Больше эти двое не разговаривали, лишь медленно продвигались вперед, отмечая невероятной красоты гобелены на стенах и расписные потолки, от вида которых перехватывало дыхание. Следы обуви на полу говорили о том, что троица новобранцев здесь пробегала, а если верить кровавым разводам – кто-то из них сильно ранен.

Медленно продвигаясь вперед, мужчины бесшумно ступали по каменному полу, вслушивались в тишину и недоумевали, куда пропали все звуки. Тишина пугала до осточертения, с каждым вдохом легкие будто горели изнутри.

- Помнишь запись? – шепнул Петрович, - тот ребенок откашляться не мог. Он дышать не мог, скорее всего. Тут воздух другой, явно иное соотношение элементов. Тут нельзя долго… долго…

Петрович оборвал шепот на полуслове и замер позади Капитана открыв рот от изумления.

Огромный зал невероятной высоты сверкал в лучах пробивающегося сквозь окна лунного света. Белокаменные колонны состояли из нескольких частей – все тот же ледяной белый мрамор и большие куски хрусталя, встроенного в саму структуру колонны.

- Ни единого шва, - прошептал Капитан, смотря на то, как хрустальные грани отбрасывают на пол крупное звездное сияние, - как они так сделали?

- Да чтоб я знал…Эй! ТАМ!

Петрович резко дернулся, направил пистолет вглубь зала и сделал невольный шаг назад.

- Это еще что за…

Она стояла в тени, вся в крови. Лицо девушки измазано грязью, голые ноги все в ссадинах и глубоких порезах. Колотые раны по всему телу кровоточили. Она смотрела себе под ноги и плакала. Беззвучно рыдала, тряслась от ужаса и…

Не видела мужчин.

- Она нас не видит, - стоило Капитану шепнуть слова, как незнакомка невольно вскликнула, но голоса военный не услышал. Более того, девушка мгновенно сорвалась с места и, не до конца понимая, куда ей бежать, рванула прямо в сторону Капитана. Он был готов к столкновению, выставил перед собой оружие, решил, что это ловушка, но…

Девушка с поразительно длинными острыми ушами прошла его насквозь столь стремительно, словно мужчины не существовало вовсе.

- Это еще что за… - Капитан рыкнул, крепче сжал пистолет и рванул в сторону, стоило в тени промелькнуть еще одной фигуре.

Тварь не издавала ни единого звука. Не слышно было ни дыхания, ни шагов, ни даже скрежета острых когтей по мраморному полу. Было лишь видно, как каждый шаг огромной, похожей на богомола твари оставляет за собой глубокие царапины в поверхности камня.

Существо раскрывало пасть, демонстрируя острые зубы, ее ноздри широко расширялись, тело, сотканное из множества как бы отдельных частей, менялось с невероятной скоростью. Стоило ей учуять жертву, как тварь сорвалась с места и точно так же прошла мужчин насквозь.

Петрович молчал. Он зажал рот ладонью чтобы не спалить себя громким дыханием. Капитан вообще забыл, как дышать.

Показав жестом, куда нужно следовать, он уверенным шагом шел за тварью.

- “Ты рехнулся!” – говорить Петрович боялся, он видел, что девушка их услышала, а значит и тварь могла. Поэтому просто крутил у виска пальцем, посылая Капитана жестами в невероятные эротически-пешие приключения.

- “Туда!” – так же жестами командовал Капитан, игнорируя жестикуляцию старого друга.

Они пробегали мимо разрушенных коридоров и порванных гобеленов. Мимо кровавых луж и разводов по всем стенам вплоть до потолка. Они слышали еле заметный человеческий шепот, раздавшийся откуда-то из глубины коридоров и лишь спустя несколько минут преследования замерли в проходе.

Существо нависло над раненой эльфийкой. Девушка почти рассталась с жизнью, но при этом скалилась, словно изголодавшаяся по крови волчица. Ее острые когти сдерживали длинные мощные лапы с острыми шипами на конце и не давали лишить ее жизни.

Как бы Капитан ни старался, он был не в силах прикоснуться к вещам вокруг – его руки проходили их насквозь – ни ткань, ни обломки… Ничего не поддавалось.

Время шло на секунды и, не до конца осознавая, что он делает, мужчина спустил курок.

Громкий выстрел мигом поглотило пространство. Пуля выскочила на свободу, разорвав тишину, и мигом вонзилась в тело богомола, пробив грудную клетку насквозь.

Все замерли: богомол от явной несправедливости, девушка от непонимания, Петрович от шока. И если первые двое не двигались, то третий активно крутил у виска пальцем.

- ДЕБИЛ! – рыкнул врач, за что мигом чуть не лишился головы. Богомол хоть и умирал, но слышал при этом мир вокруг прекрасно. Точно так же, как и девушка. Острые, будто косы лапы, вонзились в стену буквально в миллиметре над головой Петровича – он вовремя успел среагировать, пригнув голову.

Секундное замешательство помогло раненой эльфийке отползти в сторону. В этот же самый момент Капитан выпустил еще две пули – и обе в голову. Богомол дернулся, начал дрожать, тело его стало меняться, больше походить на человеческое и затем он просто упал на пол.

Эльфийка мигом поднялась с места, резко замахнулась и, несмотря на колотые раны и почти что предсмертное состояние, острыми когтями вонзилась в шею твари, которая будто прикидывалась дохлой.

- Черт, да она не сдохла! – голос Капитана сильно пугал девушку. Она рванула в сторону, но запуталась в ногах, упала на пол и сильно закричала от охватившей ее боли. – А почему мы теперь тебя слышим?

- Судя по ее глазам, она нас теперь еще и видит, - смущенно шептал патологоанатом, достав из-за спины походный топор. Кто ж знал, что пригодится. Отрубив голову с одного удара, он перебросил оружие в руках и с легкостью вернул на карабины. – А значит и тварь позади тебя тоже нас узрела…

Богомолов оказалось несколько. И все они отличались не только окрасом и размером, но и полом. Причем помимо мужского и женского, была тварь и без малейшего намека на половую принадлежность – своего рода пластилин, из которого еще не долепили нужную фигуру.

Три тени рванули в сторону военных, замахнулись и… их острые лапы прошли тела людей насквозь, не причинив никакого вреда.

Воспользовавшись замешательством, эльфийка пыталась сбежать, но была не в состоянии сделать это быстро. Более того, она умирала и прекрасно осознавала это.

- Нам надо ее вывести отсюда, - три пули попали в горло, одна из них угодила в позвоночный столб. Тварь вскрикнула и упала на этот раз замертво. – Иди вперед! Вперед, говорю, иди!

- Да не понимает она тебя! – Петрович грохнул еще одно чудовище, на всякий случай орудуя еще и топором. – Черт, заточить надо лезвие. Веди ее, укажи дорогу! Если тут этих тварей дохрена, мы ее