- А что могло быть дальше? Я вполне понимаю ее чувства, - пожал я плечами. – Она сказала так, потому что наверняка не могла и мечтать о подобном, а тут такое предложение. Не удивительно, ведь я – завидный жених. Ей просто нужно дать время принять это и можно планировать настоящую свадьбу.

- Эм… - Дэрен почему-то замялся. – Не хочу сказать что-то не то, но… понимаешь… - он тяжело вздохнул и неопределенно махнул рукой, - у меня есть ощущение, что она… ну… просто не хочет за тебя замуж, вот и все. И поэтому она так сказала.

- Что? – тут я с удивлением посмотрел на друга, а он фыркнул, по-братски хлопнув меня по плечу.

– Я, кончено, всегда знал, что ты истинное зло с великолепной самооценкой, но чтобы настолько… Признаю, я восхищен.

- Ты мне льстишь, я всего лишь некромант.

- Неважно кем ты себя мнишь, но что было потом? – напомнил о нашей теме разговора преподаватель.

- О, действительно. Она ушла.

- Что? Просто ушла?

- Да, просто ушла, - согласился я.

- Сама? Пешком? – брови Дэрена в этот миг определено хотели слиться с затылком.

- А ты намекаешь, что села на метлу и полетела?

- Ты так просто отпустил домой после этого? Даже не проводил? И она ничего не сказала напоследок? Серьезно?

- Хм… нет, ничего, - подтвердил я, вновь задумавшись и окунувшись в воспоминания вчерашнего вечера. – А что не так в том, что она ушла домой? Я должен был настоять и предложить остаться на ночь?

- Да, ты! – Дэрен замахнулся на меня рядом лежащей книгой. – Возраст определенно портит людей. Как тебя терпели твои возлюбленные? Они вообще были? Где романтика в твоей жизни?

- А сам-то? Вечно бурчишь, словно недовольный старик, - не остался я в долгу, а в кабинете повисло напряжение, и, не удержавшись, все-таки спросил. – Неужели… я, правда, неромантичен?

- Разумеется. Тебе стоит поучиться чему-нибудь у современной молодежи, они точно знают в этом толк. Но даже я могу сказать, что прежде чем делать подобные заявления должен пройти букетно-цветочный период. Ты же говорил, что вы не можете даже заснуть на одной кровати, так о какой свадьбе речь? Сейчас тебе повезло, и она просто посчитала, что ты вчера был чуть не в себе. Воспользуйся этим и реабилитируйся в ее глазах.

- Сделать предложение еще раз? – серьезно уточнил я, внимательно слушая слова друга, который с какой-то обреченностью закатил глаза.

- Сходите с Талией на свидание, а дальше будет видно.

- Свидание? – я и впрямь призадумался. – Это отличная мысль и она мне нравится и… Пожалуй, это должно быть лучшим свиданием в ее жизни.

- Только не перебарщивай, хорошо? По твоим идеальным планам, вчерашний вечер тоже должен был стать «самым лучшим», а в итоге твоя возлюбленная чуть не умерла от аллергии. Хотя от подобного редко умирают, особенно маги.

- Хорошо, вот только… - я задумался. – Если все действительно так, то мне стоит быть осторожнее по отношению к Талии?

- Верно, считай, что подобным заявлением ты упал в ее глазах и тебе нужно проходить несколько уровней сначала, - подтвердил Дэрен, который определено в любовных делах был лучше меня. – Узнай, что она любит, чем интересуется и попробуй стать ближе с Талией вне работы и…

…Талиахара…

- Талия. Я женюсь на тебе по-настоящему.

Тишина. Только какая-то ворона громко каркнула в стороне, лишь усугубляя и так странную ситуацию. Я выпала из реальности, но все-таки смогла взять себя в руки.

- Магистр, неужели вы еще и пили, прежде чем отравили меня цветами? – я принюхалась к магистру, но в противовес моим словам от него совершено не пахло алкоголем, да и на пьяного человека он не был похож. - Вам стоит протрезветь. Если у вас лекции, то возьмите выходной, - посоветовала я, разумно решив поскорее ретироваться, пока магистр еще что-нибудь не ляпнул.

Пока я шла домой, то задавалась лишь одним единственным вопросом: он правда был пьян или же говорил серьезно? Как ни крути, первый вариант был более правдоподобен, да и нравился мне больше. А если второй, то… Это даже звучит бредово. Кажется, магистру настолько пришлось по душе наше притворство, что он решил так пошутить. Я бы посмеялась, но с опухшим от аллергии лицом мне было вовсе не до смеха.

Вернувшись в родной домик, я выпила еще одну таблетку и завалилась спать, будучи раздосадованной, что Элео пришлось остаться в доме некроманта.

Однако прояснить ситуацию нам не удалось. Как сказала секретарь следующим утром, магистр уехал в столицу на собрание некромантов, а это означало лишь одно – сегодня у меня своеобразный выходной. Поскольку никаких срочных дел у меня не было, то я решила побаловать себя и, взяв необходимые книги, поспешила домой, решив провести этот день с максимальной пользой. Пользуясь статусом супруги Кейверена, я занесла книги к себе, а после направилась в дом магистра, чтобы собрать свои вещи, которые были мне нужны, ведь некроманту явно не было дела до моей одежды. Понимая, что вся пыльца еще не могла выветриться, то я вооружилась маской и любимым коричневым чемоданом.

…две недели спустя…

- Знаешь, что я ценю в мужчинах больше всего? – уточнила Юнель, делая глоток кофе, а я вопросительно взглянула на девушку, продолжая расчерчивать таблицу посвященную созвездиям. – Ухоженную обувь. Еще когда я росла в Тэерсбурге, моя учительница всегда говорила, что если мужчина следит за своей обувью, то со всем остальным в его жизни – полный порядок.

- В этом есть разумное звено, - согласилась я, беря печенье из вазочки.

После того как родители магистра уехали, то надобность притворяться парой отпала. В академии мы вели себя непринужденно и просто могли переговариваться о чем-то, заставляя всех остальных продолжать думать о нас, как о супругах. Меня это мало, почти что совершенно не беспокоило, поэтому, на мой взгляд, все было хорошо. Про инцидент с «предложением» мы не разговаривали и вообще сделали вид, что забыли про него. Я продолжала работать с источниками и ходила на лекции магистра раз в пару дней, чтобы после проконсультироваться с ним насчет статей. Он не давал мне спуска в этом деле и к концу этого, первого месяца, я могла похвастаться уже пятью опубликованными работами. Благодаря связям магистра их