уже привычный ритуал. Ну как остановился. Айка схватила за руку и прижала к двери, тыча в лицо своей грудью.

— Сладкий, ты же не оставишь меня без угощения?

— Да, конечно.

Она заулыбалась и тут же приблизилась, впившись в шею. В этот раз девушка, как показалось, выпила немного больше. А как отстранилась — потянулась уже к губам. Мне кажется, я уже ко всему привык. Ну живут в квартире змея и паук, ну древние существа. Ну… ай, ладно.

Попрощавшись, закрыл дверь и направился на остановку. По-хорошему стоило бы вызвать такси, но машин в ближайшее время не было, а потому автобус. Вот только, приключения ждать не заставили.

Когда добрался до нужного мне места, вышел на улицу, осмотревшись. В интернете посоветовали обратиться к оценщикам. Там и результат сразу объявят, и даже выплатят все необходимое, созвонившись с руководством. Так и решил поступить, как услышал знакомый голос.

— Рин! — женский. Такой мягкий и привычный слуху. Это точно она. Обернулся и понял, что не прогадал.

Ко мне подбежала Акари. Она, похоже, была одна. Разгуливает по городу с утра пораньше, что ли? Да еще и в таком наряде. Милое голубое платье с тоненьким ремешком, элегантная сумка на плече, высокие каблуки. Даже прическу сделала. Точно куда-то собирается.

— Акари, привет.

— Привет. Не думала, что встречу тебя здесь, — девушка мило улыбнулась, убрав непослушный локон за ухо. Ветер мешал поддерживать «заготовку» в том же виде.

— Да, я тоже.

— Куда направляешься?

— По делам приехал. А ты?

— Да вот, хочу в парк развлечений сходить. На колесе обозрения прокатиться. Не хочешь со мной?

— А? С чего бы это?

— Ну как. Вспомним былые времена, — легкий смешок меня почему-то взбесил.

— Уже забыла, как бросила меня в том ресторане?

— Нет, не забыла, — она отвела взгляд, хмыкнув. — Ну, в общем, это же не конец, правда? Мы можем просто поболтать. По-дружески. Давно ведь знакомы и…

— Акари, я тебя хорошо знаю. Тебе что-то нужно. А как повезло нарваться на меня — сразу решила воспользоваться моментом.

— А? Нет, что ты. Просто…

— Дай угадаю, тебя выперли из театрального.

— Что? Как ты… ну да, вообще-то… — теперь она выглядит еще более нелепо. — Сказали, что нашли девушку получше…

— Какая жалость. И на работу ты, конечно же, не устроилась.

— Пока еще нет, но…

— И не устроишься, — закончил за нее, вздохнув. — Акари, ты никогда не работала. В наших отношениях на все тратился я. И тебе было комфортно. Давай на чистоту. Ты же бросила меня из-за какого-то парня, я прав? Скажем, с того самого театрального.

— Я не изменяла тебе! — Акари нахмурилась, уперев руки в бока.

— Возможно. Но я точно угадал. Говори.

— Ну… да… я думала, у нас с ним все получится лучше… чем с тобой…

— Могу предположить, что этот парень переключился на ту девушку, которая тебя заменила. Очевидно.

— Да… послушай, давай сядем куда-нибудь, поговорим. Та девушка, Айка. Ты же начал встречаться с ней, чтобы меня забыть, да? Я знаю, что настоящая дура. Но… давай обсудим и попробуем еще раз? Я больше не стану так косячить, обещаю! Исправлюсь.

— Акари, мне даже говорить с тобой противно. Давай ты сейчас развернешься и пойдешь по своим делам.

— Но… Рин, как ты можешь. Мы ведь два года вместе были!

— Вот именно. Знаешь, в тот день в ресторане я держал в кармане кольцо, чтобы сделать тебе предложение, — когда Акари услышала меня, ее глаза расширились. — Только сейчас понимаю, каким дураком был. Надо сказать, мне правда повезло встретить Айку. Пусть она и не обычная, но точно лучше тебя.

— Погоди… что значит необычная?

— Тебя это не касается. Мой совет — найди работу и живи счастливо.

— Рин…

— Прощай, Акари.

2

Квартира Рина и Айки

То же время

Стоя на кровати с выпущенными клыками, Айка держала в руках какую-то вазу, готовясь кинуть ее. Напротив нее, на стене, висела Куро с такими же клыками и навостренными лапами. Четыре из них вцепились в стену. Остальные были направлены на змею.

— Я же сказала тебе — убью, если еще что-нибудь сделаешь, чертова восьмилапая!

— Твоя футболка сама порвалась, чешуйчатая! Я ее не трогала!

— Ага, прямо как с паутиной, да⁈ Небось, на подстилку себе пустить собиралась!

— Закрой пасть! Я тебе не псина какая-то на подстилках спать!

— Куро!

— Айка!

В таком положении они находились пару минут, а затем змея опустила руку с вазой, вздохнув.

— Ты здесь первый день, а уже достала меня.

— Я тоже не в восторге от жизни рядом с тобой. Может, мне забрать Рина себе и… — договорить паучиха не успела. Ваза прилетела в стену в сантиметрах от лица, отчего девушка взвизгнула, рухнув на пол.

— Не смей говорить о моем сладком.

— Я пошутила, дура! Люди годятся только на корм.

— Нет!

— Ты проживешь еще не одну сотню лет, а ему максимум пятьдесят-шестьдесят осталось. Что потом будешь делать⁈

— Мне хватит.

— А еще скрываешь от него свою истинную натуру и…

— Заткнись!

— Что? Правда глаза колит? Ты и сама знаешь, что я права. Айка в мое время была известна, как хладнокровная убийца, которая вырезала целый клан последователей.

— Я просто защищалась!

— Неужели?

— Я… — змея уселась на кровать, опустив взгляд. По щеке скатилась слеза. Куро, заметив это, и сама стихла, удивившись.

— Ты, что, плачешь?