От отчаяния я готова была зажать уши и завизжать как можно громче, лишь бы не слышать этих ужасных слов. И властного голоса человека, который знает, чего хочет и как этого добиться. Не пощадит… Ни меня, ни маму.

— Чего ты хочешь? — выдавливаю из себя слова, стараясь не расплакаться. — Мне все равно на бизнес, но о маме ты обязан будешь позаботиться. Я все сделаю.

— Для начала, — Алекс поднялся и перешел на деловой тон. — Ты прекратишь встречаться с Лэруа и прочими. Никаких мужчин рядом с тобой. Я запрещаю ходить на свидания, принимать цветы и подарки, флиртовать. Работай и больше думай о проектах, а не о поклонниках. В остальном — с этого момента ты будешь делать то, что я скажу. Быстро и без размышлений. Все поняла?

Анхерт вернулся к дивану, поднял мое лицо за подбородок, всмотрелся в наверняка блестящие от подступающих слез глаза.

— Да.

— Тогда иди. Мне работать надо.

Отпустил и, кажется, сразу же потерял интерес. Я соскочила с места и почти бегом бросилась к выходу. На мое счастье, в приемной никого не оказалось, поэтому смогла отдышаться, прислонившись спиной к двери. Но долго задерживаться не стала, поспешила в туалет — надо успокоиться. В дамской комнате все же расплакалась, запершись в кабинке. Тихо, сдавленно и безнадежно. Ну, вот и все, сама на все согласилась… Еще и условия озвучила. Будто только что лично продалась… Мерзко-то как… Но мама, она правда не выдержит таких испытаний. Она не сможет без регулярной медицинской помощи и хороших специалистов. И работать она не сможет. Даже дом вести без помощников. О брате и отце я почему-то не беспокоюсь вовсе, но мы с ней вдвоем попросту не выживем, если останемся без поддержки.

15 Алекс

Горжусь ли я тем, что сделал? Однозначно, нет. Запугал, обманул, припер к стенке, пригрозил банкротством и ухудшением здоровья матери… Не просто не горжусь, а очень надеюсь, что никто и никогда не узнает об этом. И пусть в первую очередь сама Оливия останется в неведении. Кстати, обманул я ее исключительно в плане работы и отношения к ней Дэвида. Справляется она отлично, и начальник всем доволен, хотя ее прием в компанию проходил, как я и сказал. Настолько мерзко было на душе от себя, что спустя час прекратил попытки сосредоточиться на важных делах и поехал в бар. Надраться — лучшее решение, по-моему…

Дошел до такого я не просто так — в субботу узнал о встрече Ливии и Андре. Нашлись добрые люди, которые с гаденькой улыбочкой расписали подробности. Остаток выходных я боролся с двумя желаниями: поехать в общежитие и потребовать объяснений у Лив или встретиться с папочкиным любимчиком и просто набить ему морду. В итоге, решил не торопиться, все обдумать, остыть. Сжираемый ревностью и обидой, не придумал ничего лучше, чем объяснить все Оливии и поставить ее перед выбором. Либо я и прежняя жизнь, либо пусть катится, куда хочет. Отец все же был прав — я совершил огромную ошибку, снова сблизившись с ней. И теперь иного выхода нет — просто заниматься благотворительностью не намерен. И по факту сегодня я собрался надраться в третий раз за три дня. Да уж… Тлетворное влияние Тиндэйлов на мою жизнь, не поспоришь.

В баре устроился за стойкой и заказывал шот за шотом. Отшивал парой слов всех красоток, что набивались скрасить вечер, но зато разговорился с барменом. Обычно я этого не делаю, но сейчас просто захотелось выговориться. Всего, конечно, я не мог ему рассказать — просто пьяно поведал, что обожаемая мной милашка, упорно не желает замечать такого отличного парня. Похвастался, как браво решаю ее многочисленные проблемы, как забочусь и стараюсь для нее. Служитель Бахуса только усмехнулся на мой страстный монолог.

— Возможно, вы просто слишком хороший? Девушки не очень любят таких парней. Построже с ней, и все наладится.

— Уже, — расстроенно буркнул, хотя сам пришел к такому же решению.

После этого настроение окончательно испортилось, даже пить расхотелось. Вызвал такси и поехал в загородный дом. Там лег прямо в одежде на диван в гостиной и, прикрыв глаза, вспоминал, как отлично мы здесь проводили время с Ливией. Ну почему с ней не бывает просто? Неужели так сложно было дать понять, что ее решение не изменилось? Ведь все почти произошло. Или передумала? Андре больше нравится или выбирает между нами? Сам не заметил, как уснул. Утром встал разбитым, помятым и злым. И чего вчера так расклеился? Получил же, что хотел… Еще немного, и Лив окончательно свыкнется с мыслью, что она моя. К тому же будет послушной и милой. Все, хватит пить, иначе отец прознает и примет меры. И в первую очередь они могут коснуться как раз Оливии.

Добрался до офиса, очень хотелось запереться в кабинете и усиленно поработать. Не дали… Спустя час ко мне практически ворвался Дэвид. Поднял на него вопросительный предупреждающий взгляд — да, я тоже не в духе. Он замер, выдохнул, потом нервно заходил по кабинету.

— Доброе утро, — сказал холодно. — Что-то случилось?

— Да! — рявкнул обычно спокойный Эндрюс. — Ты решил прикрываться мной на постоянной основе?

Дэвид упер руки в стол и практически навис на него. Он действительно в бешенстве.

— Не очень понимаю, о чем речь? — откинулся на спинку, чтобы не чувствовать себя ниже.

— Об Оливии, конечно же! Ты зачем ей сказал, что я недоволен ее работой? Да, я был не в восторге от твоего желания трудоустроить ее в мой отдел, но я много раз говорил, что она хорошо справляется. Так почему она сегодня плакала в моем кабинете и спрашивала, что не так делает?!

— Дэвид, я не хотел. Не думал, что до этого дойдет. Я не слишком доволен ее поведением и отношением к работе. И я не говорил напрямую, что ты недоволен, — проговорил примиряюще.

— Не знаю, о чем вы говорили, но слезы ей вытирать вынужден я. Какого, Алекс?

— Наверное, потому что ты ее босс. Тебя же беспокоят ее проблемы с жильем. Бросаешься ей на помощь при необходимости. Так почему не успокоить Лив, если она нуждается в этом? Не понимаю, в чем проблема?

Не смог не припомнить его чрезмерную заботу и участие в судьбе новенькой сотрудницы. В конце концов, он сам в это влез, потому она и пошла к нему разговаривать и плакать.

— Понятно. Ты проблемы не видишь, и менять ничего не собираешься.

— Нет. Я вполне могу высказать свое мнение о работе любого человека в этом здании. Если Оливия посчитала, что это с твоей подачи, то разберитесь там сами, почему так произошло. Еще что-то?

Дэвид ушел явно крайне недовольный мной и результатами разговора. Я тоже не в восторге, он последний человек, с кем я хотел быть жестким и грубым. Но… Его заступничество неуместно, не нужно ему вмешиваться. Надеюсь, он это понял и не полезет больше.

В конце дня я пошел лично посмотреть, что творится в отделе Эндрюса. Внешне все выглядело нормально — сотрудники на своих местах работают, Дэвид у себя по телефону разговаривает. Подошел к столу Лив, которая даже не обратила внимания, что кто-то вошел в кабинет.