефолта новенькая «Нива» стоила семь-восемь тысяч долларов, а сейчас — в два раза дешевле. В пересчете же на рубли «Лада» значительно подорожала — такая вот арифметика. Но у Олега наличность в инвалюте, поэтому он не прогадал. А «Ниву» купил, потому что ему нужна была машина с хорошей проходимостью. Вроде бы и хотел он уехать в Москву, но идея с родниковой водой не давала ему покоя. Можно поставить завод в Юрловке, а товар гнать и в Турск, и в Москву. Начать с питьевой воды, затем перейти на пиво и квас. Он бы не прогорел, будь у него свое производство, а не «купи-продай».