ничего не могла с собой поделать. Оправдание Дамиана могло быть простым: Де Лука защищает одного из своих. Я могла бы понять это и расстаться, не тратя на это больше нескольких бессонных ночей.

Но он был здесь, передо мной, и этого я не понимала.

— Почему ты здесь, Дама?

— У тебя есть время до звонка. — Он протянул мне что-то через стол.

Я взглянула на него.

Телефон.

Когда я вошла в библиотеку, там было пусто, но я все равно проверила, прежде чем схватиться за контрабандное устройство. Мой рот открылся и завис, не зная, что сказать в этой ситуации. Поблагодарить ли его за телефон или швырнуть его обратно, обидевшись на то, что он может купить мое прощение?

Мне не хотелось делать ни того, ни другого, поэтому я разблокировала телефон, открыла свой электронный почтовый ящик и отправила письмо, которое набросала ранее, после чего вышла из системы и удалила историю. До звонка оставалось еще пять минут, и я не знала, к чему это приведет.

Не то чтобы я думала, что мы разберемся во всем за пять минут, но не пытаться не представлялось возможным. Я имела в виду, когда говорила о нас как о родственных душах, прогоняющих одиночество друг в друге. Я не хотела это потерять.

У меня оставалось всего несколько недель до того, как я стану достаточно взрослой, чтобы самостоятельно покинуть Девилс-Ридж. Дамиан не должен был иметь значения, но он имел.

— Принцесса?

О. Я пялилась. Я протянула ему телефон.

Он встал и убрал телефон в карман.

— Увидимся вечером.

— Сегодня вечером?

— Да. Сегодня вечером. — Он задвинул стул обратно под стол. — Это не считается нашим свиданием в библиотеке.

Свидание, как он это назвал.

Заткнись, глупый стук сердца.

ГЛАВА 18

Не стыдно быть обманутым, но стыдно оставаться в обмане.

Оливия

РЕНАТА ВИТАЛИ

Бежевая кожа Range Rover Дамиана ласкала мою кожу. Наверное, это единственная приятная вещь в этой поездке. Мои обломанные ногти возились с белым волосом на моей толстовке. Короткий. Грубый. Может быть, собачья шерсть, только у меня явно не было собаки.

Я перевела взгляд на водителя. Рука Дамиана лежала на рулевом колесе, поза его тела была непринужденной. Если бы не его фингал под глазом и не мой неуклюжий наряд, мы бы выглядели как реклама автомобиля за миллион долларов.

Я уже привыкла к его синяку под глазом. Он даже немного потускнел. Девочки в школе сплетничали об этом. В коридорах говорили о том, что он стал еще сексуальнее. Парни били кулаками по плечу Дамиана, когда он проходил мимо, и хвалили его за синяк под глазом, как будто воспоминания о том, как он его получил, все еще не преследовали меня.

Я не знала, как реагируют на это люди за пределами школы, но, судя по ужасным взглядам, которые бросали на Дамиана сотрудники и преподаватели школы Девилс-Ридж, им не нравилось, что Анджело избивает их золотого мальчика. Не помогло и то, что Дамиан не сделал ничего, чтобы развеять слухи о том, что его ударил отец.

Я снова рассматривала синяк под глазом, пыталась не дать чистой ненависти к Анджело поглотить меня и вынуждена была признать, что Дамиан мне небезразличен больше, чем я хотела бы признать.

— Ты снова смотришь на меня.

Я перевела взгляд, стряхнула прядь собачьей шерсти с толстовки и уставилась в лобовое стекло.

— Ты уверен, что водитель твоего отца не сможет отвезти меня в школу и обратно?

— У него лопнул аппендикс, принцесса. Чего ты от него ждешь?

— Какой срок восстановления после операции по удалению аппендицита? — Я смогу продержаться несколько дней. Это был не конец света.

— Неделя, как минимум. — Его взгляд остановился на мне.

— Следи за дорогой. Именно поэтому Орландо должен везти меня. — Определенно не потому, что я не могла выдержать такой близости с Дамиано.

Он потянулся вперед и включил кондиционер, его пальцы были так близко к моему телу.

— Орландо осталось восстанавливаться от одной до трех недель, и никакие твои жалобы этого не изменят. — Ровный голос, которым он говорил, мало меня успокоил.

Я покачала головой, отрицание было в лучшем случае слабым.

— Я не жалуюсь.

Он затормозил на светофоре и вернул свое внимание ко мне.

— У тебя проблемы с тем, что я подвожу тебя до школы?

Я сделала паузу.

— Ты сказал, три недели?

— Да. — Его пальцы постукивали по рулю, и он повторил: — У тебя нет проблем с тем, чтобы я подвозил тебя до школы? — Его пристальный взгляд обжигал мою кожу.

Стоп-сигнал отказывался загораться зеленым.

Давай, давай, давай.

Девилс-Ридж был худшим местом для меня, чтобы понять, что у меня есть сердце. Маленький городок. Без выхода. Неугомонный босс мафии. Самый сексуальный парень, которого я когда-либо встречала, куда бы я ни повернулась. И теперь мы будем торчать в машине вместе каждое утро и каждый день? Ни за что.

Я впилась зубами в нижнюю губу, прежде чем снова открыть рот.

— Что случилось с тем, что нас не видят вместе?

— Все в городе знают, что Орландо в больнице. Они поймут, когда увидят тебя со мной.

— Это твой отец тебя подговорил?

Он хлопнул по тормозам и выставил руку перед собой, чтобы не дать моему телу рвануть вперед. Его голова повернулась ко мне, а глаза зашарили по моему лицу.

— Ты серьезно?

Я посмотрела вниз, на то место, где его рука касалась моей груди.

— Да.

Нет.

Я не знала.

Дамиан покачал головой.

— Анджело хотел, чтобы ты вернулась домой, и ты видела, как он прятался всю неделю.

Я уловила подтекст. Дамиан принял решение отвезти меня в школу, а не оставлять с Анджело. Учитывая его мотивы, можно было предположить, что он беспокоится обо мне, а значит, ему не все равно.

Может быть, когда-нибудь я смогу принять это без борьбы, но до тех пор я буду держать себя в руках и никому не доверять свое сердце.

Но сдерживать свои чувства становилось все труднее и труднее.

ГЛАВА 19

Любовь не может жить там, где нет доверия.

Эдит Гамильтон

ДАМИАНО ДЕ ЛУКА

К выпускному вечеру края моего синяка поблекли, но ущерб был нанесен. Завсегдатаи The Landing Strip увидели уродливый синяк и заговорили. Тем временем девушки помогли посеять семена сомнения во вменяемости Анджело.

В сочетании с тем фактом, что он все чаще стал склонен к вспышкам ярости, даже на публике, слухи распространились. Анджело сошел с ума. Исчез тот