— Время покажет, кто на что способен.

— Хотите со мной поспорить? — гневно нахмурился мужчина.

— Что вы? — притворно удивилась, ненароком привлекая внимание другой группы, внимательно прислушивающейся к нашей беседе. — В академии это запрещено, к тому же вы преподаватель.

— Значит струсила?

— Нет. Просто вряд ли у вас будете что-то, что мне понадобится, а ради интереса, как понимаете, не интересно. Совсем.

К счастью, уточнять, что же именно мне нужно, никто не стал, потеряв ко мне интерес под всеобщим удивлением. Зато гнев переключился на всех сразу. Нам велели бежать пятьдесят кругов вокруг полигона, а после довольно глянули на меня, мол, докажи, что сильна не только на словах. Недовольно фыркнула и вскинула брови, когда вся шеренга первокурсников боевого факультета досадно взвыла и скорчила недовольные рожи. И ладно девушки, их можно понять, особенно в тех, что имели глупость прийти в платьях и на высоких каблуках, но парни…

Закатила на это глаза, развернулась и побежала вперёд. Со мной тут же поравнялся Вилмар с поникшими ушами. Удивительно, но чем больше наблюдаю за ним и его странно дрыгающимися ушами, тем больше он мне нравится. И это несмотря на мою неприязнь к эльфам! А ведь я всего ничего в собственном мире, успела покарать дроу, проучить всю его родословную и других при условии, что те будут издеваться над невиновными.

Если все тёмные эльфы такие, то скоро начнут искать гадалок и ведьм, которые должны будут сказать, что с ними происходит и бессильно развести руками, не в силах справиться со столь сильным проклятием. Вряд ли кто-то догадается, что богиня решила почтить Антазель своим визитом и навести заодно порядок. Об этом пока что знают только тот дроу и жрицы из моего храма. К счастью, я позаботилась о своём инкогнито и те не смогут при всём желании проболтаться обо мне. А академия… Кому придёт в голову, что богиня решит начать учиться среди смертных? Так что если кто-то и умудриться обойти моё заклятие, что маловероятно, то им вряд ли поверят.

Вил старался подстроиться под мой темп, ему это даже удавалось в течение нескольких кругов, но уже на десятом пришлось замедлиться, чтобы не остановиться на передышку. Что будет с теми, кто решит передохнуть, мы уже успели молча оценить, потому получить зарядом молнии по мягкому месту желанием не горели. Сопровождающиеся крики и вопли адептов только больше заставляли увериться в собственных выводах. К моему великому счастью, физические возможности нисколько не изменились, и выдержка осталась такой, как есть.

Хотя тут я погорячилась, недооценила слабость смертного тела, которое сильно устаёт. Вот и сейчас мышцы неприятно тянуло в ногах и непривычно кололо в боку, но я была бы не я, если бы не добежала первой эти треклятые пятьдесят кругов под разочарованным взглядом магистра. Кто-то до последнего верил, что я приползу в последних рядах. Бедняжка, не знает, с кем связался, а я такая гадкая, даже не собираюсь раскрывать эту тайну.

Не смогла сдержать победную улыбку и с облегчением приземлиться на траву, чтобы начать ждать, как одногруппники прыгают от ударов под зад и вынуждены через силу бежать дальше. Со старшекурсниками всё было не так. Им дали сто кругов и те дружным строем преодолевали расстояние в размеренном темпе, сохраняя ритм дыхания и правильность движений. Дроу предпочитал меня больше не замечать, даже косо не смотрел, к его счастью.

Вот не знаю, чем он меня так зацепил. Ту глупую выходку возле библиотеки я могла сразу же забыть, но гад темнокожий продолжает попадаться на глаза и выводить из себя одним лишь своим видом. И чувствую, вряд ли сейчас даже при всём своём желании выброшу месть из головы, но клятвенно дала себе слово, что не трону гада, пока тот не сделает мне очередную гадость. А он сделает, и не одну…

Расслаблено откинулась на траву, взяв в рот травинку. Заложила руки за голову и задумчиво уставилась в небо, переводя все свои мысли в полезное русло. Вновь всплыла странная вспышка в библиотеке и исчезнувшее вместе с ней присутствие артефакта. Хотела бы я верить, что мелькнувшее там может стать подсказкой, но это далеко не так. Всё куда запутаннее, чем казалось. Возможно даже, что смертные научились проникать в другие реальности и нереальности из этого мира, иначе объяснить то странное чувство никак не могу.

— Сразу видно: никакого воспитания! — раздалось ядовитое сверху. — Как вообще можно вот так валяться на траве перед таким скоплением людей?

Подняв взгляд на противный женский голос, столкнулась с чёрными глазами высокой шатенки. Ненависти в ней было, хоть ведром черпай, превосходство на лице отражалось слишком явно. На такое заявления лишь жёстко усмехнулась и косо глянула на дёрнувшегося Вилмара, который явно не собирался спускать такое с рук посторонней. Вновь вернула своё внимание наглой особе. Нарочно медленно достала изо рта травинку и с грацией хищника понялась на ноги, отряхнула одежду и с самой обаятельной улыбкой посмотрела прямо в чёрные, словно омут, глаза.

— Похоже, кто-то со своим воспитанием собирается прожить самую скучную жизнь и выйти замуж по расчёту. В отличие от некоторых, мне такое не нужно. Я всего лишь наслаждаюсь свободой, располагаюсь жизнью так, как сама того хочу, а не мои дрожайшие родственники, ищущие выгоду везде и во всём. Я бы показала тебе, что такое настоящая жизнь, каковы просторы этого мира и какие тайны он в себе кроет, но, если правильно понимаю выражение твоего лица, тебе это и даром не надо. Наверное, мама с папой запретят.

С удовольствием понаблюдав, как девица возмущённо открывает и закрывает рот, развернулась и направилась к ребятам из своей группы. Вилмар отправился следом, смотря на меня с немым восхищением. Честно, этот эльфик мне нравится, но это фанатизм иногда напрягает..

— Да что ты можешь знать, простолюдинка?! — разгневанное прилетело в спину, огласившись на весь полигон.

Несомненно, не услышал это только глухой. Даже преподаватель хмуро посмотрел в нашу сторону и в итоге его взгляд замер на мне, а я оскалилась, стараясь сдержаться и не трансформировать ровные зубы в восемь клыков. Представляю, какой ужас наведёт такое зрелище. Слабонервных здесь очень много, даже на боевом факультете, что поражает до глубины души.

— Живёшь в бедности, ни манер, ни воспитания, только твоя свобода! А такие, как я, стараются, чтобы укрепить положение семьи в обществе и не запятнать имя рода! Мы тоже выходим по любви, пусть и редко. Да даже если её и нет, когда-нибудь появится, а тебе только и светит, что выйти за нищего пекаря или того хуже — поломойщика!

Я посмотрела на неё, стараясь сдержать смех. Насмешливо склонила голову на бок и бегло осмотрела особу с ног до головы. Что-то в моём взгляде ей не понравилось. Она резко побледнела и отшатнулась, от чего моя улыбка стала только шире. Не говоря ни слова, подмигнула ей и под разочарованными взглядами зрителей встала в строй. Чувствую, что бы сейчас не сказала, девушка продолжит гнуть свою линию и выворачивать каждое моё слово в не ту сторону. А вот получить наказание от преподавателя как-то не хочется, итак недовольно зыркает на меня.